Он усмехнулся в ответ на мою фразу, затем, небрежно махнув рукой, произнёс:
— Я пришёл не за тобой. Я пришёл из-за тебя.
Розенкранц медленно сжаль пальцы в кулак, и в тот же миг земля под ногами охраны вздыбилась, вырвавшись на свободу новыми столбами огня. Скажем прямо, парням это сильно не понравилось. Их крики смешались с треском горящего камня, а в воздухе невыносимо запахло жженым.
— Роберт… Мальчик-бастард. Теперь многое становится понятным. Не все, конечно, но многое. Надеюсь, когда эта срань закончится, ты расскажешь детали до конца.
Я не успел ответить Старейшине, потому что в этот момент Борис, которому надоело наблюдать за практически поверженным врагом, подскочил ко мне, отвлекая от диалога:
— Хозяин, нам лучше уходить, пока этот тип не передумал помогать. Да и Высшая тоже с минуты на минуту освободится.
— Вы на машине, надеюсь? — Я посмотрел на Розенкранца.
— Естественно. Лови. — Иван Николаевич кинул мне ключи от своего автомобиля, но поймал их на лету Борька.
— Я поведу. — Заявил бетайлас. — Кстати… А как?
Он махнул рукой сначала на ворота, затем повернулся к мечущимся и воющим охранникам Дома Розы и сделал неопределённый жест в их сторону.
— Имеешь в виду, как я тут оказался? — Усмехнулся Старейшина. — Следил, конечно. За ним.
Глава Дома Огня ткнул пальцем прямо в меня.
— Как оказалось, не зря. Если говорить точнее, мои люди следили за вами и в пансионате, и по дороге сюда. Потом, когда все Старейшины собрались в Императорском дворце, Карамзин рассказал кое-что интересное. Насчет своего бастарда. Внезапный приступ откровенности был связан с какой-то девкой. Сказал, мол, кинула она его. Честно говоря, толком не понял. Однако, судя по информации, которую мы услышали, стало понятно, что проблема назревает серьёзная. Не до конца, конечно, понятная, но серьёзная. И ключ к ее решению — ублюдок Дома Черной Луны. Кто бы мог подумать…
— Ладно, договорились. — Перебил я Розенкранца, — С меня подробности, но позже. Сейчас нам срочно нужно во дворец. Вы с нами? Или предпочитаете остаться?
Буквально через пять минут, которые ушли на то, чтоб добежать до машины Ивана Николаевича, стоявшей возле ворот, мы уже вырвались за пределы усадьбы, оставив за спиной хаос, крики и запах гари. К счастью, двое охранников, сидевших на въезде, даже не вышли из своей собачьей будки. Видимо, они относились к тому малому количеству наёмных работников госпожи Глок, у кого есть мозги.
— Теперь все будет хорошо. — Уверенно заявила Марина, когда мы направились в сторону Императорского дворца.
Я промолчал. Борька тоже. В отличие от остальных мы с ним знали, Валькирия не простит того, что случилось, и от своих планов не откажется. Она слишком далеко зашла. А значит, следующая наша встреча случится очень скоро. Буквально в течение ближайшего часа. Максимум. И будет она, эта встреча, куда страшнее.
— Хозяин, ты уверен, что они там? — шёпотом спросил Борис. — Как-то странно все выглядит. Тишина, покой и никакой суеты.
Мы стояли у заднего входа в императорский дворец: я, Борька, Макс, Розенкранц и Марина. Вообще, конечно, в этом списке явно имелось одно лишнее имя и оно точно не мужское.
По всем законам логики и адекватности няньке здесь было не место, но она оказалась крайне упертой особой. Я потратил на уговоры не меньше получаса. Ровно столько нам потребовалось времени, чтоб добраться до места назначения. Приводил все разумные доводы, убеждая Марину хотя бы остаться в машине и не лезть в самое пекло. Однако, мои слова улетали в воздух и ни одно не было принято нянькой всерьез.
Она заявила, что не собирается последний день своей жизни сидеть в консервной банке, пока мир рушится к чертям собачьим.
Про последний день это, конечно, было сильно преувеличено. Но тут есть моя вина, признаю.
Когда мы мчались в сторону дворца, я вкратце рассказал всю правду своим спутникам. Вообще всю. И про существование Веера, и про свою прошлую жизнь, и про Смерть в том числе. Ее план, тот, который был изначально, тоже, естественно, поведал.
Честно говоря, реакция Старейшины и Марины меня слегка удивила.
— Хм… Я всегда знал, что какая-то херня с этими Артефактами. Не могли они из ниоткуда взяться. — Заявил Иван Николаевич таким тоном, будто речь шла не о сказочных, с точки зрения людей Закрытого мира, вещах, а о прогнозе погоды на завтра. — Ничего просто так не случается, а тут сразу вот оно чего прилетело. Упала халява с небес. Ну вот, пришло время расплачиваться. Эх… Вот я идиот. Мой-то пацанёнок тоже во дворце. Кто же знал, кто же знал…И Пашка, придурок, в Кадетской школе сидит. Не повидаемся, видать, перед концом света.
— И что, помрем, значит? — Задумчиво поинтересовалась Марина, а потом добавила. — У меня кошка в пансионате приблудная осталась. Я ее подкармливала. Жалко…
Я с удивлением посмотрел на людишек, так спокойно готовящихся к смерти. Их реально сейчас все это интересует? Да и потом, почему они собираются погибнуть, тоже не понятно.
