Ученица Злодея полностью

– Мне пришлось, Эва. Я подчинялся приказам. У других рыцарей тоже был дар. Даже пожелай я сопротивляться, нас бы задавили числом. Его бы всё равно забрали. – Гидеон прокашлялся, поправил серебряную броню, на которой запеклась кровь. Кровь рыцаря, которого он поразил, чтобы спасти её после того, как она убила Отто. – Клянусь, я давно планировал вмешаться. Я знал, что мистер Варсен – тот ещё тип, боги, да я бы сам его прибил, но ты успела первая.

У Эви не то чтобы ослабели колени, просто тело устало выносить вес всех этих откровений. Боль от предательства отца, пленение босса, воскрешение брата, и всё это за двадцать четыре часа. Да, она сама – чистый хаос, но это было слишком даже для неё.

Она опустилась на колени в траву и вздохнула, когда Гидеон сел рядом, сохраняя разумное расстояние.

– Я хотел тебе помочь. Я не знал про отца, а то бы…

– Не надо. – Она бросила на него взгляд, полный такой злобы, что он осёкся.

– Мне жаль. Правда, очень жаль. Вообще, в чём суть: тогда на лугу я смог спастись, но мамина магия была сильна и нестабильна. Меня вышвырнуло практически в другое измерение – то есть правда в другое измерение, на секунду, – но потом я очутился где-то в Сиятельном дворце, одежда почти сгорела, ничего не помню ни про себя, ни про то, что я там делаю. Кто-то направил меня к вербовщику Славной Гвардии, и дальше всё покатилось под откос.

– Потеря памяти? Думаешь, я поверю, что никто в казармах Славной Гвардии не узнал тебя? Хотя папа плотно работал на короля?

– Король узнал.

Эви затихла.

– Когда мы впервые встретились, он назвал меня по имени. Пять лет спустя потихоньку, осколками начала возвращаться память. Но даже когда я вспомнил всё, я не признался в этом, а король тоже ничего не рассказал мне о прошлом.

Эви сердито посмотрела на брата, стараясь одолеть сочувствие. Он его не заслужил.

– Что, пожалеть тебя? – спросила она, щипля мягкую травку. – Ты так и не вернулся! Мы оплакивали тебя! В жизни такой мерзости не встречала, а я видела, как босс отрезал человеку язык за то, что он сожрал все ванильные леденцы!

Босс. Тристан.

– Его забрали из-за тебя, – прошептала Эви. По щеке скатилась слеза.

Гидеон кивнул, потёр покрасневшие глаза.

– Знаю. Но я пришёл, чтобы всё исправить. Пришёл помочь вернуть его.

– С чего мне тебе доверять? Ты добрых десять лет работал на короля, – ощерилась Эви.

– Я убил одного из своих, чтобы спасти тебя. Думаешь, я не предам человека, который отнял у меня столько лет жизни, не заботясь, кем я был раньше? – Он казался таким искренним, таким серьёзным. Таким непохожим на того Гидеона, которого она помнила. – Я прошу только убежища после того, как мы его выручим. Мне нужно будет только одно, когда всё будет сделано: чтобы мне было куда пойти.

Эви покачала головой, запустила руку в волосы и наконец посмотрела на брата, роняя слёзы.

– Зачем мне помогать тебе с убежищем, если ты отобрал у меня моё?

Она смотрела, как у брата рвётся сердце.

Ей хотелось запереть его вместе с отцом, хотелось, чтобы он мучился вместе с ним. Эти двое мужчин уничтожили её доверие, растоптали чувства, будто это какая-то хрупкая безделушка. Но была разница между глазами Гидеона и отца, и разница была не в цвете. В глазах Гидеона была надежда.

Чистая, открытая, умоляющая. Эви зацепилась за неё, укрепилась, вросла корнями, будто дерево.

И несмотря на всю свою боль и гнев, она чувствовала лёгкую благодарность за то, что пропавший брат появился теперь. Ей нужен был способ проникнуть в Сиятельный дворец – с помощью кого-нибудь изнутри, – а если он сказал, что может помочь… Она не собиралась мешать ему. Знала, что в любую секунду может приказать Бесславной Гвардии разорвать его на клочки.

Гидеон прислонился к стволу дерева, сгорбился.

– Не знаю, что сказать, чтобы всё исправить. Но я надеюсь доказать тебе…

– Проведёшь меня незаметно в Сиятельный дворец?

Едва тлевшая надежда в глазах Гидеона полыхнула костром.

– Проведу. Сделаю что понадобится. Но слушай, король велел мне доставить мамины письма и твой, ну… труп.

Эви улыбнулась. Идеально.

Гидеон нахмурился:

– Не припоминаю, чтобы ты была такая жуткая… Чему ты улыбаешься?

– Планирую дать королю ровно то, что он попросил. И ещё много чего.

Две недели и одну очень неловкую беседу спустя…

Путь обратно в замок проходил в напряжённой и неуютной атмосфере. Большая часть взаимодействий Эви с окружающими заканчивалась именно так, но становилось ещё труднее, когда в одном месте собиралось столько дорогих для неё людей.

И все они ненавидели друг друга.

Тристан не просто был против того, чтобы Гидеон возвращался с ними в замок, у него до сих пор руки чесались убить её брата за то, что по его вине Тристана схватили и оставили без магии, пока он сидел в темнице. Большую часть полёта на Пушке Эви провела, шёпотом излагая боссу убедительные причины доверять Гидеону и приводя доказательства.

– Не понимаю, с чего бы тебе объединяться с моими врагами.