Ну, почти покончено. Суть в том, что я понимаю: я все еще склонен к тому, что в голову мне может ударить кровь. Пример тому – красная карточка в игре против Черногории в отборочном турнире чемпионата Европы. На какой-то миг я слетел с катушек: я потерял мяч и набросился на игрока, ударив его ногой. Меня удаляют с поля. Это означает, что я пропущу две игры на Евро.
ТАКОВ НАСТРОЙ НАПАДАЮЩЕГО. Я ЛЮБЛЮ ЗАБИВАТЬ.
Самое главное, что моя игра улучшилась от того, что я стал справляться со своими эмоциями. Я не гоняюсь за мячом от ворот до ворот – вместо этого сохраняю энергию для рывков на половине поля соперника, фокусируюсь на игре в штрафной и возле нее, становлюсь более эгоистичным, особенно когда речь заходит о голевых моментах. Не поймите меня неправильно, я всегда отдам передачу на партнера, который находится в лучшей позиции. Но когда вратарь отыгран и мяч возвращается к воротам, то я всегда буду рваться вперед – прежде чем Берба, Эрнандес или Дэнни Уэлбек смогут добраться туда. Таков настрой нападающего.
Я записываю огромное количество результативных ударов на свой счет во второй половине сезона, и каждый из них в те минуты вызывает трепет, но в итоге они не значат ровным счетом ничего. Личные показатели ничего не значат. Совершенствовавшийся темперамент ничего не значит. Почему?
Потому что мы вылетаем в четвертьфинале Кубка лиги от «Кристал Пэлас».
Вылетаем в четвертом раунде Кубка Англии от «Ливерпуля».
Мы даже не можем преодолеть групповой этап Лиги чемпионов. А потом вылетаем из Лиги Европы от «Атлетика» из Бильбао.
Кого волнует, сколько личных наград игрок получает, если команда не может похвастаться трофеем в конце сезона?
Остается еще Премьер-лига.
В апреле мы увеличиваем отрыв от «Сити» до восьми очков, и в чемпионате остается шесть туров. Бразды правления в наших руках, поэтому все игроки, включая меня, думают об одном и том же.
Но не довели.
Мы играем с «Уиганом» на их поле. Несмотря на то что команда бо́льшую часть сезона болтается в нижней тройке, она показывает интересный футбол. С самого начала они заряжены энергией и все складывается не в нашу пользу. Они забивают с углового, хотя это должен быть удар от ворот; рефери не назначает пенальти в нашу пользу. Кажется, мы не можем пройти их оборону и создать хоть один опасный момент.
Игры, подобные этой, сводят меня с ума: я не могу понять, что происходит, почему у нас ничего не получается.
Фанаты тоже чувствуют настрой таких игр. Они понимают, что мы не можем забить. Чем дальше, тем больше растет разочарование, и футболисты стараются все больше и больше. Давление растет, и это приводит к нашим ошибкам. «Уиган» контролирует игру. Единственное решение – продолжать попытки, продолжать давить соперника.
Этого не происходит. «Уиган» выигрывает 1:0. Мы этого заслуживаем. Они играют отлично, а мы нет. Восемь очков отрыва превращаются в пять.
Игра против «Эвертона» дома. Мы ведем 4:2, на моем счету дубль – это позволяет мне обойти Джорджа Беста и Денниса Вайоллета и выйти на четвертое место в списке лучших бомбардиров «Юнайтед». Также забивают Нани и Дэнни Уэлбек; я чувствую, что мы с Дэнни отлично понимаем друг друга. Он быстрый, отлично врывается за спины защитников, и у него хорошая техника. Мне нравится, как он оттягивает на себя игроков обороны, потому что это позволяет мне отрываться, а полузащитникам – распоряжаться мячом свободнее.
Против «Эвертона» все идет хорошо, но потом происходит нечто неожиданное. Мы расслабляемся. Мы ведем себя так, словно победа у нас в кармане. Мы даем их фланговым игрокам, например Стивену Пинару, слишком много времени, и они наказывают нас за это. Они навешивают в штрафную на своих бомбардиров, Маруана Феллайни и Никицу Елавича. Пинар и Елавич забивают в конце матча; «Эвертон» вырывает ничью, 4:4.
Катастрофа. Пять очков превращаются в три.
Решающий эпизод чемпионата: встреча с «Сити» на выезде. Ощущения такие, словно это финал кубка. Кажется, от этой встречи зависит все. Если мы обыграем их, то отправимся на последние две игры сезона с шестиочковым запасом, который принесет нам титул, по крайней мере психологически. Если они побеждают, то сравниваются с нами по очкам, но выходят на первое место по разности мячей.