Второй огненный шар вылетел из-под вагона, за ним проследовали ещё три.
«…Вот тебе и не привлекли внимания».
***
После всего, что ей довелось увидеть за последние несколько дней, пара Дай Ли, сражающихся с духом-огоньком возле вагонного депо, заставили Азулу просто моргнуть.
- Ой, - поморщилась Тай Ли, когда один из агентов упал, а потом хлопнул рукой по платформе, из которой вылезли короткие заостренные сталагмиты, вонзившиеся в светящийся огненный шар.
- Вижу, кто-то не слишком хорошо воспринял подозрительную смерть. Или скорее четыре, - Азула посмотрела на оставшиеся шары, когда они остановились и на мгновение замерли, а потом метнулись обратно в вагон. Напарник Дай Ли не стал тратить время на ругань, а просто бросился сквозь горящее окно за ними. Каждая складка его формы выдавала его намеренье убить.
- Странное место для них, - задумчиво сказала Азула, когда внутри вагона раздался жуткий грохот. Обычно такие твари держались болот, где им было проще заманивать жертв. – Кого здесь можно завести в глушь… А! – Она перевела взгляд с поднятой каменной погрузочной платформы на расположенные наверху рельсы и костоломную высоту между ними и фермерскими полями. Если отвлечь покорителей земли, управляющих поездом, получившееся крушение произведет достаточно душ, которые можно будет съесть.
«Грязные твари».
- Может, нам стоит помочь, - с беспокойством предложила Тай Ли.
- Нам надо остановить генерала, - спокойно возразила Азула, направившись к пассажирской платформе и оккупационным силам, занятым осмотром поездов. Стоя внизу у основания лестницы с северной стороны станции, несколько кавалеристов на комодоносорогах поили своих животных.
«Здесь ничего не происходит. Но это не оправдание для небрежности».
Именно поэтому она проверяла каждую станцию по дороге, а не просто направилась прямо к гавани. Её приказы уже были разосланы. И будет страшным преступлением пропустить некоторых из предателей Айро из-за проявленного нетерпения.
- Кроме того, - заметила Азула, оглянувшись, когда шум стал стихать, а какой-то храбрый гражданский принялся сбивать огонь с оконной рамы, - судя по звукам, они вполне себе живы.
Затишье заставило её гадать, не умерли ли они. Но, скорее всего, они просто не оправились от шока от вторжения. Вагон затих, и младший Дай Ли вышел наружу. Сквозь отодвигающуюся дверь на этот раз, отряхиваясь со злостью и раздражением, от которых воздуху было впору наполниться дымом. Пара агентов влезла на крышу, закрепившись там, когда движущие поезд покорители земли оттолкнулись…
«Я знаю эти движения».
- Азула?
Была коса и была форма, и она не чувствовала огня, и он должен был быть мертв, чтоб он почернел от обморожения, мертв, мертв, мертв!
«Он уходит!..»
- Приведи мне покорителей земли! – рявкнула Азула уже на бегу к главному зданию станции. Тай Ли бежала рядом с ней. – Они на этом поезде!
***
- Знаешь, - задумчиво сказал Широнг, когда один вагон вылетел со станции и понесся в их направлении, - а я уже начал чувствовать уверенность в этом плане.
- Угу, - буркнул Зуко, не сводя глаз с нагоняющего их злого рока.
- Вселенная ненавидит меня, - вздохнул Широнг.
- Угу.
- Ты не кажешься удивленным, - насмешливо заметил Широнг.
- Нет.
- Как бы я ни восхищался краткостью, - Широнг бросил взгляд на покорителя огня, - лейтенант Тэруко говорит, что когда ты не можешь говорить – это плохой знак.
Она сказала куда больше, когда он терпеливо объяснял ей, почему она не может быть рядом с её принцем в качестве телохранителя, пока принц выдает себя за Дай Ли. Многое она сказала на общем языке. Кое-что на дворцовом диалекте. И совсем чуть-чуть из сказанного можно было повторить в приличной компании.
Если они выживут, он заставит её записать те выражения.
- Вы можете отрезать рельсы?
Широнг чуть не задохнулся. Отрезать линию рельс? Повредить город, торговлю и престиж Дай Ли…
«Чтобы остановить очень злую покорительницу огня, спешащую тебя убить?» - язвительно спросила его часть.
А, да. Хорошее замечание.
- Не отсюда, - ответил Широнг и побежал к концу поезда, Зуко отставал лишь на полшага. Агент почувствовал изменение в скорости, когда покорители земли, толкающие поезд, увидели, что к ним приближается…
Поезд дернулся, чуть не сбросив его, прежде чем он смог ухватиться за желтую черепицу крыши с помощью чи и поворота пальцев, чтобы удержаться.
«Ли!»
Покоритель огня дал себе упасть, ударившись о крышу с вытянутыми вперед пальцами, словно считал, что человеческие ногти могут каким-то образом вцепиться в зеленые деревянные дощечки…
Хрусь.
«Имперский покоритель огня», - понял Широнг, затормозив совсем немного на пути к последнему, специально оставленному пустым вагону. Его напарник явно мог позаботиться о себе, а времени не было. - «Использование чи для увеличения силы. Черт, ловкий трюк».
