Бросив последний взгляд на затухающие пожары, Куэй кивнул, поморгал в темноте, когда Бон закрыл их тайное убежище, и моргнул снова, увидев тусклый зеленый свет, когда Бон открыл туннель к лестнице, ведущей вниз. – А как план принца Зуко повлияет на вторжение Аватара?
- Я не знаю, сэр, - Кван нахмурился. – Для этого надо знать детали плана.
Куэй почувствовал тошнотворную неуверенность, когда они достигли лестницы. Бон шел впереди, Кван охранял сзади.
- Вы не знаете?
Кван остановился на верхней ступеньке.
- Вы не знаете.
- Ну… нет, - признался Куэй. – Сокка придумал идею, а Совет Пяти сказал, что они почти закончили с разработкой деталей перед тем, как принцесса Азула… О, нет. – Он с трудом сглотнул. – О, я… чувствую себя настоящим идиотом. Она знает. Про затмение, - добавил он, когда Кван бросил на него острый взгляд. – Они не закончили план, когда я… рассказал предводительнице Воинов Киоши.
- А, - ровно сказал Кван.
- Затмение? – Бон поднял голову, не веря своим ушам. – Вы хотите сказать, это правда?
- Солнце гаснет, и день превращается в ночь, - рассказал Кван. – Но я слышал, что для покорителей огня всё намного хуже. Они теряют силу. Даже если Аватар не овладел всеми элементами, он без проблем победит Хозяина Огня.
- Именно! – просиял Куэй. И нахмурился, всё ещё волнуясь. – Хотя я не понимаю, как они собираются добраться до Хозяина Огня, чтобы у Аватара всё ещё оставались эти восемь минут на победу.
- Восемь минут? – осторожно повторил Кван.
- Затмение, - напомнил ему Куэй. Перевел взгляд с одного агента на другого, когда их удивление переросло в ужас. – Я знаю, что солнце частично закрыто в течение нескольких часов, но темнота наступает только на… о, нет. – Он почувствовал, что теряет сознание. – Это одна из тех вещей, о которых не знает большинство людей?
…неужели Бон бился головой о стену?
- Ну, - вздохнул Кван, - если генералы нашли решение этой проблемы, будем надеяться, что решение будет среди тех планов, которые Катара взяла у вас, Ваше Величество.
- Так вы не знали? – По спине Куэя пробежал холод. – Я думал, что частью нашего вчерашнего плана было освободить как можно больше наших солдат.
- И мы это сделали, сэр. – Убрав голову от вмятины в стене, Бон поморщился. – Принцесса Азула добралась до них первой. Выжившие говорят, что Совет Пяти либо был казнен, либо переправлен на территорию Народа Огня. – Он помолчал. – Их нет, сэр.
Куэй поморщился. Ему не особо понравились генералы в те разы, что он с ними встречался. Кажется, они считали, что он ничего не знает.
…И, да, это отчасти было правдой. Но как он мог всё исправить, если они даже не объясняли, что делают? И почему?
Но они ему не понравились, и от того он чувствовал себя ещё хуже. Потому что ему придется отложить в сторону их смерти и сфокусироваться на том, что можно сделать для живых.
- Итак, мы не знаем, в чем заключается план Аватара.
- Нет, сэр, - согласился Кван, явно нерадостный. Агент стиснул кулаки и неохотно произнес следующие слова. – Но мы знаем, что когда дело касается стратегии и предательства, принцесса Огня превзойдет их всех.
- Кроме тех случаев, когда в неё врезается поезд, - сухо добавил Бон.
Кван фыркнул.
- Точно. Как будто мы можем… сэр?
Рассеянно перебирая нефритовые бусины, спрятанные под его плащом, Куэй обдумывал эту мысль. И медленно улыбнулся.
========== Глава 37 ==========
«Нам нужен план получше». Облокотившись на булыжник, Сокка посмотрел на меленькие значки островов, которые он нацарапал в грязи, и которые теперь были наполовину скрыты закатными тенями. Вздохнул и потер лоб, чтобы отогнать подступающую головную боль. «Нам в любом случае нужен другой план. Не знаю, будет ли он лучше».
С другой стороны, любой план может быть лучше, чем вслепую вторгнуться в Народ Огня. У них не было поддержки солдат Царства Земли. Им приходилось рассчитывать на то, что у них было, и что они могли получить.
«И план не будет иметь смысла, если я не придумаю, на что его нацелить. Проклятье, нам нужна информация».
Как в Ба Синг Се. И они знали, что случилось, когда они доверили другим людям рассказывать им о городе.
«Аанг умер. По-настоящему умер. Мы все почти умерли.
Нельзя, чтобы это повторилось. Если мы умрем, никто не сможет остановить Хозяина Огня.
Нам надо знать, с чем мы имеем дело. И… я не думаю, что у нас получится это сделать за пределами Народа Огня».
Это был тот самый вывод, к которому он возвращался каждый раз за последние три дня. Сокка буркнул себе под нос слова, которые заставили бы Пра-Пра вымыть ему рот с мылом.
«Нам надо попасть туда, и Зуко открыл нам путь».
Если только они могли поверить покорителю огня. Изгнанному, ни на что не годному, пугающему сестру ублюдку…
«Не ври,» - сурово велел себе Сокка. – «Ты волнуешься не о Зуко».
Если они последуют предложению Зуко, Катара будет играть роль девочки, охотящейся за убийцей матери. И… он очень переживал… что это будет не игра.
Туи и Ла, ему не хотелось думать о том, можно ли им доверять Катаре.
«Проклятье…»
- Что рисуешь?
