Богдашка, в отличие от Андрейки, был женат. За полгода до смерти отец сосватал ему посадскую дочку Настену, чья многодетная семья промышляла всё тем же шандальным делом. Было между дружками и другое отличие. Богдашка - весельчак и говорун, каких белый свет не видывал. Вертит языком, что корова хвостом. Чтобы умелец не делал, рот его не закрывался: всё с шуточкой да прибауточкой.
- Ну и брехать же ты, - как-то сказал ему Андрейка.
- А чего? Брехать - не цепом махать: спина не болит.
- Да ну тебя, - рассмеялся Андрейка.
Вот к этому-то балагуру и явился печной умелец. Тот в это время постукивал небольшим ручником по какой-то медной заготовке и выговаривал подручному:
- Эк, размечтался, Парамошка. Плюнь! В одну руку всего не загребешь, и сам себя подмышку не подхватишь… Будь здоров, Андрюха. Не чаял тебя седни видеть, а ты, чу, на рысях прикатил. Свои ножки, что дорожки, встал да поехал. Рад тебе, друже!
Богдашка любил гончара: за его честность и открытость, за спокойный уравновешенный нрав и золотые руки.
- Какая нужда привела, друже? Айда в избу. У меня Настена ныне пирогов с маком напекла.
- Спасибо, Богдаша, но хочу потолковать с глазу на глаз.
- Как прикажешь. Осторожного коня и зверь не берет. Пойдем-ка в садок под яблоньку.
В Угличе у каждого ремесленного человека был не только огородец, но и небольшой в нем сад из яблоней, вишен, смородины, малины и крыжовника. Сад обычно разводился вокруг изгороди, чтобы побольше оставить места под лук, чеснок, свеклу, морковь и репу.
- Чего-то глаза у тебя невеселые, друже. Кручина не только иссушит в лучину, но и сердце гложет.
- Гложет, - признался Андрейка и, слегка помолчав, перешел к делу:
- Уж очень понравилась мне златошвейка Полинка. И впрямь сохну.
- Эта, кою приказчик к себе прибрал?
Углич - не Москва и не Господин Великий Новгород. Здесь едва ли не каждого человека в лицо знают, а любая новость распространяется в тот же день.
- Ту самую.
- И о чем речь? Пусть отец засылает сватов - и дело с концом. Она златошвейка из простолюдинок, а ты хоть тоже из черни, но ныне сын известного на весь Углич гончара. Да, почитай, и сам добрый мастер. Чем не пара?
- Но Полинку приказчик даже царице Марии не отдал. Куда уж мне.
- И ты нос повесил? Мария хоть и царица, но баба в золотой клетке. Всеми делами заправляет князь Михайла Нагой. Ударь ему челом. Князь, чу, справедлив, народом не гнушается. Мыслю, дело твое выгорит.
Лицо Андрейки заметно оживилось.
- Непременно поговорю с батей. Жаль, Нагой куда-то запропастился.
