Таким образом, у Алекса появилось время, чтобы обдумать, как же изменилась его собственная жизнь с появлением в ней Мишель. Вывод его был неутешителен: он стал уделять гораздо меньше времени плантациям, зато подробно знакомился со спецификой индустрии моды; иначе и быть не могло, ведь Мишель увлечена исключительно своей работой. Она живет в своем ярком, эффектном мире, и остальное ее мало интересует. Вокруг нее колоритные люди, увлеченные творческим процессом, имена многих из них известны всему миру. Неудивительно, что Мишель вскружила ему голову.
Но вот торжественные речи подошли к концу, и молодожены приступили к церемонии разрезания свадебного пирога.
– Совсем немного осталось подождать, и уже вам с Мишель придется заниматься этим трудоемким делом. Учитесь, пока не поздно, – поддразнил Алекса Мэтт.
Мишель рассмеялась.
– Я хочу, по меньшей мере, трехслойный.
«Я хочу…» – отметил про себя Алекс.
Во время памятной ссоры на прошлой неделе Мишель завила, что в ближайшие годы не собирается заводить детей, ведь это помешает ее карьере. И если уж называть вещи своими именами, Алекс не уверен, а думает ли она о них вообще.
А вот лично он хочет детей! И чтоб был такой мальчик, как Марко Терлицци…
Началась очередная песня – «Ведь ты любил меня». Та самая песня, с которой Джина начала предварительное прослушивание. Алекс не мог не повернуться к эстраде.
Что за безумие с ним творится? Откуда это влечение, заставляющее его усомниться в чувствах, которые привязывают его к Мишель? Он знаком с Джиной всего-то ничего. Как же могло случиться, что эта женщина притягивает его к себе с такой неодолимой силой? Надо раз и навсегда покончить с этим! Он не желает подвергать сомнениям уже принятое решение. И должен сохранять контроль над ситуацией.
Песня завершилась шквалом аплодисментов. Питер Оуэн пригласил всех присутствующих присоединиться к танцевавшей паре молодоженов. Алекс немедленно поднялся на ноги; сейчас он притянет Мишель к себе, почувствует близость ее тела и забудет обо всех и вся, кроме нее.
Не удалось!
Мишель предпочла двигаться в танце на расстоянии от него, чтобы находиться в центре всеобщего внимания. Опять придирается к ней! – выругал себя Алекс. Все это пустяки, ведь она его невеста. Пусть все прочие завидуют ему. А Мишель наслаждается производимым эффектом. Разве Джина Терлицци не была только что магнитом для всех мужских взглядов?
И вдруг он понял, что ищет ее, сам того не сознавая. На эстраде ее уже не было, как и Питера Оуэна. А, вот они оба! За столом возле миссис Кинг. Джина радостно улыбается, а Питер, как обычно, треплет языком. Понятно, напрашивается на похвалу!
Алекс сбился с ритма, настолько сильным был его иррациональный порыв оставить Мишель ее поклонникам, вырвать Джину Терлицци из лап ее сомнительного партнера и увести с собой в круг танцующих.
– Алекс, внимательнее! – скомандовала Мишель, не забывая соблазнительно изгибать тело.
Он замер на месте, ему вдруг стало неприятно повторять ее движения.
– Что-то я сейчас в неподходящем настроении.
Мишель с вызовом взглянула на него.
– Ладно, иди! Я найду себе другого партнера. В настроении.
Он не поддался на провокацию.
– Правильно. А я перекинусь парой слов с бабушкой.
Ох, он явно напрашивается на неприятности.
Мишель невозмутимо подошла к группе мужчин и тут же выбрала себе партнера. О да, Алекса ждут большие неприятности. Но ничто уже не могло перевесить потребность оказаться рядом с Джиной Терлицци.
Джина неожиданно для себя почувствовала полную опустошенность. Казалось бы, наоборот, можно было ожидать душевного подъема после несомненного успеха, который выпал на ее долю. Питер Оуэн немедленно заговорил о том, что надо будет заняться подготовкой новой совместной программы. Изабелла Кинг и другие, сидевшие за ее столиком гости засыпали Джину комплиментами. Но ей хотелось лишь одного: поскорее выбраться отсюда и остаться одной.
Ох, не стоило ей смотреть, как Алекс Кинг выводит свою невесту на танцевальную площадку. Мишель в своем сногсшибательном красном платье буквально источала сексуальность, и внимание Алекса целиком отдано ей. А впрочем, как иначе? Чего Джина могла еще ожидать?
– Питер, принесите, пожалуйста, стул для Джины, – попросила Изабелла. – Хочу, чтобы она посидела рядом со мной.
– Нет-нет, мне пора домой, – поспешно запротестовала Джина.
– Домой? – Изабелла насупила брови. – Я предполагала, что вы останетесь, повеселитесь. С Марко в детской ничего не случится. Розита присматривает за ним.
В пригласительном билете Изабелла подчеркнула, что Джина проведет в замке всю ночь после окончания торжества. И Джина почувствовала соблазн принять приглашение, хотя и не осмеливалась признаться себе, что главный источник этого соблазна – возможность пообщаться с Алексом Кингом. Но сейчас взволновавший ее мужчина представился ей неуловимым фантомом, а потому лучше исчезнуть как можно скорее.
– Все-таки незнакомая обстановка, миссис Кинг. Если он проснется…
– Никаких проблем.
