Процессуальный срок – это промежуток времени, в течение которого в соответствии с уголовно-процессуальным законом (иногда с учетом решения уполномоченного должностного лица, осуществляющего уголовное судопроизводство, конкретизирующего срок) может быть совершено либо должно быть совершено процессуальное действие или принято процессуальное решение, либо требуется воздержаться от таковых.
Сроки, установленные законодателем, имеют начало и окончание исчисления. Правильность этого исчисления имеет большое значение для соблюдения процессуальных сроков, являющихся важным показателем соблюдения законности в ходе уголовного судопроизводства. Установленные законодателем процессуальные сроки – вид процессуальных гарантий. Сроки могут являться как гарантиями правосудия, так и гарантиями защиты прав и законных интересов личности. Так, например, десятисуточный срок, отведенный законодателем для производства неотложных следственных действий органом дознания по уголовным делам, подследственным следователю (ст. 157 УПК), обеспечивает оптимальную организацию работы по делу – скорейшее производство неотложных следственных действий органом дознания, с тем, чтобы важные доказательства не были утрачены, и в то же время не позволяет затягивать передачу дела следователю. Двадцатичетырехчасовой срок с момента фактического задержания, в течение которого лицо, осуществляющее производство по уголовному делу, обязано допросить подозреваемого (ч. 2 ст. 46 УПК), служит обеспечению права подозреваемого на дачу им показаний по имеющемуся в отношении него подозрению.
Анализ действующего УПК позволяет сделать вывод, что исчисление сроков в часах предусмотрено в основном для регламентации процессуальных действий, ограничивающих граждан в их конституционных правах и свободах (право на неприкосновенность личности, право на свободу передвижения и т. п.), чем подчеркивается важность и значимость соответствующих гарантий.
Необходимо отметить, что термин «исчисление срока» следует отличать от понятия «течение срока». Течение срока предполагает смену секунд, минут, часов, суток и так далее, т. е. этот процесс свойственен самому времени. Исчисление же срока предполагает деятельность человека, направленную на измерение времени, его отсчет. В сфере уголовного судопроизводства момент течения срока и момент исчисления срока не всегда совпадают. Такой вывод следует из смысла ч. 1 ст. 128 УПК, где, в частности, сказано, что при исчислении срока месяцами не принимаются во внимание тот час и те сутки, которыми начинается течение срока[308]. Таким образом, начало течения срока в результате исчисления может определяться позже, чем фактическое начало его течения. Некоторые периоды, согласно ст. 128 УПК, при исчислении процессуальных сроков не учитываются.
Проблема соблюдения процессуальных сроков в уголовном судопроизводстве приобрела особую актуальность в связи с принятием Федерального закона от 30 апреля 2010 г. № 69-ФЗ «О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации в связи с принятием Федерального закона „О компенсации за нарушение права на судопроизводство в разумный срок или права на исполнение судебного акта в разумный срок“» (в посл. ред.)[309]. Этим законом в УПК была включена ст. 6.1, закрепившая новый принцип отечественного уголовного процесса «Разумный срок уголовного судопроизводства» и подчеркнувшая особое процессуальное значение соблюдения сроков в уголовном судопроизводстве.
Отдельные предусмотренные уголовно-процессуальным законом процессуальные сроки могут быть продлены. Это касается только тех сроков, на возможность продления которых прямо указывает законодатель. Так, например, может быть продлен срок проверки сообщения о преступлении (ч. 3 ст. 144 УПК), срок предварительного следствия (ст. 162 УПК), срок дознания (ст. 223 УПК), срок задержания подозреваемого (п. 3 ч. 6 ст. 108 УПК), срок содержания под стражей (ст. 109 УПК) и др. В зависимости от вида продлеваемого срока такое решение может быть принято начальником органа дознания, руководителем следственного органа, прокурором либо судом (судьей).
В УПК предусматривается возможность не только продления срока уполномоченным лицом, но и увеличение срока при наличии объективных обстоятельств самим лицом, ответственным за осуществление процессуального действия, принятие решения. Так, прокурор обязан рассмотреть жалобу в течение трех суток, но в исключительных случаях, когда для проверки жалобы необходимо истребовать дополнительные материалы либо принять иные меры, допускается рассмотрение жалобы в срок до десяти суток (ч. 1 ст. 124 УПК).
