– А теперь выходите! – раздался рядом с ней голос Евгения. Дверца шкафа открылась, и неприметный человек помог ей выйти.
Она оказалась вовсе не в том коридоре, куда привел ее Евгений, а в большой, ярко освещенной комнате, по стенам которой стояли металлические стеллажи с разными приборами.
Надежда значительную часть жизни проработала инженером и видела много всевозможных приборов, но большая часть здешнего оборудования была ей незнакома.
Кроме стеллажей тут имелось несколько офисных столов с компьютерами и прочей электроникой. Надежда с уважением отметила, что компьютеры здесь самые мощные и современные, какие ей приходилось видеть.
Единственным предметом мебели, выбивающимся из этого современного стиля, был старый платяной шкаф, из которого она только что вышла.
– Интересный шкаф! – проговорила Надежда. – Помню, похожий фокус я видела в цирке, когда водила туда дочку. Там фокусник закрыл в шкафу девушку, а потом вместо нее там оказалась свинья. Большая такая, толстая, розовая.
В это время дверца шкафа открылась, и оттуда выбралась девица в черном платье.
– Ну вот, а должна была быть свинья, – пробормотала Надежда, ни к кому не обращаясь. Девица, однако, услышала и ожгла Надежду взглядом.
– Ну вот, все прибыли, теперь можно приступать! – удовлетворенно проговорил Евгений. Затем он добавил, обведя комнату рукой: – Как вы понимаете, здесь совершенно безопасно. Эта комната надежно защищена от любых средств электронной разведки. Никаких жучков, никаких скрытых камер, так что здесь мы можем поговорить совершенно спокойно.
– Да уж, спокойно… – вздохнула Надежда. – Опять вы будете твердить: «На кого ты работаешь?»
– Ну согласитесь, что в сложившейся ситуации нам лучше объединить свои усилия, раскрыть карты! Кстати, должен снять перед вами шляпу, которой у меня, к сожалению, нет. Вы сумели уйти от Валерия… от моего… коллеги, а это даже для профессионала не такая простая задача!
– От этого лысого?! – вскинулась Надежда. – Ну, доложу вам, пренеприятный тип!
– И все же, как вам удалось от него уйти? Обычно он никого не выпускает из своих рук!
– Ой, вы не поверите! – Надежда фыркнула, вспомнив тот эпизод. – Он меня куда-то вез…
– Догадываюсь куда!
– А я – нет. Короче, видимо, наш водитель очень спешил, и вообще доложу я вам, этот Сом ну совершенно ничего не умел делать, даже машину водить! Из-за него мы попали в аварию, столкнулись с такой большой синей машиной, и водитель этой машины поцапался с вашим… коллегой, а потом в дело вмешался Тузик.
– Тузик? – переспросил Евгений. – Что еще за Тузик? Не знаю никакого Тузика!
– Ну, это собака того мужчины из машины, с которой мы столкнулись. Большая такая собака, можно даже сказать, огромная, с висячими щеками… Хозяин натравил ее на вашего коллегу, и тому, похоже, здорово досталось. Знаете, такое выражение есть: «Порвал, как Тузик грелку». Так это как раз тот самый случай. Но я это не досмотрела, хоть и очень хотелось, тут очень своевременно подошла маршрутка, и я уехала домой, мне нужно было ужин готовить.
– Удивительная история! – недоверчиво произнес Евгений. – Просто трудно поверить…
– Уверяю вас, именно так все и было! Да, кстати, забыла сказать, что второй человек, этот ваш Сом, погиб при аварии.
– Туда ему и дорога. – Евгений помрачнел. – Но если все действительно так было, хочу сказать, что вам очень повезло. Валерий – человек жесткий и даже безжалостный. После серьезного разговора с ним некоторые люди приходят в такое состояние, что их можно в овощной отдел определять.
– В какой отдел? – удивленно переспросила Надежда.
– Это одно отделение психдиспансера так называют, – злорадно вставила девица, хотя ее никто не спрашивал.
– Ужас какой! – Надежда зябко передернула плечами. – Выходит, мне повезло.
И бросила на девицу красноречивый взгляд – молчи, мол, когда старшие разговаривают. Та за спиной Евгения скорчила ей зверскую рожу.
– Выходит, – повторил за ней Евгений, сделав вид, что не заметил обмена взглядами. – Хотя я лично считаю, что везение – это результат профессионализма и хорошей подготовки.
Он ненадолго задумался и добавил:
– Значит, если его действительно порвала собака, он сейчас лежит в больнице… знаю я эту больницу…
– Ну, какие у вас еще вопросы? – проговорила Надежда, когда пауза затянулась. – Мне вообще-то домой пора…
– Надежда Николаевна! – взмолился Евгений. – Ну все же, скажите, над каким делом вы сейчас работаете? Ведь как ни крути – наши с вами пути постоянно пересекаются. Вы были возле квартиры Куркиной, вас видели в офисе фирмы «Телесеть», возле музея кукол и сегодня на премьере в Доме кино. Все эти места так или иначе связаны с деятельностью СПЕКО. Это не может быть случайностью!
– Ладно, – вздохнула Надежда Николаевна. – Я чувствую, что иначе вы от меня никогда не отстанете, а мне домой нужно, время позднее! Так и быть, скажу. До вашего СПЕКО мне нет никакого дела, я, вообще-то, это слово только от вас услышала. А пытаюсь я разузнать все, что связано с китайскими куклами.
– С куклами? – удивленно переспросил Евгений. – С какими еще куклами?
