Понимая, что скоро хранитель начнет меня торопить, я быстро сжала руку Доминика. Но он удивил меня, притягивая прямо к себе в объятия и целуя.
Прилив удовольствия от этого смешался с опасениями. Мы избегали таких проявлений на глазах у наших похитителей.
Но дело было вовсе не в мимолетном поцелуе. Когда губы Дома коснулись моей щеки, до ушей донесся едва слышный шепот.
– Решать тебе. Только скажи, и мы пойдем за тобой.
Хранитель прочистил горло, и Дом отстранился. Нервно ему улыбнувшись, я начала торопливо подниматься по каменным ступеням к входу в объект.
Узел в животе теперь ощущался как камень. Почему решение было только за мной?
Но я уже знала ответ на этот вопрос. Именно я инициировала наш последний побег и попытку освободить младших тенекровных с того объекта.
Именно мне больше всего требовалось сбежать, чтобы Клэнси больше не мог втягивать меня в свои безумные планы.
Мои ребята не хотели, чтобы я участвовала в плане, с которым не была согласна. Они доверили мне решать, когда баланс между возможностями и рисками станет наилучшим.
Жаль, что я не доверяла сама себе настолько же сильно. Тот последний побег, который мы организовали, привел к тому, что нас схватили.
Привел к тому, что было изображено на показанных Клэнси кровавых фотографиях.
Раз часть тенекровных была на миссии, мы определенно не могли взять с собой всех. Черт, на самом деле я сомневалась, не взял ли Клэнси с собой одного из моих парней. Я чувствовала, что Андреас и Джейкоб все еще где-то поблизости, но не могла быть уверена в местонахождении Зиана.
Погруженная в раздумья, я зашла в кафетерий, и меня охватило облегчение: у стола с едой стоял Зи. Тут же меня заметив, он улыбнулся такой лучезарной и в то же время застенчивой улыбкой, что у меня начало щемить сердце.
Я поспешила наполнить свою тарелку, стараясь при этом не подходить к Зиану слишком близко. Когда он потянулся, чтобы щипцами взять с блюда энчиладу [3], то слегка наклонился в мою сторону.
– Вчера вечером я видел Джейка. Рассказал ему, в каких местах обнаружил маркировку аварийной системы, которую показал мне Дрей.
Мое сердцебиение усилилось – это был еще один кусочек пазла в головоломке «Что, черт возьми, мне делать?». Все кусочки начали складываться воедино, указывая на вывод, который я не могла игнорировать.
На самом деле это решение не было внезапным. Мы готовились к подходящему моменту несколько дней.
– Хорошо, – пробормотала я в ответ, беря свою порцию энчилады.
Пока я клала себе на тарелку немного салата, Зиан резко отступил, освобождая место для младшего тенекровного, который бросился к подносу с десертами. В спешке Зи задел локтем мое предплечье.
Он прижал руку к груди, как будто обжегся. На мгновение на его лице отразилась знакомая паника.
Я с трудом сглотнула и слегка кивнула ему, показывая, что со мной все в порядке. Что я не обижена на его реакцию.
В моей груди вспыхнул гнев.
Пламя ярости продолжало тлеть, пока я клала себе в тарелку печенье, пока шла к столику Зиана и садилась напротив него. Прежде чем приняться за свой ужин, он бросил на меня быстрый взгляд, и я увидела в нем уже хорошо знакомую тоску. Пламя распространилось по всему моему животу.
Ему стало хуже… Он по-прежнему реагировал хуже, чем раньше, несмотря на то что Клэнси закончил свои больные игры почти неделю назад. Парень, сидящий передо мной, парень, которого я любила, за то короткое время, что мы здесь находились, получил еще больше душевных ран в дополнение к тем, что ему приходилось нести в себе прежде.
Как долго мы могли позволять им манипулировать нами, использовать нас? Как далеко они собирались зайти?
Кому еще они причинят боль? Скольким младшим тенекровным они уже навредили, а я даже об этом не знаю?
Гнев перерос в решимость. Мы больше не могли здесь оставаться.
Каждый день, каждый час мы все понемногу умирали.
И решение было не только за мной. Может, я и зажигала сигнальный костер, но этот план мы разработали все вместе.
У всех нас был выбор. У меня, моих парней и других тенекровных, которые могли или присоединиться к нам, или остаться. Мы не собирались их принуждать.
Я слегка постучала вилкой по тарелке, и Зиан поднял на меня взгляд.
– Сегодня вечером, – одними губами произнесла я, не издавая ни звука.
По выражению его лица было очевидно, что он все понял.
Проглотив свой ужин так быстро, что почти не ощутила его вкуса, я сосредоточилась на отметинах на своей ключице и на ощущении напряженной, брутальной энергии Джейкоба.
Он был где-то снаружи, но недалеко. Наверное, на поляне рядом с объектом.
Я быстро придумала в уме оправдание и, вставая из-за стола, демонстративно похлопала себя по карманам. Затем я подбежала к двери, у которой, как всегда, дежурил один из хранителей.
– Кажется, во время тренировки я обронила один из своих наушников на улице. Могу я быстро осмотреть поляну?
Мужчина уставился на меня, но в комнате действительно было портативное радио и набор беспроводных наушников, которыми снабдил меня Клэнси. К тому же все проведенное здесь время я демонстрировала исключительно примерное поведение.
