Гриффин действовал быстро. Он нырнул в комнату и через несколько секунд вышел оттуда с перекинутым через плечо рюкзаком, из расстегнутого верха которого выглядывала покрытая белым мехом кошачья мордочка.
Пока мы спешили к выходу, я посматривала на остальных парней, но не видела никаких признаков того, что он искажал их эмоции.
Разве он забрал бы своего питомца, если бы только поджидал нужного момента, чтобы заставить нас остаться? А вдруг он сделал это лишь для того, чтобы ослабить нашу бдительность?
Я повернулась и, прищурившись, посмотрела на него.
– Никаких возражений? Ты что, рад к нам присоединиться?
Гриффин удивленно моргнул.
– Не знаю, подходит ли слово «рад», но стало ясно, что здесь нам лучше не оставаться.
Неужели? С каких это пор?
Как бы мне ни хотелось начать изводить его вопросами, сейчас было не время для этого.
Совсем юный парень с торчащими белыми волосами пронесся мимо нас к входу. Он быстро заморгал и вдруг исчез из виду, а через мгновение появился в нескольких футах впереди. И тут я заметила Селин. Ее лицо исказилось от беспокойства.
Когда мы пробегали мимо, я махнула ей рукой.
– Пойдем с нами. Места хватит для всех.
По крайней мере, я на это надеялась.
Секунду она колебалась, но затем побежала впереди нас. Махнув темными волосами, она нырнула в комнату у входа, но к тому времени, как мы ее догнали, уже выходила оттуда.
Я решила, что, как и у Гриффина, у нее было что-то, с чем она не хотела расставаться, хотя я не видела никаких признаков того, что это могло быть.
На каменном выступе у выхода собралось около дюжины юных тенекровных.
Мы должны были как можно скорее забрать отсюда детей, которые хотели сбежать. Это самое главное.
Особенно потому, что в коридорах позади нас уже слышался топот ног. Хранители, должно быть, перегруппировались и готовились снова нас схватить.
Если мы хотели сбежать, то времени на то, чтобы возвращаться и пытаться убедить остальных присоединиться к нашему побегу, не оставалось.
– Все наверх! – закричала я, указывая рукой на узкую тенистую тропинку, которая вилась вверх и вниз по горе над нашими головами.
Джейкоб и Андреас протолкнулись вперед толпы, волоча за собой Гриффина.
– Бегите за нами, – позвал Джейк, и дети устремились в сгущающиеся сумерки.
Отлично. Тому, кто окажется на плато первым, придется иметь дело с пилотом вертолета, а мои ребята подготовлены к этому лучше, чем дети. Мне следовало бы продумать этот момент более тщательно.
Но разве у нас было время собраться с мыслями и составить настоящий план?
Я шла в хвосте группы, так что все дети оказались впереди меня, а Доминик и Зиан – по обе стороны от них. Когда мальчик с торчащими волосами, которого я заметила ранее, споткнулся, Зи схватил его за локоть, чтобы поддержать.
Мы двигались недостаточно быстро. После первого поворота некоторые дети замедлили шаг, так как неожиданный подъем отнял у них силы, и к нам по тропинке уже мчался отряд хранителей.
Я обернулась и издала пронзительный крик, но в это время один из наших преследователей выстрелил из пистолета. Дротик со свистом пронесся сквозь вечернюю тьму и попал мне прямо в горло.
Мой голос перешел в писк. Я попыталась выдавить из себя еще хоть звук, но получился только скрежет.
Дерьмо.
Когда меня захлестнула холодная волна паники, Зиан бросился на хранителей, но тут же отскочил назад, едва увернувшись от электрического разряда одной из их дубинок.
– Вперед, вперед, вперед! – кричал Доминик детям впереди нас, подгоняя их. У меня внутри все сжималось.
В ночи раздалось еще несколько выстрелов. Один из дротиков Зиан отбросил в сторону взмахом руки.
Другой вонзился в спину парню, бегущему прямо за ним. Мальчик упал, и я чуть не споткнулась об его обмякшее тело.
Мы не могли позволить себе остановиться и попытаться его унести, иначе нас бы настигли хранители.
Один из них, должно быть, нажал какую-то кнопку, потому что следующее, что я помню, – это как часть тропы в середине нашей безумной процессии обрушилась. Трое младших тенекровных скатились по склону горы в толстую сеть, которая удержала их от падения.
– Прыгайте! – удалось выдавить мне из себя тонким голосом. Мы с Зи зажали Доминика между собой и прыгнули одновременно.
Расстояние было не меньше пяти футов, но мы его преодолели. К сожалению, хранители были готовы и к такому исходу.
Один из них врезался в склон горы, и брешь вновь заполнилась каменным выступом, так что они могли продолжить преследование. В воздухе пронеслась еще одна электрическая дуга, так близко, что у меня задрожали пальцы.
Я закашлялась и попыталась выдавить изо рта крик, но от удара в горле пульсировала боль. Сдавленный звук, который мне удалось из себя выдавить, ничего не дал.
Прямо перед нами, покачиваясь, бежала Тиган. Ее светло-каштановые волосы прилипли к потной шее, а дыхание было таким прерывистым, что я слышала его даже сквозь грохот шагов вокруг.
