- Полагаю, мальчишка, это как раз последствия того чистящего заклинания, которому тебя научил Драко. Одна из маленьких семейных тайн Малфоев. Жаль, что Абраксас научил меня ему только после окончания школы… Это заклинание не просто удаляет частицы собранные с твоего тела, а меняет в произвольном порядке их свойства, не позволяя нанести вред хозяину и вводя в заблуждение его врагов. Например, Поисковое зелье могло показать, что ты обосновался а Антарктиде. Но раз оно показало, что ты умер, перепроверять никто не будет. Тем более, я не стал ничего отрицать, и честно ответил на осторожный вопрос зельевара, что я имел возможность пообщаться с тобой и после нашего разговора тебе было очень-очень плохо… Остальное он додумает сам, при докладе Дамблдору… С воображением у Снейпа никогда проблем не было…
Вот уж не думал, что Темный Лорд умеет шутить, не бросая направо и налево «Круциусы». А тем более забавляясь, будет невольно оказывать мне помощь. Хоть может и не «невольно». Не только же он позвал меня для того, чтобы поделиться последними новостями. Ему от меня что-то надо. Сведения? Нет, он уже и так прекрасно осведомлен о расположении штаба Ордена Феникса. И тактику разговора сменил, перестав меня запугивать. Такое благодушие очень настораживало. На всякий случай я пробормотал слова благодарности за помощь.
- Не важно, Поттер, - отмахнулся он. - Сейчас нам необходимо обсудить, в свете открывшихся событий, твое место в рядах Пожирателей Смерти…
- Простите, Ваше Темнейшество, что перебиваю Вас. Но сбежав из рабства Дамблдора, я не стремлюсь пополнить ряды ваших рабов.
- Вот значит как, - глаза Волдеморта зло блеснули. - Ты считаешь моих соратников рабами? Хотя подобные мысли присущи всей Светлой стороне, да и многим тупым обывателям. Ты наверно считаешь, что Темная метка на предплечьях моих последователей, это рабское клеймо? Не трудись отвечать, я и так знаю, что именно это ты и думаешь… Вот скажи, мальчик, неужели все эти гордые аристократы, что последовали за мной, в какой-то момент не иначе повредились в рассудке и позволили клеймить себя?
Темному Лорду действительно хотелось услышать мои рассуждения, он замолчал, выжидательно глядел на меня. Это был явно не риторический вопрос.
- Почему сразу повредились в рассудке? Просто в определенные моменты, если вам это надо, Ваше Темнейшество, вы можете быть очень убедительным. Красноречие, плюс некоторая доля фанатизма, плюс молодость ваших последователей. В нужное время и при нужных обстоятельствах можно убедить кого угодно и в чем угодно… Например, что Темная метка это просто как бы общий канал связи… Или что она позволит уберечь ваших сторонников от предательства в ваших рядах… Что? Я что-то не то сказал?
Смеющийся змеелицый Темный Лорд - это зрелище не для слабонервных. Но именно, что смеющийся, а не зловеще хохочущий, как злодей в диснеевских мультиках. Какой-то он сегодня… домашний, что ли.
- Ты еще забыл сказать, Поттер, - отсмеявшись, продолжил Темный Лорд, - что Темная метка это символ принадлежности к определенному кругу лиц объединенных общими политическими интересами и стремлениями… Но в целом ты прав, мальчишка, вначале все так и было… Это уже позже обнаружились дополнительные свойства Темной метки и то что я могу карать отступников на расстоянии и даже убивать… Я не терплю предательства, Поттер. Глупость и небрежность в выполнении заданий можно оправдать и простить, но предательство… Впрочем, благодаря Темной метке мне даже суетится не приходится, она сама карает предателей. Но вот, что странно, за все эти годы таких были считанные единицы. Далее, действует метка схоже с Непреложным Обетом, ко всем кто ее принял. Попади Пожиратель в плен, он просто не сможет ничего рассказать. На него не подействуют ни Сыворотка Правды, ни легилименция…
Тут я вспомнил о судах над Пожирателями Смерти, которые мне позволил подсмотреть в Омуте Памяти Дамблдор.
- А Каркаров? Он же сдал целую толпу народа! Или тот же Снейп, работающий на Дамблдора?
