Тут в телефонной будке раздался нежный голосок, спросивший о цели нашего посещения Министерства Магии. Разумеется - экскурсия. Несмотря на поздний час, в Министерстве некоторые отделы работали круглосуточно. Вот такие занятые волшебники, кто бы мог подумать! Экскурсии иностранных граждан тоже не были чем-то из ряда вон выходящим. Если твое пребывание на территории Великобритании затягивалось не более чем на три дня, то и регистрироваться где-либо не нужно. Собственно таможен как таковых у магов не было, учет прибывших велся по прибытиям Международными каминами. Но порт-ключи из-за границы проконтролировать было очень не просто. Что бы твоя экскурсия по Метрополии не прервалась очень плачевно, с дальнейшим разбирательством в Аврорате, тебе всего лишь следовало пройти регистрацию своей волшебной палочки в Министерстве. Так называемое «взвешивание», а затем, даже если ты задержишься на экскурсии более трех дней, тебя просто принудят заплатать мизерный взнос за лишние дни пребывания. А вот покинуть пределы Великобритании ты можешь только с подачи Министерства Магии. Все пути отступления контролируются чиновниками. Даже магловские аэропорты и паром на континент проверялись сотрудниками министерства и Аврората. Хоть иностранцев никто, вроде как, насильно и не удерживал, но в случае не соблюдения требований Министерства было очень много головной боли для нарушителя. Бюрократия Магического Мира процветала. Это я знал уже давно, хоть и не интересовался особо прессой. Но вот в свежевыпущенном Магическом Законодательстве таких нюансов хватало. Бедные иностранцы.
«Взвешивание» волшебных палочек прошло без проволочек. Усталый и скучающий чиновник бросал твою волшебную палочку на приспособление, отдаленно напоминающее весы и безэмоциональным голосом констатировал из какого она дерева, а так же из чего ее начинка. Как я и предсказывал, моя оказалась из дуба, а у Драко из ясеня. Начинка у обоих - волос из хвоста единорога. Ну и прочие не соответствующие реальности характеристики. Драко нервно хихикнул, наверно до конца так и не поверив, что у меня нашлись такие артефакты, способные обмануть министерскую проверку. Вот такой я аферист, оказывается! А может наследственность подходящая - в большинстве своем Поттеры старались освоить артифакторику, идущую в разрез с законами
Я же улыбаясь, начал на ломанном английском выспрашивать у этого сонного чинуши, где собственно продаются путеводители по Министерству Магии и вообще, по наиболее известным достопримечательностям Британии, тому же Стоунхенджу и Хогсмиду о которых мы столько наслышаны от наших сокурсников по Шармбатону, которым посчастливилось в прошлом году побывать на Турнире Трех Волшебников. И нет ли фотографа, чтобы запечатлеть нас с другом на фоне этого замечательного фонтана «Магического Братства», что в холле министерства. Подумать только, волшебники в окружении представителей таких счастливых магических народов. Как британцы смогли добиться такого правдоподобия в отображении образов гоблина, кентавра и домового эльфа? Опешивший от моего напора чиновник, наконец, сообщил мне что фотограф не предусмотрен, но самим фотографироваться можно сколько угодно. А на счет карт и путеводителей - это в Отдел Международного сотрудничества, там, не смотря на поздний час, кто-то обязательно дежурит. Иностранцы прибывают круглосуточно, а Министерство Магии Великобритании всегда готово принять посетителей. Я искренне и долго благодарил его, раз десять уточняя и переуточняя дорогу в этот Мордредов Отдел. В итоге Драко сам закивал как китайский болванчик и поволок меня в сторону лифтов. Отдел Тайн был на самом нижнем подземном этаже.
- Поттер, ты сума сошел, - яростно зашипел он мне на ухо. - Зачем привлекать к себе столько внимания?!
- Если нас, не дай Мерлин, поймают в Отделе Тайн, то мы просто заблудились, что вполне правдоподобно в исполнении нерадивых иностранных студентов, которые внятно и двух слов по-английски сказать не могут. Это как раз очень правдоподобно. Именно так министерские и представляют иностранцев. Видел этого чинушу на входе? Ни капли удивления и лишь немного раздражения, что я втянул его в диалог и ему с десяток раз пришлось повторять одно и то же.
- А потом, если нас начнут искать?
- Когда мы будем далеко отсюда, пусть ищут хоть до скончания века. Наши особые приметы, как раз не указывающие на нас, он прекрасно запомнил… Но я все же надеюсь, они еще не скоро сообразят, что у них из-под носа что-то увели…
Лифт министерства стремился куда-то вниз, но почему-то двигался еще и в горизонтальных плоскостях, при этом такими рывками, что нас с Драко бросало друг на друга, не взирая на то, что в лифте были предусмотрены поручни, в которые мы вцепились мертвой хваткой. Еще один идиотизм от волшебников по перемещению в пространстве. Наконец этаж Отдела Тайн. Драко пошел вперед, высматривая возможных противников за каждым углом. Коридор поворачивал и петлял как живой, при этом не имел абсолютно никаких указателей. Вот, перед очередным поворотом Малфой резко отпрянул назад:
