— Ну, да, — прошептал Катце в ухо любовнику. Его рука поползла вниз по груди и животу Дэрила. — Я знаю тебя как облупленного.
С губ парня сорвался жалобный звук — что-то среднее между всхлипом и стоном.
— Я знаю, ты считаешь его привлекательным. Но мне на это плевать –любишь-то ты меня! Ты тоже должен понять: то, что произошло между мной и Ясоном, ничего не меняет. Это был просто инстинкт — после стольких лет фантазия вдруг стала реальностью. Но… я хочу, чтобы ты помнил — мое сердце принадлежит только тебе. — Он протянул руку и сжал пальцами кулон, который когда-то подарил Дэрилу. — Или ты уже забыл… про мой подарок?
Дэрил вздохнул и откинул голову на грудь любовника.
— Прости… меня.
— Обойдемся без извинений. Предпочитаю больше хорошего секса. Или же включим в повестку дня порку и щекотку. — В подтверждение своих слов Катце потерся о шею любовника, слушая его восторженный писк.
— Щекотно! — хихикая запротестовал Дэрил.
Катце развернул его лицом к себе и заглянул прямо в глаза.
— Никогда… не сомневайся в моей любви, Дэрил, — негромко произнес он и наклонился, чтобы подарить любовнику долгий поцелуй, который тот с готовностью принял. — Вообще-то, нам уже пора возвращаться, — с неохотой добавил он.
— Ну, да, — согласился Дэрил — прикидывая, как долго они уже здесь проторчали, он начал нервничать.
— Сегодня вечером, — пообещал Катце, уставив на него указательный палец.
— Сегодня вечером?
— Сегодня вечером ты у меня кончишь так громко, что Ясон прибежит выяснять, что случилось.
Дэрил с улыбкой спрятал лицо на груди своего возлюбленного. Катце стиснул его в объятиях и закрыл глаза. И так они долго стояли, прорастая друг в друга всеми чувствами, сливаясь в одно целое, становясь едиными сердцем и душой.
Торопясь навстречу событиям предстоящего дня, Рики затолкал в себя завтрак с такой поспешностью, что чуть не подавился. От волнения он никак не мог спокойно усидеть на стуле и безостановочно вертелся и ерзал, доводя хозяина до белого каления.
— Уймись! — одернул его Ясон. — Будто сам не знаешь, что некультурно вести себя за столом, как поросенок. Сначала прожуй не спеша и только потом глотай.
— Пожалуйста, можно мне пойти в мою комнату? — взмолился монгрел.
Блонди кинул быстрый взгляд на его тарелку.
— Ты еще не доел.
— Просто до меня не сразу дошло, что брюхо уже набито под завязку.
— Следовало бы заставить тебя очистить тарелку, чтобы ты осознал, к каким последствиям приводит жадность.
Рики со стоном ткнулся лбом в столешницу.
— И почему тебя вечно приходится ждать? Ты ешь как дохлая черепаха.
Ясон вздохнул.
— Видимо, учить тебя приличным манерам — даром время терять.
— Так я же дикий неотесанный монгрел — что с меня возьмешь? — огрызнулся Рики.
— Ты — мой пет, Рики, — с мягким упреком произнес хозяин. — И я тысячу раз тебе повторял: когда ты сидишь со мной за одним столом, твое поведение должно быть подобающим для элитного пета.
— Коли так, разве мое место не рядом с Энью — у столба и в цепях? Не думал, что у элиты принято делить стол с петами, — уел его Рики, нахально ухмыляясь.
Из угла зала донеслось позвякивание — ксеронец явно не упустил ни слова из их разговора.
— Продолжай мне дерзить, и я без колебаний воспользуюсь твоим советом, — решительно ответил блонди, хотя губы его улыбались.
— Пожалуйста, не надо! Я хочу перед уходом шары погонять.
Рики не играл в пул уже два года с лишком и начал опасаться, не потерял ли за это время сноровку. Если уж возвращаться в Церес, стоило подготовиться, чтобы произвести должное впечатление. В конце концов, нужно же заботиться о собственной репутации!
Выражение лица Ясона мгновенно изменилось — его черты исказила печаль. В следующий миг он взял себя в руки и натянул маску холодного безразличия, кивком отпустив Рики из-за стола. Монгрел вскочил с места и пулей вылетел из зала, даже не оглянувшись.
Ясон понимал, что нарушить обещание немыслимо, и задним числом пожалел, что согласился отпустить пета на целую неделю. Он уже изводил себя, представляя Рики с его бывшим партнером, с этим Гаем, которого блонди и в лицо-то ни разу не видел. Мало того, он тревожился за своего любимца: в Мидасе, а тем более в трущобах Цереса опасности подстерегают на каждом шагу. Ясону невольно пришла на память их первая с Рики встреча, когда монгрел сцепился с телохранителями кого-то из элиты. Не вмешайся тогда Ясон, парню бы не жить.
Без кольца пета определить местонахождение Рики будет невозможно, и Ясон решил незаметно подсунуть ему «маячок». Конечно, монгрел будет рвать и метать, если его обнаружит, но блонди просто не мог позволить ему снова пропасть без следа. Он даже подумывал поручить Оди или Катце потихоньку приглядывать за Рики, но отказался от этой идеи, понимая, что пет быстро засечет слежку и не простит хозяину ограничения своей драгоценной свободы.
