Рики закрыл глаза и замолчал, потратив последние силы.
— Вот так, засыпай, — сказал Ясон и снова уложил его в постель.
Сам он присел рядом на кровать и принялся гладить волосы пета, как тот и просил. Он обрадовался, что Рики наконец начал произносить осмысленные фразы — слишком уж страшно было слушать его бессвязный бред.
Монгрел затих и провалился в глубокий сон. Ближе к рассвету хозяин заметил, что жар спал. За всю ночь первый блонди Амои ни на минуту не покинул своего больного пета и ни на миг не сомкнул глаз. Он не верил ни в какие божественные силы, способные повлиять на судьбы обитателей этой планеты, но сегодня неожиданно для самого себя обратил молитвы к мирозданию, умоляя кого-то более могущественного, чем он сам, хранить его возлюбленного Рики и вернуть ему здоровье и силы.
====== Глава 53 Доверие и послушание ======
Рики внезапно почувствовал присутствие Ясона — теплое тело хозяина лежало рядом в кровати, длинные волосы легко, как перышки, щекотали плечи и грудь, неповторимый запах кружил голову. Как давно блонди здесь находится? Рики казалось, что его бесконечно долго носило в открытом океане снов — в темном, зловещем месте, где ему не давал покоя неумолчный зов. Разлагающийся труп Кея взывал к нему из своей подводной могилы, умоляя подержать его за руку. Но Ясон тоже был рядом, пробиваясь в его сознание уютным живым теплом, и, как путеводная звезда, отгонял своим светом порождения ночных кошмаров.
Дрожа всем телом, монгрел открыл глаза и постарался стряхнуть с себя всякие воспоминания о гибели Кея.
Ясон наклонился к нему и с беспокойством спросил:
— Замерз?
— Нет, — ответил монгрел и в изумлении открыл рот: ему показалось, что Ясон окружен сиянием, таким прекрасным он сейчас был. — Ты… вокруг тебя свет!
Блонди недоуменно нахмурился.
— Свет? Тебе просто привиделось, любовь моя.
Рики покачал головой.
— Нет. Он… окружает тебя… и сияет над головой… будто ореол. Ох! — Он растерянно моргнул. — Ну вот, исчез. Но я его видел, клянусь!
Ясон взял виталметр и просканировал своего пета. Температура заметно упала — до тридцати семи и восьми.
— Тебе намного лучше, — с облегчением констатировал он и поцеловал монгрела в лоб. — Заставил ты меня поволноваться, пет!
— А что со мной случилось?
Последнее, что Рики помнил более-менее отчетливо — он ехал с Ясоном в аэромобиле, и тот распекал его на все корки. А потом он словно скользнул в параллельный мир.
— Ты заразился вирусом, и весьма редким. Скажи-ка мне, Рики, когда ты был в Дана Бан, ты в океан заходил?
Монгрел не отвечал. С чего вдруг Ясон задал ему такой странный вопрос?
— Заходил, пет? — повторил Ясон. — Почему ты молчишь?
— Может, и заходил, — осторожно отозвался Рики. — Точно не помню. Вот дерьмо… моя задница норовит меня в гроб загнать!
— Представляю! Хотя ты заслужил каждый удар.
Рики вздохнул, надеясь, что хозяин не начнет снова полоскать ему мозги. Но блонди внезапно сделался серьезным, а его низкий голос зазвенел от напряжения.
— Почему, Рики? Ну почему ты убежал?
— Потому что… мне просто… осточертело зависеть от тебя в каждой мелочи. Клянчить сигареты, например. И ты никуда меня не выпускаешь, запер в этом пентхаусе, как зверя в клетке. И еще… — На самом деле Рики удивлялся собственному поведению не меньше, чем хозяин, и сейчас наскоро приплетал к делу любые подходящие объяснения. — Ты меня всё время наказываешь — и больно, между прочим! Вот, скажем, в то утро всыпал тростью, считай, ни за что. А потом еще заставил сапог лизать. Ну, то есть, я, конечно, понимаю, что иногда косячу и заслуживаю взбучки, но неужели обязательно меня избивать каждый раз, как я забуду назвать тебя хозяином? Может, я просто… скажу один раз «да, хозяин на веки вечные», или что-нибудь в этом духе, а ты будешь знать, что я всегда имею в виду «хозяин», даже если вдруг пропущу это несчастное слово. Ну не могу я всё время держать в голове такую фигню!
Слушая эту пламенную речь, Ясон улыбался.
— Пет! — вздохнул он.
— И ты… еще обещал позволить себя связать, а потом заснул.
— Знаешь что, Рики! — возмутился блонди. — Только не пытайся меня убедить, что сбежал именно поэтому!
— Ну, ладно, не буду. Но всё-таки, можно мне тебя связать?
— Мы отложим обсуждение этого вопроса на будущее. Сейчас я хочу узнать истинную причину твоего побега. Тебя же искала вся Амои. Это будоражит общественность, знаешь ли, когда у тебя такой неуправляемый пет. Хотя больше всего меня волнует совсем другое. Я действительно хочу знать, как ты мог так поступить, ведь не прошло и пары дней с тех пор, как ты сам сказал мне — и сказал, на первый взгляд, с полной искренностью, — что твое место рядом со мной. — Ясон понизил голос до шепота. — Ты говорил тогда правду, пет? Или просто подольщался, чтобы добиться моего благорасположения?
— Ну и словечки — совсем как в заумных книжках в твоей библиотеке! — пробурчал Рики. — Я и половины не понял.
— Если тебе трудно меня понять, возможно, нам стоит поработать над расширением твоего словарного запаса.
