— Наверное, ей кажется, что она вся такая особенная, раз ее никто никогда не видел, — выдвинул теорию парнишка.
— Глубокая мысль, Аки, — шепотом одобрил блонди. — Ты очень умный мальчик!
— Значит… на следующий день после этого… я отсюда уйду?
— Да. Но тебя еще ожидает вечеринка. И, возможно, на ней появится командор Хоси.
— И я смогу кормить рыбок! — добавил Аки.
— Тебе следует еще кое-что знать о Ясоновом пентхаусе, — заговорщицким шепотом сказал блонди.
— Что? — прошептал Аки в ответ.
— Там есть секретные ходы.
— Секретные ходы! — завопил мальчишка, от восторга позабыв обо всем на свете. — Такие же, как… там, где скрученная лестница?
— Э… да. Дверь в обсерваторию. Но там есть и другие.
— Сколько?
— Точно не скажу, но я знаю по меньшей мере еще две.
— А откуда же ты знаешь, если они секретные? — с подозрением спросил Аки.
— От блонди, который проектировал башню Эос. Он мой друг.
На самом деле Омаки добыл эту информацию случайно, несколько лет назад, когда они с Мегалой как-то провели вместе ночь.
Для Аки наличие секретных ходов почти перевесило главный недостаток пентхауса — вопиющее отсутствие там хоть каких-нибудь горок. Обещание хозяина приходить каждый день тоже звучало утешительно, а перспектива встречи с самим командором Хоси окончательно свела на нет все минусы переезда в пентхаус.
— Как думаешь, остался еще пирог? — шепотом поинтересовался Омаки.
— Пошли выясним! — Аки вскочил на ноги, но хозяин крепко его схватил.
— Погоди минутку, я хочу еще поцелуй.
Чмокнув мальчика в макушку, блонди с улыбкой отпустил его. Аки тут же выбежал из комнаты и помчался на кухню. Увидев его, домочадцы Омаки вздохнули с облегчением — состояние мальчика весь день внушало им опасения.
— Хозяин разрешил мне съесть пирог! — радостно заголосил он.
Ру и Калан с улыбкой переглянулись.
— Правда? А вдруг… его больше не осталось?
— Это кто же всё съел?! — возмутился Аки.
— Давай-ка поглядим.
Ру снял крышку с формы для выпечки, и оказалось, что лакомства там еще предостаточно.
— Да тут же его полно! — счастливым голоском объявил мальчик.
— Похоже, так и есть. — Ру отрезал парнишке кусочек, потом повернулся к Калану. — А ты будешь?
— Нет, — засмеялся тот. — Я и так уже три порции умял. Объедение, скажу я тебе!
— Интересно, а командор Хоси любит пироги? — прошамкал Аки с набитым ртом.
— Если нет, значит, он самый глупый командор на свете, — ответил Калан. — Хотя этого мы никогда не узнаем.
— Я сам его спрошу, — пообещал Аки.
Калан захохотал.
— Ну конечно, кто б сомневался!
Мальчик серьезно кивнул.
— Обязательно спрошу. Как только мы встретимся.
— Разумеется, вы когда-нибудь обязательно встретитесь, командор Аки! — продолжал веселиться Калан.
— Мы встретимся накануне Дня Юпитер!
— Ясно.
— Вообще-то, он не сочиняет, — прошептал Ру. — Командор будет в гостях у Ясона Минка.
— Что?! — Новость так потрясла Калана, что его лицо побелело как простыня.
Энью кивнул.
— Да, так и есть.
— Калан, да что с тобой? — обеспокоенно спросил Ру.
Парень потряс головой. До этого момента он пропускал все разговоры о командоре Хоси мимо ушей. Последние два года это имя было у всех на устах, и Калан привык на него не реагировать, опасаясь, что буря эмоций, накрепко запертая в его сердце, случайно вырвется на свободу. Чтобы не сойти с ума, он не думал о командоре как о человеке из плоти и крови — для него это была некая абстрактная идея, плод воображения, далекий мираж. Но когда он узнал, что этот мираж скоро окажется совсем рядом и обретет реальность, внутри у него всё похолодело.
Ру положил руку ему на плечо.
— Калан, похоже, тебе нездоровится.
— Мне нужно на воздух.
В этот момент вошел Омаки и, увидев перепачканное шоколадом лицо Аки, широко улыбнулся.
— Вижу, пирог ты отыскал.
— И уже съел! — признался мальчик.
Блонди рассмеялся.
— Ну, тогда беги умойся, а потом можешь поиграть.
Аки молча соскользнул со стула и умчался в ванную комнату, а блонди повернулся к Энью с загадочной улыбкой на губах.
— Пет, идем со мной!
Ксеронец с воодушевлением последовал за хозяином — по лицу Омаки он сразу же догадался, что у того на уме.
— Пошли, — сказал Ру, помогая Калану подняться на ноги, — выйдем на балкон.
Парень кивнул и отправился вслед за поваром подышать ночным зимним воздухом.
— Холодно тут, — мрачно пробормотал он.
— Я принесу твою куртку, — предложил Ру.
— Нет, не уходи.
— Ну, тогда вот так… — Повар приблизился сзади и обвил руками его грудь. — Стало теплее?
— Да, — признал Калан, наслаждаясь уютными объятиями. Казалось абсолютно естественным стоять, прижавшись друг к другу, только вдвоем, под яркими ледяными звездами.
— И всё-таки… что с тобой?
Калан вздохнул.
— Я тебе уже рассказывал… про мою семью.
— Да, и что?
— Так вот, их убили люди командора Хоси. И не только их. Сотни других семей тоже.
— Вот дерьмо! — Теперь Ру всё понял и обнял парня еще крепче, чуть ли не до боли. — Даже не знаю, что и сказать — нужные слова просто в голову не лезут, — признался он.
— Можно обойтись и без слов. Я ведь не собираюсь делать ничего такого. Просто мне… тяжело.
— Что ты имеешь в виду? Что значит «ничего такого»?
