— Лада, как я за тебя испугалась!
Сестра порывисто меня обняла, следом за ней в квартиру вошел Иван, тоже обнял меня, похлопал по плечам.
— Все обойдется. Мы рядом, — поцеловал меня в щеку и поставил на комод сумку-шоппер.
Там звякали бутылки вина, торчал французский багет и верхушка ананаса, виднелся хвостик сырокопченной колбасы, упаковка сырной нарезки. Словом, было много всего для застольных посиделок.
— Привет, Влада, — донеслось из подъезда.
Черррт!
Следом за моими родными в квартиру вошел Валентин. Он был тем самым дядей-полковником Кирилла, которым я хвалилась перед Мерзликиным.
Я заалела от стыда, была готова провалиться сквозь землю.
Что он здесь делал? Зачем?!
Ему немного за сорок, молодцеватый мужчина. Разница в возрасте между Валентином и Кириллом была совсем небольшой, потому что Валентин был очень поздним ребенком. Брагины постоянно подшучивали, что Кирилл начал говорить даже раньше своего дяди — Валентина.
— Брагины только о тебе и говорят. Мне по телефону все уши прожужжали! — заметил он. — Извини, я только с дороги, был на конференции. Еще не переоделся.
— И сразу ко мне? — поинтересовалась я, взмахнула руками. — Хочешь убедиться, что я, бессовестная, со стыда не померла еще? Можешь всем Брагиным так и рассказать!
— Влада, — вздохнул Валентин и посмотрел на меня грустно. — Ты же знаешь, я очень хорошо к тебе отношусь. Аня подняла шумиху, конечно. Она очень трепетно относится к памяти своего сына. Но и обижается сверх меры. Я как-то случайно локтем задел фоторамку с Киром, уронил и разбил. Ну, помнишь же, да? Я тебе рассказывал. После того случая Аня меня полгода игнорировала, не пригласила ни на день рождения мужа, ни на день рождения дочери…
Валентин отмахнулся:
— Поговорят и перестанут, — закончил он.
Дядя мужа крепко меня обнял, поцеловал у виска.
— Все образуется. Улыбнись… Ну же. Была у Кира?
— Нет! — захлюпала я носом.
— Не дело. Давай собирайся, поедем.
— Уже поздно, — я отвела взгляд в сторону.
То, что уже вечерело, было не самой первой причиной. Я просто хотела навестить Кира одна, посидеть, поговорить с ним.
Наедине.
— Я бы отвез, на машине, — не отступал Валентин. — По дороге расскажешь, с кем ты поругалась и по голове била траурным венком Кирилла.
— Это все, что говорят? — уточнила я.
— Да. А что? — удивился Валентин. — Было что-то еще?
— Нет, и этого хватило. Цветы я так и не отвезла, — ахнула. — Вот они.
Я показала рукой влево. Там стоял большой букет цветов.
Венок я тоже не отвезла, подумала мрачно.
Не знаю, как показаться на могиле мужа.
— Давай, Влада, собирайся.
Валентин посмотрел на меня устало. Его командировали на Дальний Восток, чтобы обменялся опытом с коллегами. Видно было, что он вымотался, но не пропустил такой важный день.
— Так, мужчины, не стойте! Разберите сумки, поставьте вино остужаться, а мы, девочки, пока оденемся! — скомандовала сестра.
Она потащила меня в спальню.
— Что происходит? — зашипела сестра. — Ты сама на себя не похожа.
— Что происходит? — разозлилась я. — Происходят последствия сообщения, которое ты отправила моему боссу. Я уволилась, а он меня осаждает. Прилетел сегодня, чтобы отомстить.
— За что?
— Долго объяснять. Мы немного повздорили, — покраснела я.
— Ага! — сказала Ива. — Ага… — повторила еще раз.
— Что ты на меня так смотришь?!
— Я все поняла. У вас был секс. Снова. Ты разозлилась, что это случилось в день смерти Кирилла, разругалась с красавчиком и выгнала на глазах Брагиных! — заключила сестра.
Я удивленно отшатнулась:
— Как ты узнала? Ты следила за мной, что ли?
— Не смеши! Я твоя сестра и знаю, когда на твоем лице появляется вид, будто ты нашкодила! Еще с детства знаю это самое выражение!
— Молчи! — приказала ей. — Скажи, Брагины… догадались?
— Чтооо?! Брагины обсуждают, как ты оскорбила память Кира и нехорошо обошлась с их венком.
— Не только их венок. Я тоже складывалась!
— Неважно. Обсасывают, как ты вышвырнула из квартиры венок. Думают, что ты на опоздавшего курьера вспылила.
Невольно я рассмеялась горько.
Курьер! Ох, слышал бы это Мерзавкин…
Посторонние приняли его за провинившегося курьера, а не за большого и грозного начальника!
— Все, одевайся. На кладбище поедешь?
— Нет. Я потом сама Кира проведаю. Одна. Мне стыдно, — вздохнула я. — Ужасно. Я предала Кира…
— Ладно. Если честно, я тоже считаю, что ехать сейчас на кладбище — не самая лучшая идея. Пока доедем, совсем стемнеет. Но про предательство ты зря затянула. Не начинай! Или я тебя сама выдам тебя замуж.
— За кого?
— Да хотя бы за Валентина, — выдала сестра. — Видишь же, постоянно вокруг тебя вьется, как репей! Хочет тебя…
— Дядя Кирилла? — ахнула я. — Нет-нет! Он просто очень хороший человек. Ты что-то путаешь!
— Неужели не заметила, как он на тебя смотрит?
Глава 19
Глава 19
Влада
Я молчала, пребывая в шоке от заявления сестры. Ничего подобного я за Валентином не замечала.
— Сразу примчался… — продолжила сестра. — Выгораживает тебя. Сама слышала, как он двоюродной сестре по телефону сделал замечание, чтобы о тебе сплетни не распускали. Я давно заметила, как он на тебя смотрит, хочет.
