— У меня не так много опыта, как у твоих уважаемых наставников. И со мной тебе будет далеко не так безопасно, как здесь. Да еще все мои подопечные были мужского пола, возможно, из-за этого нам будет труднее. Но самое главное даже не в том, насколько я плох, как учитель. Твой дар почти невозможно в полной мере раскрыть самостоятельно. Ты будешь обычным, средней руки магом стихийной школы, разве что c некоторыми необычными умениями. Но если решишься уехать со мной, все станет иначе. Ты станешь особенной, одной из немногих. Взыщешь славу и любовь среди людей. Правда, придется отказаться от роскоши и покоя, полюбить дорогу, привыкнуть к встречам на миг и расставаниям навсегда. Потому что большую часть жизни мы проводим в пути, и сами не всегда знаем, куда он приведет. К тому же мы из тех, кто приносит клятву никогда не использовать свою силу во зло. Мы не принимаем ничью сторону и помогаем всем, кому можем помочь. Возможно, ты пока не понимаешь, но иногда это очень тяжело. Поэтому я и хочу, чтобы у тебя был выбор.
— А что это за дар? — спросила я взволнованно.
— Ты еще не знаешь? — удивился он. — Ты повелитель ветра. Так нас называют в народе. Укротитель непогоды.
— Непогоды? — я была разочарована. Тоже мне, великий дар. Дождь вызывать. — Я-то думала…
Белый Сокол рассмеялся.
— Что я научу тебя создавать из воздуха золотых драконов, разящих огнем врагов и осыпающих друзей леденцами? Девочка, ты не представляешь, на что можешь быть способна!
— Почему сразу драконов? — обиделась я. Он что, считает меня ребенком? Мне уже пятнадцать, между прочим! — Просто я… ну… никогда за собой никаких таких способностей не замечала…
— Разве ты не чувствовала связь с погодой?
Я задумалась. Вспомнила, как ездила с отцом и старшим братом на охоту. «Опять дождь привезла», — ругались егеря. Охоту я не любила. Хорошо, что они довольно быстро отказались от попыток меня к ней приучить.
— Не знаю. Как-то не задумывалась. Разве что, когда идет дождь, мне часто бывает очень грустно.
— Не совсем так. Когда плачешь, ты, сама того не понимая, можешь вызвать дождь.
— Я никогда не плачу, — пробурчала я. Он решил пошутить? Так ведь не бывает.
— Значит, за тебя плачет небо, — он посмотрел на мрачное небо, где продолжали свой бег облака. — Но раз умение вызывать дожди кажется скучным, может быть, устроим фейерверк? Наставники рассказывали тебе что-нибудь об электричестве?
— Да, господин, — теория про электричество была на самом первом экзамене, к которому я готовилась так себе. — Я умею неплохо создавать разряд.
— Не сомневаюсь, — в его глазах плясали искры веселья, — но зачем создавать, когда можно управлять тем, что уже есть?
Он вытянул руку ладонью вверх, и в воздухе возникло напряжение, как перед грозой. И резкий, свежий грозовой запах. Внезапно раздался оглушительный раскат грома, небо прямо над нами пронзила огромная, ветвистая молния, осветив все вокруг ярко, как днем. Она ударила точно в кончики пальцев поднятой руки Сокола.
Внизу кто-то вскрикнул, но тут же затих. По задним рядам, где стояли младшие ученики и неофиты, словно прокатилась легкая, еле заметная волна движения, мелькнули на темном фоне несколько белых лиц, одно за другим, и тут же все замерли. Будто в каменные статуи на мгновение вдохнули жизнь. Больше никто на шалость не отреагировал. Голос священника не дрогнул. Сокол слегка встряхнул ладонью, посмеиваясь. Молния не причинила ему никакого вреда.
— Теперь твоя очередь.
Сумасшедший. Он понятия не имеет, чем заканчиваются опасные эксперименты в моем исполнении! Для чего-то подобного необходимо, чтоб вокруг было огромное пустое поле. А лучше версты выжженной степи. Но там, внизу, проходило торжество, даже чихнуть во время которого значило навлечь на себя неприятности.
— Но там же молебен, — сказала я. — И вообще… я не умею!
— Не волнуйся, перед священником я отвечу. Однако молния второй раз не произведет такого эффекта. Сотвори-ка ты лучше огонек. Здесь слишком темно, пусть он нам светит.
Всего-то? Легко! Я сосредоточилась, сделала нужные пассы, и в пальцах возник маленький сгусток света. Сокол покачал головой.
— Нет, это слишком просто. Я хочу, чтобы ты вызвала небольшую шаровую молнию. Создала ее из электричества, разлитого вокруг.
Я вытаращилась на него в ужасе. Шаровую молнию я ни разу в живую не видела, явление это редкое. И опасное. Одно из тех, которыми нам, неофитам, нельзя даже пытаться управлять. И он хочет, чтобы я сотворила нечто подобное своими руками?
— Не нужно бояться, — сказал Сокол. Его голос звучал успокаивающе. — Тебе придется работать с куда более разрушительными силами природы, и пока ты будешь бояться, дело на лад не пойдет. Расслабь ум. Прислушайся к пространству вокруг. Сегодня очень подходящий день. Чувствуешь напряжение в воздухе?
Я кивнула. Действительно, электричество словно копилось в небе. Как перед грозой, только для гроз еще не сезон.
