Деймон наблюдал за тяжелыми свинцовыми тучами, набегавшими с запада. Они постепенно окрашивались в розовые и сиреневые тона, поддернутые золотыми нитями. На востоке восходило алое солнце, горящее, огромное и любимое всеми людьми. Снова подул ветер, пробежавшись по черной гриве льва и приласкав шерстку волка. Вечно своевольные волосы Деймона тоже ответили стихии легким колыханием, но не так сильно, как длинные локоны девушки.
Внезапно направление ветра изменилось, и на двух путников стали падать холодные капли дождя, казавшиеся расплавленным золотом на фоне рассвета. Деймон снова обратил внимание на птицу. Орел уже летел над деревней, опередив вампира и дампирку. Он выискивал себе мышей среди улиц людского прибежища, но безрезультатно — все попрятались. Снова взмах крылом — и очередное перо решило покинуть своего хозяина. Переворачиваясь, падая зигзагом и снова взлетая, подхваченное потоками ветра, перо постепенно опустилось на голову кудрявого мальчишки, который сидел на колодце, свесив ноги, и, возмущенно шмыгая носом, смотрел на девчонку. Малышка прижимала к себе внушительных размеров бутыль.
— Вот и старайся после этого! Столько сил потратили, чтобы свое первое вино сделать! — возмущался парнишка.
— Если отец сказал, что от него не пьянеют, значит это не вино, — задумчиво проговорила его сестренка, — а еще он сказал, что у него неправильный острый привкус…
— Если на него это не действует, это не значит, что оно плохое! — парень подобрал камушек, лежавший рядом, и кинул в колодец. — Слушай! А давай им незаметно подменим отцовское вино! Уверен, всем понравится!
— И как ты это собираешься сделать? — девочка передала ему в руки бутылку с напитком и смахнула перышко с его головы. Парень побежал к таверне.
— Легко и просто! — крикнул он ей на ходу.
Девочка пожала плечами и посмотрела на восходящее солнце. Они с братом давно мечтали стать лучшими виноделами, но даже она понимала, что и в этот раз ничего не вышло. Она хотела побыть здесь еще немного, но, увидев двух странников, попятилась к колодцу — они ехали на хищниках и со стороны земли вампиров. Тут же поняв, кого она встретила, девчонка резко рванула за братом. Рисковать не хотелось, несмотря ни на какое любопытство.
Елена, заметив непоседливых ребятишек, тут же погрустнела… Когда-то она тоже жила так же беззаботно… Ну, кто знал, что все обернется столь трагично. Она удивлялась сама себе. Как ей удалось выжить и спасти свою деревню… Смерть родителей, потом нашествие клана Серебряной кобры… Потом — заключение на пять лет… Теперь — новый хозяин… Дальше рисковать и перечислять все ужасные события ее жизни она не стала. Боль в сердце предупредила, что лучше не надо этого делать. Но именно в такие моменты ей было обидно не то, что до слез. Почему именно она? А вот потому что.
— Что случилось?
Деймон заметил перемену в ее настроении.
— Зачем спрашиваешь? — ответила девушка все в том же тоне, уже в который раз удивившись тому, что он разрешает ей обращаться к нему на «ты».
— Захотелось и спросил, — пожал плечами Деймон.
Ответа не последовало. Налетел сильный ветер, принося с собой холод и сильный дождь — капли были настолько большими, что, казалось, среди них можно было маневрировать… Им нужна была комната для того, чтобы прождать день, а затем снова отправиться в путь. А вообще, по возможности, две комнаты… Деймон застыл возле таверны, и теперь возникла проблема. Куда девать льва? Посмотрев на конюшню, заполненную лошадьми, он усмехнулся. Отправив льва туда, особо не заботясь, что станет с травоядными, он направился внутрь таверны. Елена, скептично смерив взглядом хозяина, потрепала волка за ухом и, шепнув ему что-то, указала на лес. Волк послушно направился подальше от деревни и скрылся в чаще. Только потом она последовала в таверну за вампиром.
— А если хорошенько подумать?
Деймон стоял, опершись локтем о стойку, и недовольно смотрел на хозяина таверны.
— Но… дело не в том, что вы…ну…вампиры, нет! Просто у нас действительно нет комнат.
Бедняга не знал куда деться. Он не показывал своего страха, но его движения были скованы, и взбесилось чувство самосохранения, животный страх рядом с хищником сковал его.
— Тогда, у тебя пять секунд, чтобы предложить хорошую альтернативу.
Деймон мимолетно посмотрел через плечо на Елену, усмехнувшись тому, что ее тоже причислили к вампирам. Девушка, не понимая, что происходит, подошла к хозяину таверны и уже более вежливо ответила.
— Не волнуйтесь, все в порядке. Нужна всего лишь одна комната для господина.
Елена пыталась хоть как-то подбодрить взглядом зажавшегося человека.
— Но комнат нет… Ни одной… Тем более, сейчас все проснутся, и начнется снова шумная пьянка, вы не сможете выспаться.
— Замечательно, тогда спать не будем. Девки и хорошее вино хоть есть?
— Да, да, конечно, мой господин.
Хозяин таверны поклонился, нервно потирая руки. Когда он увидел, что вампир ушел к столикам и сел за самый крайний, то обратился к девушке, поскольку до него, наконец, дошло, что она дампирка и добрая.