Мику же вообще плевать хотел на то, что там не разделял Горд. Поравнявшись с путниками, пес потянулся, зевнул и встряхнулся. Этого хватило, чтобы он сразу же оказался в форме, словно вовсе и не бежал. Только язык был высунут. Более того, ему было все равно, что теперь вокруг него полным полно вампиров.
Помогая Елене спуститься на землю, Деймон осторожно прижал ее к себе и вдохнул полной грудью аромат ее волос. Затем, как ни в чем не бывало, взял ее за руку и повел во дворец. Стража сначала приготовилась задержать нарушителей спокойствия, однако, как только они распознали Горда, а затем и Деймона, то с уважением пропустили принца. От вампира не укрылось то, что они с любопытством поглядывали на Елену. Он еле слышно утробно зарычал, но этого хватило, чтобы стражники вытянулись по струнке и сделали вид, что они ничем кроме бдительного караула не занимаются.
— Не нервничай, а то загнешься так, — сказала вдруг девушка, сама себе удивившись,
«С кем поведешься от того и наберешься…»
— Молчала бы. Или тебе так нравятся взгляды грязных стражников? — усмехнулся Деймон, глядя на нее через плечо.
«Везде-то то ты лучший…» — только подумала девушка, не став отвечать на его очередную колкость, лишь потому, что знала во что это превратится.
Ну вообще, наверное, лучше бы она снова начала препираться с ним, чем удручаться весьма сложной атмосферой в замке… Темной, хоть и притягательной, но почему-то чужой.
— Хочешь отдохнуть?
— Спрашиваешь, — чуть усмехнувшись ответила девушка.
И вправду, для нее такое путешествие было сильно изматывающим.
— Хорошо, — он свернул налево и повел ее к своим покоям.
Приведя ее туда, он взял собаку за шкирку как котенка, несмотря на ее размеры, и пошел в глубь коридора.
— Никуда не выходи, если не хочешь расстаться с жизнью. Я серьезно, — сказал он напоследок, даже не оборачиваясь.
Елена только посмотрела ему вслед, но возражать не стала. Сейчас лучше было послушать его, но вид комнаты, несмотря на горящий большой камин, почему-то действовал на нее удушающе. Может, она просто отвыкла? В сторону купальни она вообще старалась не смотреть — ужасные воспоминания заставляли ее содрогаться каждый раз.
Деймон оставил Мика в какой-то комнате и закрыл двери, приказав слуге, бывшему неподалеку, напоить и накормить собаку. Затем, принц отправился к Мадаре, чтобы узнать все, что произошло за время его отсутствия.
Мадара, зная, что вот-вот его родственник зайдет в кабинет, вообще как-то не отнеся к этому всерьез. Он перелистывал журналы, планы, карты и прочие документы. Мало того, что сейчас мальчишка выдаст что-нибудь несуразное, так еще и его в этом обвинит. Как и ожидалось, Деймон ворвался без стука. Он прошел в глубь кабинета и, налив себе вина, уселся в кресло, насмешливо глядя на Мадару.
— Ты не рад видеть своего потомка? — с усмешкой спросил принц.
— Ты на меня наябедничал, а я должен быть рад?
— А ты обиделся? Ну прости, больше не буду таким жестоким, — Деймон говорил наигранным голосом, словно успокаивал ребенка, но в то же время проскальзывал и смех.
— Давай, говори уже зачем пришел.
— Соскучился.
— А серьезно?
Пра-пра просматривал документы, отчеты, мельком поглядывая на подопечного.
— Я никогда не спрашивал тебя об этом, но ты любишь детей? — внезапно задал такой вопрос принц, подходя к своему предку.
Мадара, который только-только сделал глоток своего любимого вина многолетней выдержки, поперхнулся и, кашлянув, ответил:
— Ну, тебя же терплю как-то?
Деймон похлопал его по плечу и с широченной ехидной улыбкой сказал:
— Вот и славненько. У тебя не так много времени, чтобы вспомнить все то, чему ты меня учил, — усмехнулся принц и, развернувшись, пошел вон из кабинета.
«По крайней мере, кроме тебя я никого не могу представить наставником своего сына. И я лично прослежу, чтобы ты, маразматик, ни одной детали не упустил», — усмехаясь, он шел к Елене, чтобы вместе с ней отдохнуть от долгой дороги.
Мадара не то, что не успел спросить — он сначала даже не понял, а точнее не поверил в свои догадки. Да что там догадки. Выводы и точные решения.
«Деймон? Нет ну не мог же он… Забавная штука…жизнь…»
Мадара уставился в полупустой бокал, а точнее наполовину полный, как он всегда считал. Капельки красного вина на стенках фужера напоминали кровь, стекающие в рубиновую жидкость и оставляющие за собой дорожки еще более мелких алых бусинок.
— А, кстати, отмени приказ об убийстве Елены. Немедленно, — растрепанная голова принца на миг появилась в проеме.
Это был его первый приказ, как хозяина замка…
Елена все это время просидела в кресле у камина, не желая даже смотреть в сторону постели. Она прекрасно понимала, что принц во время ее отсутствия здорово здесь развлекался, и чужой терпкий запах женщин говорил ей прекрасно, как много их здесь побывало. Она до сих пор не могла понять. Как? Как могла оставить дом, как могла пойти сама за ним и как могла терпеть все это. Оперевшись лицом о кисть руки, она грустно и задумчиво смотрела на огонь, такой живой, резвый, прекрасно контрастирующий с тьмой комнаты.
— Почему ты не спишь?