После слов "правительственная телеграмма" к окошку в соседнем зале, где народу, к счастью, гораздо меньше, сразу же прибегает заведующая, требует паспорт и командировочное удостоверение, долго сличает фотографию с моей физиономией и, наконец, торжественно вручает мне конверт с магическим штампом красного цвета. Сделав вид, что получаю такие штучки если не ежедневно, то уж во всяком случае раз в неделю, я, даже не прочитав телеграмму, небрежно сую конверт в карман. Все это уже не нужно, единственная от нее польза - с билетами не будет проблем. Кассы аэрофлота за углом. Неплохо бы, конечно, перед отлетом зайти к Элли, попрощаться - но это уж как получится.
* * *
Кассы закрыты. Несколько раз я, недоумевая, смотрю то на дисплейчик "денщика", то на расписание работы касс, пока не замечаю приклеенную чуть ниже бумажку: "В связи с неполадками в системе диспетчирования и материально-технического обеспечения полетов все рейсы, начиная с 26 января, отменяются. Вплоть до особого распоряжения" .
- Идиоты! - ругаюсь я вполголоса. Чуть где какие трудности - сразу все отменить. Логика простая: нет полетов - нет и проблем.
- Они не виноваты, - сипит кто-то у меня за спиной. Я резко поворачиваюсь.
Передо мной стоит старик в старомодном пальто с цигейковым воротником. Глаза его слезятся, то ли от мороза, то ли от старости. Откуда он взялся? Почему я не услышал скрипа снега под галошами его валенок? Совсем бдительность потерял. Беспечен, словно скаут на прогулке. Добром это не кончится.
- Вы что, программу "Время" не смотрели вчера? - интересуется старик.
- Нет. Что-то произошло? Все самолеты в теплые края улетели?
- Хе-хе! И поезда тоже, следом покатили!
Я так и не понял, хихикает он или кашляет.
- Что-то у них там разладилось на транспорте, - сипит старик, вытирал большим несвежим платком бегущие из глаз слезы. - Говорят, компьютеры забастовали. Требуют сорокачасовой рабочей недели, прожиточного минимума и человеческого обращения. Чего только де бывает на белом свете! Я вот помню...
- Извините, я спешу.
Отделавшись от старика, я почти бегом возвращаюсь да почтамт.
Так значит, дело де в "гусеницах", которыми блокировали меня люди Крепчалова? Вернее, не только в них. Нужно срочно связаться с Воробьевым, получить от него оперативную информацию и дать в ответ хорошего пинка. Зам Слава великолепный, но в критический ситуации не выстоит. Поддержу его морально, и - на вокзал. Не может быть, чтобы поезда не ходили. Такого не может быть никогда.
* * *
В кабинках "междугородки" - ни одного человека, к единственному окошку - очередь, подозрительно похожая на толпу. Значит, автоматическая связь не работает, а с "барышень", ошеломленных непомерной перегрузкой много ли с них возьмешь?
- Не орите на меня! Вас много, а я одна! - выкрикивает телефонистка проверенную многолетней практикой магическую формулу. В углу, сидя на краешке жесткой квадратной скамейки, безутешно рыдает женщина. На нее никто не обращает внимания.
- Позовите заведующую! - возносит над очередью-толпой раздраженный мужской голос ответное заклинание. Я круто поворачиваю к выходу.
Глава 25
Вокзал пуст, словно базар в понедельник. Неужели действительно все поезда укатили, вслед за самолетами, в теплые края? Ага, вот. Одно из окошек под вывеской "Кассы поездов дальнего следования" светится. Сейчас мы все узнаем.
Девушка, выслушав заказ - один купейный на ближайший поезд до Москвы - смотрит на меня так, будто я собираюсь броситься под этот ближайший поезд, а не ехать на нем.
- Вы не знаете, почему, хотя самолеты и не летают, у вас все равно ни души?
- Телевизор смотреть надо, молодой человек! После двух аварий подряд никто де хочет попасть в третью. Да и поезд, скорее всего, де пойдет. Так будете брать билет?
Быстро пробежавшись пальчиками до клавиатуре, кассирша вторично вперяет в меня удивленный взгляд: "Чего это он остолбенел?" А я, как завороженный, смотрю на ее темно-синие, до последней моде, аккуратно наманикюренные ногти.
Ведомственная компьютерная сеть МПС работает! В ней, правда, вчера произошел сбой, но неполадка, видимо, уже устранена. А может, вирус "перестройка", как и его предшественник, "шизо", тоже почти не нарушает работу сетей?
- Так будете брать билет?
Удивление - прекрасная, но самая недолговечная из человеческих эмоций. Почти мгновенно переходит в скуку, подозрительность или, как сейчас вот, в раздражение.
- Буду. Отказаться получить билет из рук столь очаровательной девушки - выше моих сил! Даже если это билет в катастрофу!
Сунув билет в карман и поинтересовавшись , где обитает начальник вокзала, я через две ступеньки взбегаю на второй этаж.
Только бы он был на месте. Заместитель ни в жисть не рискнет подпустить постороннего к служебной сети, какой бы мандат-размандат у него ни был. И правильно сделает. Может, потому эта сеть пока и работает, что закрытая.
Мне везет. Судя по непринужденной позе, в кресле за широким столом с полудюжиной телефонов сидит именно хозяин кабинета. И уже через десять минут я держу в руках долгожданную распечатку:
