— Говорю же, она устала, а мне нужно ещё в оранжерею на отработку, — вздохнула Ники, — Не переживай, с ней всё в порядке.
— Спасибо, успокоила, — ответил девушке, — Может быть, я действительно зря волнуюсь…
— Знаешь, это нормально, когда парень волнуется за девушку, — улыбаясь сказала Ники, — Тем более Вивиан с её-то характером.
— Дар, ты идёшь? — к нам подошли Эрик и Стивен.
— Да, — коротко кивнул им и попрощался с Ники.
Мы вместе с парнями отправились в наш корпус. Догонять Вивиан было уже бесполезно. Скорее всего, она уже в общежитии. Девушка устала и, похоже, сейчас она не захочет видеть меня, а тотальный контроль может её только оттолкнуть. Я прекрасно это понимал. Ей нужно время, чтобы самостоятельно принять решение. Надеюсь, Вивиан всё-таки даст мне шанс, а я постараюсь сделать так, чтобы она не пожалела об этом.
Сам себя не узнаю! Где это видано, чтобы Даррелл Златокрыл бегал за девушкой, а не она за ним? Такое происходит впервые. Но ведь Вивиан — моя пара, поэтому я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы мы были вместе.
Разговорившись с парнями, я немного отвлёкся от мыслей о девушке, но вдруг почувствовал, как руку обжёг браслет. Она использовала мой подарок! Почувствовав неладное, тут же бросился в портал и обнаружил себя стоящим на поляне за восточными воротами академии. Вивиан нигде не было, но трава была примята, словно здесь недавно находилось несколько человек. Заметил бусину, лежащую на земле, а недалеко от неё кулон, который подарил девушке.
— Вивиан! — мой громкий крик эхом прокатился по всей поляне.
Только обрёл пару и снова потерял! Что же случилось? Почему она сняла защитный амулет?
Когда мы вышли из портала, то оказались в какой-то холодной и тёмной пещере. Видимо, один из жрецов был магом огня, потому что на стенах тут же вспыхнули факелы, освещая нам путь. Куда меня ведут? Интересно, сможет ли Даррелл переместиться сюда? Мы же смогли. Или лучше дождаться, пока дойдём до места, прежде чем использовать браслет снова?
Перевела взгляд на Ребекку, сейчас она шла вместе со жрецами, не выделяясь из общей массы. Неужели она одна из них? Но, зачем тогда ей нужно было снова учиться в академии? У меня в голове было много вопросов, на которые не находила ответа. В пещере пахло сыростью и плесенью. Воздух был таким плотным, что было трудно дышать.
Длинный, узкий коридор закончился, являя моему взору огромный грот с высокими сводами. В самом его центре находилась каменная глыба, расписанная какими-то неизвестными мне символами. Похоже на алтарь для жертвоприношений. Вот чёрт! Во что я влипла? Чем на самом деле занимаются эти жрецы?
В обязанности жрецов входило охранять жителей Объединённого Королевства от магов-отступников и убийц. Об этом было написано в книгах, которые я дополнительно взяла в библиотеке у истера Грея. Ну и как этому верить, если своими глазами я сейчас вижу совсем другое? Жрецы скорее напоминали мне сектантов.
Пытаясь разглядеть подробнее грот, в котором мы находились, я замедлила шаг. На что тут же получила грубый толчок в спину.
— Поторапливайся! — прикрикнул на меня один из жрецов.
К моей огромной радости в гроте мы не задержались, а отправились в следующий проход. Здесь жрецы зажгли факелы уже вручную и взяли их с собой. Что это значит? Внезапная догадка осенила меня. Неужели магия не работает в этой части пещеры? Вот влипла! Нужно было использовать бусину раньше… Тем временем мы свернули в ещё один коридор и оказались в месте, больше похожем на темницу. В стенах были замурованы решётки, за которыми находились небольшие камеры. Здесь пахло так ужасно, что я поморщилась. К сырости и плесени добавился запах гнили и разложения. Рано обрадовалась, похоже, мой хладный трупик останется здесь навечно.
Один из жрецов достал связку ключей и открыл дверцу. В темницу меня толкнули так, что я коленями пропахала каменный пол. Изверги, чтоб вас! Решётка громко захлопнулась, послышался щелчок запираемого замка. На глаза навернулись слёзы. За что мне это всё?
— Сиди здесь и не высовывайся! — прошипел мне главный жрец, — Подготовьте всё к ритуалу! — приказал он уже своим подопечным.
Жрецы ушли, осталось лишь пара караульных у входа в темницу. Вот чёрт! Кажется, они собираются принести меня в жертву на том алтаре. Если бы я знала, что всё так обернётся, придумала бы что-нибудь ещё на поляне. Но тогда могли бы пострадать Дороти и Сина. Что же делать?
Забралась в самый угол камеры, прижавшись спиной к ледяной стене. Это немного привело меня в чувство. Колени саднили так, что хотелось лезть на потолок. Кое-как удалось остановить кровь, перевязав их клочками одежды. Я крутила в руках браслет. Попробовала активировать бусину, но та моргнула в руках и тут же погасла. Вот чёрт! С силой швырнула браслет об стену, толку от него мне сейчас никакого. Знал ли Даррелл, что всё так обернётся, когда дарил его мне? Сможет ли он найти меня в этой чёртовой пещере, где даже магия толком не работает?
