Устало опустился на стул. Меня осенила догадка: вероятнее всего, Вивиан сожгла письмо. Внезапно мне на колени запрыгнул чёрный кот и стал тереться мордочкой о ящик стола. Я выдвинул его и не поверил своим глазам: в ящике лежал потёртый конверт, внутри которого обнаружилось то, что я искал.
— Молодец, Маркиз! — похвалила питомца Хильда.
— Кажется, это оно! — обрадовался я.
— Да, то самое письмо, — взволнованно подтвердил гном, — Оно пришло на магпочту, а отправитель неизвестен!
Беглым взглядом пробежался по строчкам. Письмо пришло накануне вечером, поэтому Вивиан была такой задумчивой и отстранённой на занятиях. А мне не рассказала, потому что боялась угрозы, ведь могла пострадать её семья. Теперь всё стало немного понятнее. У письма, действительно, не было обратного адреса. Выяснить, кто его отправил было невозможно, разве что определить по почерку, но на это уйдёт уйма времени, которого у меня совсем нет, ведь нужно спасать девушку, а не заниматься ерундой!
Поблагодарив истера Трогвара и Хильду, я отправился в преподавательский корпус. Требовалось разыскать истера Громмеля и узнать, что ему стало известно. Поднявшись на второй этаж, услышал голоса и поспешил в их направлении:
— Элеонор, ну хоть что-то ты слышала? Спрашивал истер Громмель взволнованную тессу Брайли.
— Ещё раз тебе повторяю, Джеймс! Адептка Вивиан Палмер пропустила несколько моих занятий по причине болезни, — оправдывалась она, — А сегодня у боевиков не было моих предметов!
— Добрый вечер, Тесса Брайли! Истер Громмель, я нашёл письмо, которое получила Вивиан от похитителя! — поздоровавшись, сообщил я.
— Отличная работа, Даррелл! Теперь попробуем выяснить, кто отправил его, — ответил преподаватель.
— Добрый вечер, адепт Златокрыл. Дайте-ка взглянуть, — попросила тесса Брайли, — Если это кто-то из моих учеников, возможно, я смогу узнать почерк.
Я протянул ей письмо, и тесса нахмурилась, быстро прочитав его, словно пыталась что-то вспомнить. Это конец! Столько времени упущено, а мы до сих пор не знаем, где искать Вивиан! Печально вздохнул, опершись на стену. Истер Громмель окинул меня сочувствующим взглядом.
— Вспомнила! — тесса Брайли удивила нас обоих своим неожиданным ответом, — Это почерк Ребекки Уилсон! Я читала её отчёты по алхимии.
— Вы уверены? — переспросил я.
— У меня отличная память, адепт Златокрыл, — искренне оскорбилась она, — Хоть Ребекка уже отчислена, её почерк я запомнила.
— Опять эта Ребекка, — нахмурился истер Громмель, — Не живётся ей спокойно!
Значит, девушка точно связана со жрецами, поэтому они закрывают глаза на её проделки. Снова Вивиан пострадала из-за неё!
— Нужно сообщить об этом ректору! — ответил я и вдруг почувствовал лёгкое жжение от браслета, — Вивиан смогла подать сигнал! Он очень слабый, но я постараюсь найти её!
— Будь осторожен, Даррелл! — в один голос ответили тесса Брайли и истер Громмель.
Когда я вышел из пространственного перехода, то оказался где-то в горах. С такой высоты открывался замечательный вид на долину, в которую я приглашал на свидание Вивиан. Бурлящие водные потоки скатывались с гор и впадали в широкую реку, на другой стороне которой находился Великий лес. Отсюда было видно всё как на ладони. Но где же может находиться Вивиан? Портал не перенёс меня сразу к девушке потому, что сигнал был слишком слабым. Внизу никого не было видно, неужели она где-то здесь? В пещерах? Я не был уверен, что здесь вообще были пещеры. А может быть, они скрыты от посторонних глаз? Вот демон! Тогда есть большая вероятность того, что я долго буду блуждать по горам, но так ничего и не найду.
Судя по всему, ректор уже должен был поговорить с дядей, а значит, в ближайшее время здесь появится королевский гарнизон. К этому моменту мне необходимо как можно точнее определить местонахождение Вивиан, чтобы мы могли спасти её.
Мой взгляд упал на птицу, которая опустилась на скальный выступ. Что-то привлекло её внимание, но заметив меня, птица вспорхнула и улетела. Решил посмотреть, что находится там, и сразу наткнулся на какую-то невидимую преграду. Всё ясно. Птице, не имеющей магии, преодолеть эту преграду не составило труда, а мне пройти не удалось. Попробовал воздействовать на барьер своим даром, но тот не поддавался. Огненные блики отразились на магическом плетении, и я с удивлением обнаружил достаточно большой купол, который простирался над скалой.
