- Фра Лина не утверждала этого. Этим она скомпрометировала бы себя. У неё было свидетельство о браке, и служащий поверил на слово, что Рут – дочь вашего отца. Вас же просто не упомянули, как будто вас и не было.
Вполне может быть, что нас бы и не стало, останься мы в приюте. Расчёт моей мачехи был подленьким, но обдуманным. Жили мы обособленно, на окраине города, так что и свидетелей найти было бы трудно.
- И что теперь? – спросила я. – Разве это не преступление – то, что она сделала?
- Читайте, - посоветовал коронет Лигрезо. – Это новые документы на дом. Их сделали очень быстро, стоило мне привести доказательства халатности работника.
Я пробежала лист глазами. Да, по этому документу нам с Беаном принадлежало две третьих дома, и лишь одна треть – мачехе.
- Юридически первый документ недействителен, однако по закону ответственность за неправильное оформление документа несёт тот незадачливый служащий. Он обязан был проверить все факты, прежде чем оформить бумаги.
- И… Моя мачеха не понесёт никакого наказания? – изумлённо спросила я. – Ведь это она предоставила недостоверные сведения?!
- Прошло шесть лет, фра Николь, - с сожалением произнёс Лигрезо. – У меня плохие новости. Тот служащий умер. Что именно говорила ему фра Лина, он нам уже не скажет. У нас есть только запись о неправильно оформленном документе, но это осталось на совести человека, которого уже нет.
Некоторое время я молчала, потом спросила:
- Вы можете съездить со мной к мачехе?
- Конечно, фра Николь. Нам всё равно пришлось бы отвезти фра Лине её экземпляр. Можем съездить прямо сейчас, чтобы покончить с этим неприятным делом.
- Спасибо, - кивнула я. – Да, лучше сделать это немедленно и забыть об этой семейке, как о дурном сне.
Лигрезо сочувствующе взглянул на меня.
Скоро мы выехали на набережную, и, проехав по ней, свернули на дорогу, ведущую к моему дому. Лигрезо был предупредителен и поддерживал меня, когда карета подскакивала на ухабах. Я была искренне благодарна коронету уже за то, что он не пытался утешить меня или развлечь разговорами, так что я могла подумать в тишине.
Рут была во дворе и развешивала бельё, когда карета остановилась перед домом. Она уставилась на карету и охнула, увидев, как из неё вышел коронет Лигрезо. Лицо сестрицы вытянулось и стало кислым, когда вслед за ним появилась я.
- Фра Рут? – спросил коронет.
- Да, это я, - несколько испуганно ответила сестрица. Она явно ломала голову, зачем мы приехали, и отчаянно трусила.
- Вы не пригласите нас в дом? – спросил Лигрезо.
- Конечно-конечно, господин коронет! – заторопилась Рут. – Прошу вас, входите!
Лигрезо открыл дверь передо мной.
С несколько странным чувством я вошла под родные своды. Я прожила здесь совсем недолго, но сейчас ощущала то, что должна была ощущать настоящая Николь. Я словно вернулась в прошлое.
Мачеха появилась из комнаты, и замерла, некрасиво открыв рот.
- Добрый день, фра Лина, - бесцветно сказал Лигрезо. – Мы можем поговорить?
Отмерев, мачеха провела нас в большую комнату. Выглядела фра Лина бледно, и руки её заметно тряслись.
- Могу ли я посмотреть документы на этот дом, фра Лина? – спросил коронет Лигрезо.
Мачеха затряслась ещё сильнее.
- Я сейчас принесу! – тем не менее пообещала она, и шустро выскочила за дверь.
Появилась она и правда быстро, и протянула Лигрезо свидетельство. Чернила на нём несколько выцвели.
Лигрезо быстро пробежал документ глазами и холодно посмотрел на фра Лину.
- Скажите, а почему в документ не вписана ни фра Николь, ни фрам Беан?
- Не вписаны? – очень натурально удивилась мачеха и всполошилась. – Ох, что же это получается? Тот служащий, который оформлял свидетельство, пропустил бедных деток?
- Разве вы не читали документ? – холодно спросил Лигрезо. Мне показалось, что от его тона стены скоро покроются инеем.
- Да я ведь неграмотная, господин коронет! – плачущим голосом призналась фра Лина. – Мой отец считал, что дочерей учить грамоте необязательно.
- И вы, конечно, тоже не научили грамоте свою дочь? – иронично спросил Лигрезо.
- Зачем это девушке? Одно баловство!
Коронет брезгливо поморщился.
- Сегодня ваша дочь перед зданием суда в присутствии множества свидетелей признала, что документы на дом оформлены на вас.
- Она заблуждается, господин коронет! – вскричала фра Лина. – Что взять с неграмотной девицы!
- Ваша дочь взрослая женщина. Ведь она замужем? – невозмутимо уточнил Лигрезо. – Скажите, а ваш зять – он тоже неграмотный? Как так получилось, что у него не возникло вопросов, почему двое детей вашего мужа остались без наследства? Я хотел бы сам спросить его об этом. Пригласите сюда фрама Саверио.
Фра Лин поджала губы:
- Зять сейчас на работе. Он очень много работает. Именно он помог нам рассчитаться с долгами мужа. Поверьте, фрам Лигрезо, этот человек не оставил мне ничего, кроме долгов!
- Позвольте мне не поверить, - иронично улыбнулся коронет. – Уже один этот дом стоит немало. Или он тоже был заложен за долги?
Фра Лина быстро закивала:
- Да, фрам Лигрезо, Саверио пришлось выкупать его!
- И вы готовы подтвердить это в суде? – холодно спросил коронет.
