Творческое отношение к служебным обязанностям отличало воинов армии в большом и малом. Их смекалка помогала совершенствовать авиационную технику, подсказывала конструкторам, где, что и как пересмотреть, улучшить, позволяла широко использовать трофейные оружие и боеприпасы.
Интересен такой факт. В марте 1945 года лётчики армии сбросили на объекты противника 111 928 трофейных немецких авиабомб, что равнялось 43 процентам от массы израсходованных отечественных бомб. В апреле процент возрос до 55. Если же выразить количество сброшенных за два месяца трофейных бомб в массе, то она составит 4,8 тысячи тонн.
Эти внушительные цифры содержатся в отчётах о работе службы вооружения армии в завершающем периоде войны. Легко понять, насколько кстати пришлись трофеи. Они высвободили множество железнодорожных вагонов, необходимых для подвоза отечественных авиабомб из глубокого тыла, облегчили авиационным частям выполнение боевых заданий. В отчётах подчёркивалось, что применение трофеев предотвращало срывы в боевой работе из-за перебоев в снабжении отечественными бомбами.
Подготовка трофейных бомб к использованию сопровождалась серьёзными трудностями. Обратимся снова к отчёту: «С первых дней применения немецких авиабомб выявилась нехватка взрывателей, предусмотренных инструкциями. В связи с этим в частях армии были проведены испытания переделанных взрывателей, конструктивно рассчитанных для снаряжения только отечественных бомб и имеющихся на складах в достаточном количестве. Испытания дали положительные результаты по действию с постоянным 22-секундным замедлением, а также мгновенно. В настоящее время части армии при отсутствии нужных взрывателей применяют переделанные, которые действуют безотказно».
Судя по перечисленным здесь технологическим операциям решение подобной задачи никак нельзя отнести к разряду простых. К тому же рождалось оно не в конструкторском или технологическом бюро, а офицерами-фронтовиками в боевых условиях.
Много инициативы, творческой выдумки вложили в чёткую организацию и осуществление столь сложного процесса инженер-подполковник Вепюков, инженер-майоры Малышев, Трошин и другие офицеры. Практика подтвердила безупречное качество взрывателей. «Благодаря большой работе, проведённой инженерами по вооружению инженерно-авиационной службы армии, — констатирует отчёт, — за весь период применения трофейных бомб и переделки взрывателей были полностью исключены возможные аварии и катастрофы, а также отказы бомб при сбрасывании с самолётов». Определённую роль сыграл, конечно, и тщательный инструктаж всего инженерно-технического состава.
Можно было бы рассказать ещё много интересного о новаторской деятельности воинов 2-й воздушной армии. О том, например, как рационализаторы 4-го бомбардировочного авиакорпуса увеличили боевую нагрузку одного из типов самолётов, как во 2-м истребительном авиакорпусе их усовершенствования повысили устойчивость радиосвязи лётчика с землёй, или о том, какой эффект дало применение в 1-м штурмовом авиакорпусе сконструированного здесь автомата включения фотоаппарата во время бомбометания…
Предвижу вопрос: «Ну хорошо, ценное предложение быстро внедрялось там, где оно родилось. А как скоро узнавали о нем соединения и части, имеющие на вооружении однотипную технику?» Ответ — в тех же архивах. Материалы по таким новинкам незамедлительно высылались в соответствующие службы армии и потом, если нужно, в управления ВВС. Кроме того, опыт рационализаторской работы за период войны обобщался на 4 постоянных и 11 временных технических выставках. Так, в 1944 году армейскую выставку, на которой демонстрировалось 949 экспонатов рационализаторов сети полевого ремонта, посетило 5 тысяч человек. По их отзывам, она «дала большой толчок в поднятии культуры ремонта и организации рабочих мест при ремонте самолётов».
Мне довелось полистать архивы ряда других воздушных армий. И все они с не меньшей убедительностью, чем и архивы 2-й воздушной армии, повествуют Об огромной роли изобретательства и рационализации в боевых условиях, о замечательных результатах технического творчества воинов-фронтовиков. Невольно думается: почему бы с наиболее интересными предложениями не ознакомить сегодняшних специалистов инженерно-авиационной службы и новаторов-авиаторов? Могут возразить: техника, мол, теперь не та, что более сорока лет назад, — на смену поршневому самолёту пришёл реактивный, иное вооружение, иное оборудование, значительно совершеннее ремонтные средства. Все это так. Но верно и то, что в наши дни новаторы подчас трудятся над решениями, найденными их отцами и дедами — фронтовиками. Да и кому, из людей, познавших радость творческого труда, испытавших сложность поиска, неизвестно, сколь важен импульс для развития возникшей идеи? А таких импульсов в архивах содержится немало.