Грохот от туфель на толстых устойчивых каблуках затихал в коридоре.
Лука представил как Катя, в своем сценическом черном балахоне и таком же черном длинноволосом парике, в боевой раскраске бежит по улице, распугивая редких прохожих, принимающих ее за смерть, и рассмеялся.
Лука потянулся к клавиатуре, намереваясь открыть следующую ссылку, но в дверях мелькнула черная тень. Он повернул голову, и уже хотел было подколоть Катю, что та опять что-то забыла, но в дверях стояла не она.
Девушке было лет двадцать-двадцать пять. Рыжие волосы, бледные веснушки на курносом лице и обескровленные губы. Глаза серые или светло-зеленые, на таком расстоянии не разобрать. Белки глаз покрыты сеткой полопавшихся сосудов. Черные джинсы и такого же цвета «худи» с белыми нитками бинта, виднеющимися из-под левого рукава.
“Анемия. Истерика. Попытка суицида!” — сделал вывод Лука и улыбнулся девушке:
— Вы к госпоже Калисте?
Девушка кивнула.
— Здравствуйте. Проходите, пожалуйста. Госпожа Калиста сейчас вернется. Она вспомнила, что оставила открытым окно у себя дома и испугалась, что ее кот, выпадет из окна и станет жертвой зомби. Вы ведь не зомби?
Лука встал и придвинул кресло к своему столу так, чтоб девушка не видела того, что происходит у него на экране.
— О! Кот! — девушка бесшумно прошла к креслу и опустилась в него, сложив на коленях руки. Заметила нитки бинта и натянула рукав почти до пальцев. — Животные сейчас редкость. Зомби почему-то к ним особенно нетерпимы.
— Воды?
Девушка кивнула. Лука поставил перед ней одноразовый стаканчик и налил воду из бутылки.
Никакого кота у Кати не было, но это была их договоренность так говорить, если клиенты уже пришли, а Катя еще на работе не появилась.
— Меня зовут Лука, я тут работаю по соседству, — кивнул Лука на гардеробную дверь, — пишу. Мне все равно где работать. И когда надо выручить госпожу Калисту… ну, вот как сейчас, то я прихожу на помощь. А вас как зовут?
— Зоя, — девушка натянула на тусклые рыжие волосы капюшон.
“Прячется, — нахмурился Лука. — Странно, тема котиков беспроигрышная. На нее ведутся все”.
— Я вас, наверно, расстроил историей с котом, Зоя. Простите меня. Вы такая ранимая. Но поверьте, сейчас вернется госпожа Калиста, и мы узнаем, что с котом все в порядке, он в это время всегда спит, Зоя. Кот пожилой…. У вас есть домашний питомец, Зоя?
— Я, наверно, пойду, — стала подниматься с кресла девушка.
— О, только не это! — скорчил страдальческую физиономию Лука. — Госпожа Калиста расстроится, что не смогла помочь.
— А вы не говорите, что я приходила.
— Да я бы рад, но она так хорошо чувствует чужую боль.
— Почему же она мою не почувствовала? — внезапно закричала Зоя.
На ее глазах выступили слезы и капли побежали вниз.
И тут Лука увидел то, что открывается ему только в тот момент, когда весь контроль человека над своими эмоциями потерян, створки его сокровенной раковины распахиваются и маленькая сущность, которую Лука звал душой, робко показывается наружу. Внутри Зои рыдал маленький рыжий кролик с клочьями ободранной шкуры, словно обтрепанный хищниками,
“Хм. Крольчишка, — улыбнулся внутри себя Лука. — Нежный, робкий, скрытный, но при этом страстный. Попался тебе хитрый лис или матерый волчара. Потрепал, использовал и выплюнул — не желая дать то, что тебе нужно!”
Лука мысленно протянул к крольчонку руку и погладил.
Зоя, зло смотревшая на него до этого, расслабилась и обмякла.
— Я чувствую твою боль. Попей водички, — Лука медленно протянул руку к стаканчику и сдвинул его буквально на сантиметр — не принуждая, а предлагая воду.
Зоя кивнула. Быстро взяла стаканчик, чтоб Лука не заметил, как у нее дрожит рука, и сделала глоток воды.
— Говорят, что госпожа Калиста дает руны, которые помогают, — уже спокойным голосом сказала девушка. Раковина захлопнулась, спрятав сокровенное содержимое. — Это правда?
— Да. Хотите, дождитесь ее… Впрочем… Зоя, а хотите, я подскажу вам руну, которая вам поможет?
Лука отлично знал, что моральных принципов у Кати ровно столько же, сколько слез у ее несуществующего кота. Она бы подцепила девчонку на крючок и доила до тех пор, пока у той хватало бы безмозглости подчиняться.
— Сколько это будет стоить? — ссутулилась Зоя и, опустив голову, спрятала глаза.
— Да нисколько. Я же не госпожа Калиста. Я просто подскажу руну, которая тебе поможет, — перешел Лука на «ты» и заговорил тише. — Руны ведь не госпожи, они даны человечеству богом Одином. Бери и пользуйся. Назвать тебе руну?
Зоя распахнула глаза, ставшие вдруг огромными серыми глазищами с тонкой зеленой окантовкой по радужке, и этот взгляд словно закричал — “Да!”
— Руна Иса. Пишется вот так, — Лука провел пальцем по столу полосу, — сверху вниз и все. Вспомнишь его, своего парня, и рисуй в уме на нем руну. Это руна заморозки, охлаждения. Просто представь его холодной сосулькой… тепла от него нет, любви — тоже. Он ничто. Придет время, выглянет солнце, пригреет — он растает, и никто о нем даже не вспомнит.
Зоя замерла, видимо пробуя проделать в уме сказанное.