Как действует космос на репродуктивную функцию населяющих планету Земля биологических видов? Вопрос уже не теоретический. Космические полеты становятся все длительнее, вполне реальными кажутся экспедиции к другим планетам. Полет на Марс продлится минимум три года! Даже целомудренные моралисты согласятся: проблема заслуживает изучения ради одной только возможности воспроизводства на борту всяких растений и живности, идущей человеку на пропитание.
Но, это надо признать без ханжества и лицемерия, космонавт, какой бы он ни был идейный и патриотичный, природу обмануть не может и испытывает в полете самую обычную тоску по простым физиологическим радостям. Если полет длительный, возможны серьезные проблемы, ведь сексуальная сфера в общей гармонии организма столь же важна, как любая другая. И если человеку и впрямь предстоит осваивать другие планеты, то не уйти от великого сонма проблем, связанных с сексом и возможностью обзавестись потомством в невесомости.
Совместное пребывание на борту космического корабля мужчины и женщины всегда порождает слухи и домыслы. Некоторое время назад вдруг появились публикации (правда, в изданиях, не шибко пекущихся о достоверности информации) о том, что американские астронавты на «Шаттле» по спецзаданию НАСА совершили половой акт. Назывались даже имена астронавтов. Но специалисты, на которых ссылались в статьях, отрицали этот факт и грозили судебным иском за клеветнические публикации. Кстати, объем жилого отсека на «Шаттле» 65 кубометров. Заниматься любовью в таких условиях, а в экипаже шесть человек, все равно что делать это в купе вагона, где даже свет притушить невозможно.
Точно так же реагировал наш известный космонавт, дважды Герой и автор многих книг, на приписываемый ему эксперимент по сбору эякулята. Автору этих строк он сказал: «Бред! Надо же такое нафантазировать: если не получалось, то я, дескать, не унывал».
Словом, ничего толком не известно, а знать очень хочется. Во время последней экспедиции на орбитальной станции «Мир» впервые вместе с мужчинами работали две женщины – француженка и американка, обе к тому же дипломированные врачи. Это породило множество новых фантазий…
Он видел двух живых крыс, которые преспокойно вошли к нему с улицы.
Альбер Камю
Перечисление всех экспериментов с растениями и животными, в которых исследовалась репродуктивная функция, заняло бы многие сотни страниц. Но принципиально важно, что ни в СССР, ни в США ни на одном виде не удалось получить полный биологический цикл воспроизводства – от зерна до зерна, от яйца до яйца. На отдельных стадиях эксперименты удавались, а вот вывести полностью космическое поколение – нет, не выходит. На каком-то этапе затея всегда срывается. Пшеница в оранжереях колосится, но не зреет. Перепелки несут яйца, но петухи перепелок не топчут. Крысы бросаются друг к другу в объятия, но почему-то не беременеют…
Из всех ученых в мире наиболее обширным опытом по эмбриологическим исследованиям обладает ведущий научный сотрудник Института медико-биологических проблем доктор биологических наук Любовь Серова. Она отправила на орбиту несколько советских и американских спутников с лабораторными крысами, самыми безотказными по части научных экспериментов представителями животного мира. Как мы относимся к крысам, напоминать не надо. А коллеги вспоминают, что однажды доктор Серова, открыв после приземления спускаемый аппарат, расплакалась – так похудели ее космонавты. Кстати, животные переносят космический полет тяжелее человека – он борется со стрессом, потому что понимает происходящее и добровольно идет на все испытания.
Итак, несколько экспериментов на наших «Космосах» и американских «Шаттлах» (где их было меньше и результаты пожиже) привели к следующим выводам. Развитие плода (крыс запускали в космос во второй половине беременности) в невесомости возможно, основные показатели репродуктивной функции находятся в норме. Но матери сохранить здоровый плод значительно труднее, необходимо подключить компенсаторные механизмы. Ради будущего дитя жертвенная крыса-мать теряет до четверти своего веса. Но после приземления она быстро набирает норму.
С помощью моделирования космических условий на Земле удалось выяснить, что срок от подсадки самцов к самкам до оплодотворения увеличивается в три раза. Проще говоря, при перегрузках крысам не до любовных утех, а потом привыкают – и за старое. За 30 дней эксперимента все самки оказались оплодотворены и все самцы «отработали». Но у одной трети самок зародыш не имплантируется в матку. Сам плод отстает в развитии примерно на 10 %, но при прекращении эксперимента быстро нагоняет упущенное.
Наиболее серьезные изменения касаются родов. Побывавшим в космосе крысам родить труднее, даже мертвый помет появиться может. Но среднее число крысят в помете не меняется. Существенных различий между крысятами, которых вынашивали на орбите, и теми, кто никогда не нюхал ракетного пороху, не выявлено.
