Видение обрывается, а я уже как оказалось несколько минут тяжело дышу, буквально сгибаясь пополам. Наверно на моем лице застыл ужас, потому что серо-голубые глаза ректора смотрят с беспокойством.
- Анна, что случилось? Что Вы видели?
Мотаю головой и молчу. Грудь ходит ходуном под плотной тканью корсажа, руки потеют, и хочется вытереть их о подол платья. Ритория решила стать королевой, а самый надежный путь - постель короля и невинность, которой девушка собирается лишиться в обмен на заветное кольцо.
Нет! Брыкаюсь в объятиях Корнела Ласса и делаю несколько шагов назад.
- Анна...
- Мне нужно во дворец!
- Анна...
О Боги! Я только что чуть не совершила самую большую глупость в жизни: собралась переспать с мужчиной, которого не люблю, лишь бы досадить Виттору, отомстить. После этого видения словно прихожу в себя. Сердце тревожно бьется в груди. Я не позволю манипулировать Виттором, не позволю навязать ему невесту. Он заслужил любовь и шанс стать счастливым, а не страдать из-за расчетливой стервы в роли жены и королевы. Кажется, мои щеки пылают, и ректор моментально замечает изменение в моем поведении. Момент упущен, но этому только рада. Чем я лучше той же бабушки? Ведь хотела использовать Корнела Ласса, чтобы причинить боль Виттору, и тем самым сделала бы несчастными нас троих. Раскаяние накрывает с головой. Становится стыдно. Очень.
- Простите меня, - заставляю себя посмотреть прямо в глаза ничего не понимающего ректора. - Я не должна была... потому что это подло по отношению к Вам и к себе. Прошу откройте портал во дворец. Мне нужно вернуться.
- Зачем? - желваки играют на лице ректора. Он злится и явно не собирается меня отпускать. - Вы хотите пойти к нему Анна? К тому, кто Вас предал? Унизил? Растоптал репутацию? Я предлагаю Вам стать моей женой, я люблю Вас и сделаю счастливой!
- Но я не люблю Вас! - вскрикиваю порывисто, когда ректор начинает приближаться с явным намерением удержать. - Я люблю Виттора Райана и ничего не могу с этим поделать.
Последняя фраза звучит отчаянно, и сама не замечаю, как начинаю заламывать руки. Мне хочется метаться по комнате, умолять ректора, но он застывает холодной бездушной статуей и смотрит на меня отстраненно. Нет, не поможет.
- Прошу Вас, лорд Ласс. Вы ведь тоже когда-то любили. Я должна предостеречь его.
- Даже после всего он настолько Вам дорог? Ведь я, я спас Вас! - напирает ректор и его глаза предостерегающе сверкают.
Это приводит меня в чувство, придает сил и смелости.
- Да спасли и я очень Вам благодарна. Но если говорить прямо, то Вы изначально могли не допустить меня до отбора. Если бы четыре года не отталкивали, не истязали морально, не бежали от своих чувств. У Вас был выбор. Вы выбрали дар. Теперь, когда Вы знаете правду, сможете жить полной жизнью. Уверена, Вы еще встретите ту, которую искренне полюбите, как и она Вас. Пусть я ошибаюсь сейчас, но это моя жизнь. Прошу откройте портал, не держите меня.
На глаза набежали предательские слезы, и Корнел Ласс не выдержал. Он осознавал правоту моих слов. Прошлое нельзя вернуть, а ректор свой шанс упустил. Мужчина с явной неохотой открыл портал, и я ощутила на своей спине его тяжелый взгляд, когда буквально залетела внутрь.
Оказавшись в одном из коридоров королевского дворца, тут же перешла на бег. Длинный подол мешал, и пришлось чуть приподнять его. Я чувствовала себя сумасшедшей. В груди кололо отчаяние. Что если не успею, и все случится? - Тогда навсегда потеряю Виттора. К чему притворство и отрицание. Я люблю его. Страх за этого мужчину перевесил все остальное. Мчалась, словно вихрь и некоторые придворные с явным недоумением оборачивались мне вслед. Когда наконец оказалась у заветной двери, путь перегодили четыре боевых мага.
- Мне нужно срочно к Его Величеству, - выпалила на одном дыхании, стараясь отдышаться.
Боевики с недоумением пополам с сочувствием посмотрели на меня. Еще бы. Вид был еще тот. Пока бежала прическа распалась, платье слегка помялось и сбилось, в глазах стояли слезы.
- Простите леди Саттэр. Его Величество велел не беспокоить до утра. Это приказ. Вернитесь в свои покои.
- Вы не понимаете, - отчаяние овладело сердцем. Хотелось сесть у двери и зарыдать.
Похоже, один из боевых магов понял, что сейчас у меня начнется истерика, и поэтому произнес сурово:
- Вспомните о приличиях, леди Саттэр. Не стоит навязываться, если Вами пренебрегли! Его Величество сейчас не один. Распоряжения пускать вторую леди не поступало. Последний раз предлагаю Вам вернуться в свои покои, иначе придется насильно Вас проводить.
