– Макс Железнов, – послушно ответил киборг, странно картавя звуки.
– Прими пароль: да здравствует Президент Григорий Меченов.
– Пароль принят.
– Назови своё имя.
– Киборг девяносто семь.
– Какое у тебя задание?
– Уничтожить Строкскую подземную электростанцию Западной Федерации и вернуться.
– Разрешено ли тебе убивать солдат Свободной Республики?
– Только если они препятствуют выполнению задания или намереваются уничтожить меня.
– Можешь ли ты причинить вред Верховному Главнокомандующему Свободной Республики, если даже он мешает выполнению твоего задания?
– Никак нет.
Старик задавал ещё какие-то вопросы, но Марат уже не слушал. Воспользовавшись тем, что все заняты киборгом, он вернул на место сдвинутый им нечаянно горшок. Сначала он подумал, что это какой-то аппарат, но горшок был набит доверху непривычно чёрной землёй, из которой поднималось до полутора метров в высоту непонятное воздушное сооружение зелёного цвета.
Больше всего было похоже на пластмассу. Марат тронул один из множества пластинчатых окончаний, и тот, внезапно оторвавшись, остался у него на ладони. Испугавшись, Марат поспешно шагнул в сторону от горшка и спрятал пластину в карман. 'Уф, кажется, никто не заметил'.
– Согни прут посередине под прямым углом.
Киборг без видимых усилий сделал требуемое, словно в его руках была алюминиевая проволока. Профессор обернулся к Президенту с таким видом, будто сам погнул железку:
– Всё точно, можно даже не измерять. Всё запрограммировано!
– Скажите, профессор Соммерс, – кашлянув, подал голос генерал, – а враг может поймать эту штуку и перепрограммировать против нас.
– Ну, – скривился профессор, – теоретически возможно, конечно, но это очень трудно.
– Заканчивайте демонстрацию, – велел Президент.
– Сними пароль, – профессор снова повернулся к киборгу.
– Пароль снят, – без всякого выражения отвечал тот.
– Назови своё имя.
– Макс Железнов.
– Кто ты?
– Солдат Западной Федерации.
– Киборг готов, господин Президент, – вновь елейным голосом заявил профессор.
– Тогда, – Президент посмотрел на генерала, – выполняйте.
– Следуйте за мной, – коротко бросил тот и двинулся к выходу. Марат с киборгом поспешили за ним.
Теперь они шли в обратном направлении. В кабинете Президента Марат сделал вид, что замешкался и пропустил киборга вперёд. Не хотелось держать у себя за спиной эту адскую машину. 'Чего доброго, решит ещё, что я препятствую выполнять задание'.
В этот раз Марату не пришлось топтать многочисленные коридоры в Доме Правительства. Тот же лифт, что опустил их на самый низ, домчал их прямиком на вокзал, который находился на третьем уровне.
– К линии фронта есть путь короче, – произнёс вдруг киборг, – через Чёрную Пустошь.
– Там никто не сможет пройти, – ответил Марат. – Там радиация! Хотя… тебе же не страшна радиация?
– Мои биологические клетки подвержены радиационному воздействию, но это не влияет на функциональность.
