Лаки долго бегал кругами, орал и звал сестру, затем попробовал разобрать следы, но тут всё давно было вытоптано отрядом. Шарх! Куда девалась Тилла? Не пешком же отсюда ушла? Кто мог её украсть?
Когда он уже охрип от криков, над головой зашуршала листва, и сверху, двигаясь, как деревянная, спустилась сестра.
– Ты зачем туда залезла? И почему не отзывалась? Я тебя ударю сейчас!
Тилла вытаращила очень-очень честные глаза.
– Я испугалась!!! В кустах кто-то шуршал! А не отзывалась, потому что спала, – и она подавила злорадную улыбку.
То есть, лошади не поены и не кормлены, и прямо сейчас на них ехать нельзя. Шархова курица, а не сестра! Но тут он сам виноват. Ему слишком нравилось, что она во всём зависит от него, вот он и не торопился учить её «мужским» занятиям. На свою голову, как выяснилось.
Пришлось провести тут ещё полдня, чтобы обиходить скакунов.
Затем они с Лаки, к удивлению девушки, направились на ферму рядом с пирамидой.
– А что это ты – не в форме? И зачем мы туда едем? Что тебе нужно от этих деревенских?
– Я сколько раз тебе велел не задавать лишних вопросов? Корсет затяни, мы в гости едем, в приличное общество. Я тебе потакаю, позволяю носить простонародное платье, со шнуровкой спереди. Беру тебя с собой, раз ты так любишь путешествовать. Надеюсь, и ты пойдёшь мне навстречу, не будешь болтать лишнего и выйдешь за того, кого я укажу.
– Доктор Камил говорит, что корсеты крайне вредны для женского здоровья, – строптиво возразила Тилла. – Я тоже тебе потакаю, согласилась сэкономить и не участвовать в сезоне представления обществу девушек на выданье.
Лаки сморщился, как будто кислятины хлебнул. Какой ещё сезон? Не приведи боги, это самое общество проведает, сколько ей лет, старой девой обзовут, и вообще никто замуж не возьмёт. Её счастье, что она выглядит гораздо моложе своих двадцати пяти.
А доктор Камил чересчур самоуверен, суёт нос не в свои дела и слишком открыто осуждает товарный обмен с иными мирами, в том числе – контрабанду оружием…
– Не нравится мне этот доктор. Пожалуй, я откажу ему от дома. Негоже молодой невинной асэди общаться с подобными личностями.
А-а-а, теперь понятно, чьими стараниями молодой врач перестал участвовать в поездках, хотя ему положено быть в составе отряда.
Тилла, наконец, умолкла. Лаки вернулся от начальника позеленевший, что-то там, в Бюро, произошло неприятное, так что лучше не расспрашивать и ни на чём не настаивать. В конце концов, благо они едут не знакомить её с лордом-драконом, а просто в гости к обычным людям. Поближе посмотреть на ферму Тилле всегда было интересно.
Трёхэтажный дом стоял в тени огромной, древней, величественной пирамиды. У её подножия мирно паслись лошади, коровы и овцы. Во все стороны, куда хватал глаз, расстилались поля. У забора вокруг дома бродили куры, в речке плавали гуси и утки.
– Замечательная мирная картина, – восхитилась Тилла. – Она навевает спокойствие, безмятежность и умиротворение.
Лаки был в своём репертуаре, чужое умиротворение ему непременно надо было сбить.
– А ты видишь вон ту пирамиду? На её вершине шарховы наги когда-то приносили в жертву пленных врагов, убивали пачками, целыми армиями. А воевали они со всем миром.
Тилла не впечатлилась, она привыкла к тому, что брат всё время её пугает.
– Дикари, что с них взять, – девушка пожала плечами. – Хорошо, что их завоевали, хоть жертвоприношения запретили, а то они так бы и перебили друг друга. И хорошо, что мы забрали всё это себе. Теперь тут растят много зерна и скота, а то наги такие тучные земли вообще никак не использовали, даже путешествовали по подземным норам, а жили на узкой полоске побережья…
Плиты древней дороги были уложены удивительно ровно, с едва заметными, волосковыми стыками. Они будто сами ложились под ноги коней, копыта звонко цокали по граниту.
– А дорогу эльфы построили?
– Да кто ж его теперь знает, – неохотно ответил Лаки. Он очень не любил признаваться в том, что ему что-то неизвестно.
Лаки с Тиллой подъехали к дому, спешились, постучали в ворота.
Пожилой, но ещё крепкий отец семейства принял их радушно. Впрочем, семейство оказалось не таким уж и большим: жена и двое взрослых детей, сын и дочь.
Гостей тут же усадили за стол, щедро уставленный блюдами с простой, свежей едой. Мясо, рыба, яйца, сыр, овощи, фрукты.
Тилла с удовольствием пробовала всё подряд.
Лаки не столько ел, сколько разговаривал.
– Вы живёте тут совсем одни, на самой границе со Змеиными землями! Какие вы смелые! Не боитесь, что наги нападут? Или бандиты? Я вот слышал, что возле городка неподалёку объявилась шайка.
Тилла вздохнула. Лаки снова в своём репертуаре: насмехается даже над теми, от кого ему что-то нужно.
– Но самые опасные, разумеется, наги. Как всем известно, в боевой форме даже слабый наг стоит десятка людей, а то и нескольких десятков!
Тилла не удержалась и встряла.
– Как же мы их, в таком случае, победили?
Лаки криво усмехнулся и похлопал ладонью по кобуре на поясе.
– Великий Уравнитель.
Затем пошарил глазами по стенам, но никакого оружия не увидел.
– А вы, наверное, очень быстро стреляете? На это полагаетесь, да?