Когда Конькова, быстро переодевшись и наспех собрав волосы в хвост, присоединилась к Марьяне на улице, та, в свойственной ей королевской манере, стояла на дороге и с любопытством рассматривала убранство соседского дома, вспоминая о недавнем разговоре со сварливой женщиной. Если всё, сказанное ей, было правдой, то им есть за что недолюбливать её прабабушку. Марьяна кивнула своим мыслям, единственное, что она не понимала, – это как кто-то решился иметь дело с деловым партнёром, которому девяносто лет от роду.
– Ну, так мы идём? – тихо спросила Ева, с опаской поглядывая, как в одном из окон соседского дома интенсивно задёргались занавески.
– Так и знала, что эти старые перечницы за нами наблюдают, – хихикнула Марьяна. – Такое ощущение, что мы с тобой в средневековье попали, где законные документы ничего не значат.
Ева со скепсисом на неё посмотрела и выдержала небольшую паузу, прежде чем высказать своё мнение:
– Меня больше смущает, что кому-то вообще понадобился этот дом: там озеро за огородом, а весной, считай, на огороде, вода в подполе, вымокшие посевы, – со знанием дела рассуждала Конькова, а Марьяна энергично закивала головой в знак согласия.
– Знаешь, – проговорила она, – а у меня есть острое ощущение, что в этом доме какая-то аномальная зона, загадка, что ли. Может быть, залезем на чердак и сделаем там ревизию? Я бы всё засняла на камеру, аудитория на подобное слетается похлеще, чем на светские новости. Две красивые девушки аккуратно снимают слой пыли, находя в старинных шкатулках…
– Кучу ненужного барахла, – закончила за неё фразу Ева. – А что, это хорошая идея, по крайней мере ты отвлечешься от… Ну, сама знаешь… Прости, я не могу делать вид, что ничего не произошло, и до сих пор считаю, что лучше надежный мужик в доме, чем денежное гулящее «чудо».
От её слов Марьяна замерла, но тут же разразилась пугающим звонким смехом.
– Как же ты Шурика ласково окрестила, – весело ответила она, не снижая темпа ходьбы. – А я бы его назвала проще, без затей: куча прошлогоднего навоза.
– Слушай, Марьяна, если ты пьешь какие-то убойные успокаивающие, то поделись рецептом, – подтрунивала над ней Ева, снисходительно улыбаясь её показному веселью.
Подруги слишком хорошо друг друга знали, поэтому у Марьяны не было шанса обмануть Еву. Конькова прекрасно понимала, что у неё в голове полнейший раздрай, и не перегибала палку в их дружеских беседах, за что Марьяна была ей безмерно благодарна. Потому что, несмотря на желание сохранить самообладание, она была в шаге от того, чтобы начать терзаться по поводу своего незавидного будущего с мужем-изменником.
– А мы уже пришли, – сказала Марьяна. – Как хорошо, когда живешь в самом центре и магазин в пешей доступности.
Улыбнувшись своему отражению в окне, она буквально вспорхнула на крыльцо и нетерпеливо пробралась в торговый зал, ловко минуя текстильный заслон на дверях.
– Добрый день, – поприветствовала их Ольга. – Что сегодня в вашем меню?
Она деловито поправила передник, глубоко вздохнула, будто перед ней стояли представители проверяющей инстанции.
– Олечка, а я пришла раздать обещанные автографы и немного собрать деревенских сплетен, – скороговоркой выдала Марьяна, не без интереса разглядывая бутылку красного вина, которая бы не помешала им с Евой для предстоящего вечернего разговора.
– Да я ничего особо и не знаю, кого я вижу-то здесь? – смущенно ответила Оля, но по появившемуся у неё на щеках яркому румянцу было понятно, что она готова поделиться интересующей информацией.
– Оль, ну, начну, наверное, с самого главного вопроса на данный момент. Как умерла баба Марфа? – спросила Марьяна. – Давно это было?
Хотя она никогда не видела свою родственницу, но каждый раз при упоминании её имени у Марьяны щемило в груди.
– Да от старости, скорее всего… Она любила спать в летней беседке на огороде, вот там её и обнаружили – умерла во сне, – тихо сказала Ольга, опустив глаза.
– Странно, а мы на огороде не видели ничего подобного, – усомнилась Ева, которая подошла ближе к прилавку.
– Так она вскорости сгорела, ветра были, видимо, откуда-то искру занесло. Наш Костя всё потушил, но, правда, и сам едва без забора не остался, а огонь – такое дело, – с грустью цокнула Ольга и внимательно посмотрела на подруг.
– Я правильно понимаю, что мужчина, которого мы видели вчера, и есть тот самый Константин? – нетерпеливо уточнила Марьяна, с головой выдавая своё неравнодушие. Её пальцы забарабанили по стойке, вторя проносящимся в голове мыслям.
– Да, это он и есть. Один из ваших ближайших соседей, а Настя – дочка других ваших соседей, – со смехом в голосе сказала Ольга, но тут же осеклась и вновь сделалась серьёзной. – Марьяна, вы мне очень нравитесь как блогер, и я не могу промолчать: с этим домом не всё ладно, чертовщина там какая-то творится… Вот, к примеру, до вашего приезда в окнах огоньки мелькали, хотя он совершенно пустёхонький стоял, я сама лично их видела, когда выходила ворота проверить. Да и про бабу Марфу вашу слухи разные ходили…
– Неужто она считалась местной колдуньей? – хихикнула Марьяна, подмигивая Еве.