-Вот! – Гордо рёк оружейник, чьё пузо теперь прикрыто красной шёлковой рубашкой, что, видимо, следовало считать демонстрацией успешности и вытекающего из неё достатка. В руках он держал тетиву, на вид такую же потрёпанную, как и все предыдущие. Верно поняв скептический взгляд девушки, кузнец расправил тетиву и сильно встряхнул. Шнурок сей, немедленно засветился изнутри, едва заметным белым светом, а его внешний вид обрёл совсем иную форму – из старого потрёпанного, он стал целостным, крепким, словно только-только эта тетива вышла из рук мастера.
Она даже поблёскивать стала, словно делали её из некоего особого материала, с вкраплениями металлических волокон, коих в тетиве, по идеи, быть не должно вовсе.
-Магия? – Предположила Тиала.
-Угу. – Кивает довольный оружейник – раз удалось покупателя заинтересовать, удастся ему и чего-нибудь продать. Почти наверняка. – Зачарована эрфийским колдуном при посохе. Из троса морского сделана, из одной нити. А как зачаровал тот маг, она теперь лучшее любой самой лучшей тетивы бьёт. И с лука можно не снимать годами – ничуть не потеряет, не растянется.
Тиала взяла тетиву из рук продавца и несколько секунд изучала её – на вид и правда, похожа чем-то на кусок троса. Светиться перестала, но вид остался прежним, словно она совершенно новая.
-Позвольте добрая госпожа. – Оружейник взял выбранный лук, ловко накинул петли на дуги лука, вложил стрелу и достаточно ловко выстрелил. Стрела перелетела через соседский дом и метров на сто, ушла в поля. Горделиво улыбаясь, оружейник вернул лук доброй госпоже. – Всего семь золотых и один золотой за сам лук. – Увидев удивление на лице девушки, поспешно добавил. – Шесть, меньше никак, добрая госпожа, сами понимаете, лорды отправляют избранных воинов в Проливные замки, а они не станут скупиться. Так что если хотите – за шесть отдам вам. А дешевле никак.
-Хм, а зачем лорды воинов отправляют? – Попутно Тиала стала отсчитывать монеты и следивший за этим её жестом, словно бы завороженный, оружейник на вопрос ответил.
-Так как же? Я думал, уже все знают, Проливные лорды повсюду гонцов разослали. Один из Проливных замков атакован. Кто-то наслал проклятье и во дворе замка, из огня Баргова, вышел черноликий демон с горящими в злом огне глазами. Всех там порубал. Его там и мечами и копьями и даже арбалетами поистыкали всего, а ему всё нипочём. А как считай, всех убил, загорелся в огне и исчез. Вот лорды Пролива и разослали гонцов. Война, наверное, будет. Кто-то ж порчу навёл. А кто?
-Колдун какой?
-Ну, так ясен пень, что колдун! А вот какой? То может Вестфаллия проверяет как Север готов к обороне, а может это Озёрные королевства. – Оружейник вздрогнул и, обернувшись, глядя куда-то вдаль, тихо добавил. – А может, это Они.
Тиала проследила за его взглядом. Он смотрел на соседский дом, но, словно бы не видя его. Словно смотрел сквозь этот дом. Девушка вдруг поняла, что направление взгляда оружейника, совпадает с тем направлением, куда их ведёт Арагон…, который демон с огненными глазами.
Тиала расплатилась и вернулась к своим спутникам, решив, что об услышанном, ничего командиру не расскажет. Становится понятно, почему их не преследуют за разорённый замок.
Не понятно только почему его демоном назначили…, впрочем, она видела эту битву своими глазами и даже ей было жутко, а она знала кто этот «черноликий демон» на самом деле...
Интересно, а почему черноликий?
Не важно, главное Арагону этого знать не надо. А то он оскорбится и, наверное, начнёт с того, что войдёт в ближайший замок и объяснит его воинам, кто напал на пролив. Если не поверят – объяснит при помощи меча. А если поверят, меч всё равно покинет ножны и окропится кровью северян.
Тиала не видела в этом смысла. Лучше пройти спокойно и без всяких битв. Да и хотелось увидеть, что же это за Нар такой? И земли что предстоит пройти на пути к нему, тоже хотелось бы увидеть.
А ещё хотелось ей увидеть города, где она смогла бы надеть своё новое платье...
К концу следующего дня, они обошли не особо высокую гряду холмов, покрытых густым лесом, и выбрались на дорогу, что начиналась словно бы просто посреди луга, потом уходя далеко вниз.
Именно вниз, под очень сильным наклоном. И оно понятно, почему наклон – все трое остановились и, молча, не слезая с лошадей, смотрели.
Впереди, до самого горизонта, земля словно бы расколота неведомым титаном. Ущелье тянулось так далеко, что его границу не было видно. А его глубина поражала любое воображение. Шириной это всё было не меньше километра, если не больше и почти не сужаясь, оно уходит далеко вниз. Отсюда, далеко внизу, едва заметной тонкой ниточкой вьётся река, видно какие-то пышные деревья и скалы.
-Великий Разлом. – Объявил Арагон, спустя несколько минут.
-Нам туда? – Не отводя взгляда от захватывающего дух вида, произнёс Кхнек.
-Нет. – Арагон развернул коня боком к Разлому. – Я просто хотел увидеть его ещё раз.
