С того дня стало предельно ясно для всех и вся – маг носящий жезл достиг своего предела. Ему никогда не получить полноценного посоха. Он навсегда останется с жезлом. Разве что, он может стать сильнее, спустя тысячи лет, если сумеет столько прожить, если ему помогут продлить жизнь некие заклинания, созданные магистрами и если…, в общем, учитывая количество различных «если», о посохе он мог смело и раз и навсегда, забыть. Не видать ему посоха, как своих ушей…
Но был иной вариант всё же его получить.
Маг окинул комнату взглядом. По углам и под потолком, игриво сверкают язычки зелёного пламени – чистая Сила, служившая здесь вместо свечей. Он не любил запах воска и жира. Светильник из Силы, это конечно, плохой тон, к Силам отношение неуважительное, карму портит, судьбу отравляет и так далее и тому подобное, но зато это очень удобно и в доме ничем не воняет.
Всё остальное убранство комнаты, представляло собой немногочисленную, удобную мебель и многочисленные шкафы и тумбочки с множеством выдвижных ящиков. Частично, ящики запечатаны магическим замком – хоть и выглядят они обычно, ничем не примечательно, но любой, кто попытается открыть, не сможет ящик сдвинуть и на половину толщины человеческого волоса. Эти ящики тут не для красоты, в них хранится всё то, без чего не обойдётся ни один уважающий себя маг, носящий жезл…, колдун скрипнул зубами в бессильной злобе. Потом прошёл к широкому столу в центре комнаты и сел на высокий табурет.
Носящий жезл. Маг с посохом, выбросил бы половину всего добра, что у него тут хранится, как совершенно бесполезный хлам.
А ведь было время, когда он почти смирился и перестал мечтать о посохе, о могуществе, о том, что б с огромным и великим уважением относились к нему сородичи и дикари с диких земель. Но не сумел, не смог он выдержать. Не было уважения от сородичей – к нему относились как к обычному, среднему магу, каковым он и являлся. Не было великого уважения и от дикарей – всех тех, кто жил за пределами Эрфии и не владел редким даром повелевать Великими Силами.
Годы он честно выполнял возложенные на него задачи, он жил, как должно тому, кто носит жезл Эрфии. Но годы шли, а уязвлённая гордость и жажда обрести могущество, что ему недоступно, не уходили ни куда. Ладно бы могущество – хотя бы уважение, хотя бы взгляды магистров, так, что бы не свысока, что бы лучшие из лучших, магистры Эрфии, воспринимали бы его как равного себе.
Это невозможно – из год в год, говорил он самому себе. И почти убедил себя, почти смирился.
Но в библиотеках бесконечных, в залах полных магических энергий, однажды, он нашёл то, чего раньше не замечал. Книга в потрёпанном переплёте, покрытая слоем пыли, задвинутая в самые глубины стеллажей, книга, что, по какой-то причине, оставалась незримой для магии, полнящей великие библиотеки Эрфии. Эта книга сейчас лежит у него на столе, раскрытая на середине. В неё он и смотрит, в очередной раз пытаясь понять, что пошло не так.
Всю неделю бился над этой проблемой, но так и не смог понять, где допустил ошибку. Книга утверждала, что носящий жезл, сумеет выполнить это заклинание – сложное, выстроенное очень странным образом, выстроенное совершенно не так, как учила Эрфийская школа. Почти все заклинания в этой книге такие – странные, необычные, словно бы создавал их даже и не человек вовсе.
Даже язык, на котором читались заклинания, отличается от всех известных в этом мире. Что как раз не удивительно. Мир большой и существует уже давно. Мёртвых языков куда больше, чем существует сегодня разных народностей и племён.
Как бы там ни было, заклинания из этой книги работали, хотя и создавались крайне странно, по принципам, которых Эрфия не знала. Поначалу Гуатеран листал эту книгу и посмеивался – какой-то неофит, пытался создать свои собственные заклинания. Знаем, проходили, все маги Эрфии от неофита, до магистра, пытаются сотворить нечто новое. Иногда у них получается. Иногда нет. Если по близости нет магистра, то неудача может закончиться крайне печально для мага, пытавшегося сотворить нечто своё, нечто уникальное и прогрессивное…, особенно всё плохо, если не выходит подобное у магистра. Ладно, неофит, с его крошечными силами и знаниями – даже если получится Дух Сил, его и тапком прибить можно. Но если ошибается магистр…
Гуатеран вздрогнул всем телом – видел он такое ещё будучи совсем сопляком, не заслужившим даже звание неофита. Чёрное пламя вырвалось из окон трёхэтажного красивого дома старого магистра, а спустя мгновение столб чёрного пламени поглотил дом полностью.
Когда огонь потух, на месте здания остался только толстый слой серой пыли.
Даже страшно подумать, что было бы, если бы вырвавшаяся энергия превратилась в Духа Сил…
Он относился к творчеству неизвестного автора скептически, а иногда и со смехом – половина всего написанного просто не могла работать. Что-то явно исправляли и переделывали, несколько страниц были перечёркнуты и заклеены новыми листами, с новыми пентаграммами, текстами и символами. А что-то казалось вполне разумным, просто сделанным не слишком умело, с ошибками.
