- Ты слышала о семье Вэйландов, - произнес Джон. - Они были известными оружейными мастерами до того, как Железные Сестры стали ковать клинки для Сумеречных Охотников. Вэйланд Смит создал Экскалибур и Жуаёз - мечи, принадлежавшие королю Артуру и Ланселоту, и Дюрандаль - меч героя Роланда. И этот клинок тоже, из той же стали. Любая сталь должна быть закалена - подвергнута воздействию высокой температуры, способной расплавить или уничтожить металл - и сделать его тверже. - Он поцеловал дочь в макушку. - Поколения Карстаирс владели этим мечом. Надпись на нем напоминает нам о том, что Сумеречные Охотники - оружия Ангелов." Закали нас огнем - и мы станем сильнее. Что нас не убивает, делает нас сильнее."
Эмма с трудом могла дождаться, когда же ей исполнится восемнадцать - чтобы путешествовать по миру, борясь с демонами, чтобы быть закаленной в огне. Сейчас же она вернула меч в ножны и покинула тренировочную комнату, воображая, как все будет происходить. Она представляла, как стоит на вершине утеса, склонившегося к морю в Поинт Дюм, отбиваясь от целого полка Раумов с помощью Кортаны. Джулиан был рядом с ней, разумеется, держа в руках свое любимое оружие - арбалет.
В воображении Эммы Джулс всегда был рядом в такие моменты. Она знала его так долго, сколько помнила себя саму. Блэкторны и Карстаирсы всегда были близки, а Джулс был всего на пару месяцев старше ее; Эмма буквально не знала мира без него. Когда они были детьми, то вместе учились плавать в океане. Они вместе научились ходить, а затем и бегать. Родители Джулиана могли нести ее на руках, а старшие брат и сестра приструнить ее, если Эмма не слушалась.
А проказничали они частенько. Покрасить белого пушистого кота Блэкторнов - Оскара - в ярко-голубой цвет было идеей Эммы, им тогда было по семь. Джулиан всегда отвечал за свои проступки. В конце концов, напоминал он, Эмма была единственным ребенком в семье, а он был единственным семилетним в своей; его родители забывали о том, что злились на сына гораздо быстрее, чем родители Эммы.
Эмма помнила, что когда сразу после рождения Тэвви умерла его мама, и дым от ее сжигаемого в каньоне тела столбом поднимался к небу, она стояла рядом, крепко держа Джулиана за руку. Она помнила, что он плакал, и тогда ей подумалось, что мальчишки плачут совсем иначе, чем девочки: с ужасными резкими всхлипами, звучавшими так, словно их вырывали из них с помощью крюков.
- Ууф! - Эмма отшатнулась. Она настолько погрузилась в воспоминания, что врезалась прямо в отца Джулиана - высокого мужчину с такими же, как и у большинства его детей, взъерошенными темно-коричневыми волосами. - Извините, Мистер Блэкторн!
Он усмехнулся. - Никогда еще не видел, чтобы кто-то так жаждал прийти на уроки пораньше, - крикнул он Эмме, когда та ринулась вниз по холлу.
Зал для тренировок был одним из самых любимых мест Эммы во всем здании. Он занимал почти целый этаж, а его восточная и западная стены были сделаны из чистого стекла. Куда ни глянешь, можно было видеть море. Изгиб береговой линии виднелся от севера к югу, бесконечные воды Тихого океана протянулись к самым Гавайям.
В центре зала, на отполированном до блеска деревянном полу стояла тренер семьи Блэкторнов, властная женщина по имени Катерина, которая сейчас учила близнецов метанию ножей. Ливви вежливо следовала всем инструкциям, как и всегда, а Тай был угрюм и упрямился.
Джулиан в своей светлой тренировочной форме лежал на спине возле западного окна, разговаривая с Марком, уткнувшимся в книгу и делающим все возможное, чтобы игнорировать своего сводного брата.
- Тебе не кажется, что Марк - странное имя для Сумеречного Охотника? - спросил он, когда Эмма подошла к ним. В смысле, ты только подумай. Это сбивает с толку. «Нанеси на меня руну*, Марк».
Марк поднял свою светловолосую голову от книги и уставился на младшего брата. Джулиан лениво вертел в руках стило. Он держал его, словно кисточку, за что Эмма постоянно ругала его. Стило нужно держать как стило - будто это продолжение твоей руки, - а не инструмент художника.
Марк театрально вздохнул. В свои шестнадцать он был достаточно старше их, чтобы находить все, чем Эмма и Джулиан занимались, раздражающим или смехотворным. - Если тебя это так беспокоит, ты можешь называть меня моим полным именем, - сказал он.
- Марк Энтони Блэкторн? - Джулс наморщил нос. - Слишком долго выговаривать. Что, если на нас нападут демоны? К тому времени, как я произнесу хотя бы половину твоего имени, ты уже будешь мертв.
- В этом примере ты спасаешь мне жизнь? - поинтересовался Марк. - Не торопись с выводами, малявка.
- Всякое может случиться. - Джулиан, не слишком довольный тем, что его назвали малявкой, сел. Его взлохмаченные волосы торчали во все стороны. Старшая сестра Хелен часто нападала на него, вооружившись расческами, но это мало чем помогало.
