-Что ты здесь делаешь? - огрызнулся Саймон. Он чувствовал себя грязным, больным и сердитым. И на нем всё ещё была та рубашка. - Сейчас на самом деле утро?
-Ты спал, теперь ты проснулся - это утро, - Рафаэль выглядел до неприличия весёлым.
- А что касается того, что я здесь делаю: я здесь, конечно же, из-за тебя.
Саймон откинулся на прутья клетки.
- Что ты имеешь в виду? И в любом случае, как ты сюда попал?
Рафаэль посмотрел на него с жалостью.
- Клетка открывается снаружи. Это было достаточно просто для меня - попасть сюда.
-Так это просто одиночество или типа братское обещание, или ещё что? - спросил Саймон. - В последний раз, когда я видел тебя, ты просил меня быть твоим телохранителем, и когда я сказал "нет", ты ясно дал понять, что если когда-нибудь я потеряю Метку Каина, ты убьёшь меня.
Рафаэль улыбнулся ему.
-Так что, это та часть с убийством? - спросил Саймон. - Я должен сказать, что это не так уж коварно. Тебя, скорее всего, поймают.
-Да, - задумчиво ответил Рафаэль. - Морин была бы расстроена, узнав о твоей кончине. Однажды я завел тему о том, чтобы отослать тебя недобросовестным колдунам, и ей было не до смеха. К моему несчастью. Со своими целебными свойствами, кровь Светоча дорогого стоит, - он вздохнул, - Это была бы отличная возможность, но увы, Морин слишком глупа, чтобы смотреть на вещи с моей точки зрения. Она предпочла запереть тебя здесь, разодетого как куклу. Но потом, она обезумела.
-Разве ты можешь говорить такого рода вещи о своей королеве вампиров?
-Было время, когда я хотел, чтобы ты умер, светоч, - Рафаэль ответил непринужденно, как будто он говорил Саймону, что когда-то он подумывал купить ему коробку конфет. - Но у меня есть враг посерьезнее. Ты и я, мы находимся на одной стороне.
Прутья клетки неудобно давили в спину Саймона. Он подвинулся. - Морин? -он предположил. -Ты всегда хотел быть лидером вампиров, а теперь она заняла твое место.
Рафаэль скривил губы в злую гримасу.
-Ты думаешь, что это - только игра за власть? -сказал он. -Ты не понимаешь. Прежде, чем Морин была обращена, она была испугана и замучена до безумия. Когда она поднялась, она сама прорыла себе путь из гроба. Рядом не было никого, чтобы научить ее. Никого, чтобы дать ей первую кровь. Как я сделал для тебя.
Саймон смотрел в изумлении. Он внезапно вспомнил кладбище, выход из земли в холод воздуха и грязи, и голода, разрывающего голода, и Рафаэля, бросающего ему сумку, полную крови. Он никогда не думал об этом, как об одолжении или услуге, но он разорвал бы любое живое существо, с которым он столкнулся, если у него не было той первой еды. Он почти разорвал Клэри. Именно Рафаэль не дал этому случиться.
Именно Рафаэль нес Саймона от Дюморта до Института; положил его, истекающего кровью, на крыльце, когда они не могли пройти дальше; и объяснил друзьям Саймона, что произошло. Саймон предположил, что Рафаэль мог попытаться скрыть это, мог соврать нефилиму, но он признался и ответил за последствия.
Рафаэль никогда не был особенно приятен Саймону, но, по-своему, у него была честь.
-Я сотворил тебя, -сказал Рафаэль. -Моя кровь, в твоих венах, сделала тебя вампиром.
-Ты всегда говорил, что я был ужасным вампиром, -сказал Саймон.
-Я не ожидаю твоей благодарности, -сказал Рафаэль. Ты никогда не хотел быть тем, кто ты сейчас. Так же, как и Морин, можно предположить. Она была обезумевшей от своего обращения, и она все еще безумна.
Она убивает, не задумываясь. Она не считает опасным наше разоблачение для человеческого мира, слишком небрежно устраивая массовые убийства. Она не задумывается о том, что, возможно, если вампиры бы убивали без необходимости или соображения, то в один день не осталось бы больше еды.
-Людей, - поправил его Саймон. - Не было бы больше людей.
-Ты ужасный вампир, - ответил Рафаэль. -Но в этом мы настроены одинаково. Ты хочешь защитить людей. Я хочу защитить вампиров. У нас одна и та же цель.
-Так убей её, - сказал Саймон. -Убей Морин и верни клан.
-Я не могу.- Рафаэль выглядел мрачным. -Другие дети клана любят ее. Они не видят дальнюю дорогу, темноту на горизонте. Они видят только наличие свободы убить и потреблять по желанию. Не подчиняться Соглашению, не следовать внешнему Закону. Она дала им всю свободу в мире, и это будет их конец. –В его голосе слышалась горечь.
-Тебя действительно волнует то, что происходит в клане, - сказал Саймон удивлённо. -Из тебя получился бы довольно хороший лидер.
Рафаэль посмотрел на него.
-Хотя я не знаю, как ты смотрелся бы в диадеме из костей, -добавил Саймон. -Слушай, я понимаю то, что ты говоришь, но как я могу помочь тебе? В случае, если ты не заметил, я заперт в клетке. Если ты освободишь меня, то будешь пойман. И если я уеду, то Морин найдет меня.
-Только не в Аликанте, там она не будет искать, -сказал Рафаэль.
-Аликанте?- Саймон уставился. -Ты имеешь в виду столицу Идриса Аликанте?
- Ты не очень умен, - сказал Рафаэль. - Да, я имею в виду Аликанте.
