– Почему же? – не сдавалась Софья Исааковна. – А в ателье вот и платья шьют, и молнии в брюки вставляют.
– Отлично! Вот туда и отнесите свое барахло. Вера не реставратор!
– И кстати, – вставила Наталья, – интересно будет послушать, что вам скажут в ателье, когда увидят останки ваших штанов.
– Не у всех столько денег, чтобы постоянно новое покупать, – обиделась бабуля.
– Не у всех и совесть есть! Это ж надо – просить ковыряться в ветхом белье, – отрубила Алекса. – Нужно же иметь какие-то нормы приличия! Вы бы их хоть постирали.
– Я не могу их постирать, тогда они окончательно развалятся, – выдала себя рачительная хозяйка.
– Вот видите, вы и сами признаете, что их уже пора выкинуть…
– Может, и пора. Да где взять новые? Может, вы деньгами поможете?
Вера дернулась за кошельком, но Алекса ее остановила стальным взглядом:
– К сожалению, нет. Обратитесь в социальную службу или сходите в ближайшую церковь, туда всегда приносят разные вещи, подберете себе что-нибудь совершенно бесплатно.
– Вот еще, буду я в чужом старье ковыряться! – фыркнула Софья Исааковна.
У подруг вытянулись лица.
– Вот и мы не хотим в чужом старье ковыряться, так что забирайте его и забудьте сюда дорогу, – решила подвести черту под разговором Алекса.
– Разве что вы соберетесь замуж, – попыталась чуть сгладить ситуацию Наталья, – и вам потребуется шикарное свадебное платье. И поспешите, Вера скоро перестанет брать заказы вообще.
– Почему? – растерянно спросила Софья Исааковна, под нажимом сгребая в пакет свои штаники.
– Она меняет профессию.
– На какую? – У старушки загорелся глаз от новых перспектив.
– На психолога.
– Это что же, она будет работать с психами?
– Да, и задорого. Но вы же не псих, вам не нужны такие услуги, правда? – Наталья и Алекса под обе рученьки вели бабулю к выходу.
– Слава богу, не нужны!
– Вот и прекрасно! Так что нечего вам здесь больше делать.
Закрыв дверь, подруги вернулись в комнату. Вера сидела на полу и смотрела на искусственный огонь в искусственном камине.
– Как же меня достало шить, – прошептала она, – особенно для таких вот. Глаза, спина – все болит.
– Вер, не надо браться за все подряд, – погладила ее по плечу Наталья. – По себе знаю: если хвататься за все заказы, то кроме усталости ничего не заработаешь. Чем меньше денег у клиента, тем больше он трясется за каждую копейку. Или… ты вообще не брала с нее денег?
Вера опустила глаза.
– Ну ты даешь! – воскликнула Наталья.
Алекса молча налила всем сока.
– Девочки, да я все понимаю. Я и прорабатываю этот момент. У других все вижу, все понимаю… а сама… Не смогу я работать психологом. Я просто не имею права. Так и буду до конца своих дней портнихой…
– Ну такой портнихой, как ты, не стыдно быть и до конца дней. Я нигде больше таких платьев не видела… – искренне произнесла Наталья.
– А на подиумах? – перебила ее Вера.
– На подиумах ситуация выдуманная, ненастоящая, и фигуры все как на подбор… – начала объяснять Наталья.
– Не «как на подбор», а на подбор, – уточнила Алекса. – Это вам не естественный отбор, а искусственный.
– Вот именно! – согласилась с ней Наталья. – Ты глаза своих заказчиц видела? Ты из обычной женщины королеву сделать можешь. Я на себе это не раз испытывала! Вот где магия! Ты талантище!
– А психолог, Вер, – серьезно сказала Алекса, – это не тот, у кого нет своих проблем, это тот, кто умеет с ними справляться по мере их поступления.
– Что-то я не справляюсь…
– Еще не вечер. Ты хочешь такой клубок за сутки размотать? Ты когда узнала про обвинения мужа в сексуальных домогательствах?
– Вчера…
– А точнее, вчера ночью. Утром добавилась история с анализами. Итого, прошло всего часов двенадцать. Это же не клуб «Что? Где? Когда?», чтобы за минуту ответ на любой вопрос найти.
– Вот именно, не за хрустальную сову боремся, – пошутила Наталья.
Подруги вяло хихикнули.
– Угу-угу, – филином заухала Вера, усиленно пытаясь приободриться.
– Ты бы съела что-нибудь, а то вон тебя с голода как плющит. И поспала бы. А мы тут кино пока посмотрим.
Вера украдкой заглянула в телефон – сообщений не было, и сказала девчонкам:
– Я с вами. Все равно не усну.
Подруги долго спорили, что сейчас уместнее – мелодрама, комедия или хоррор. В результате просто выбрали самую рейтинговую из новых лент, не ориентируясь на жанр, но через полчаса просмотра хозяйка квартиры несмело спросила:
– Девочки, а мне одной кажется, что фильм слишком затянут?
– Не одной, – отозвалась Наталья, выныривая из дремоты, подняв веки.
– Да уж, – согласилась с ней и Алекса, – включай лучше камин, там и то сюжет динамичнее.
– Там сюжет – ваше огонь, – подтвердила Наталья, снова закрывая глаза.
– Не поспоришь, – засмеялась Вера, – на него вечно можно смотреть. А я еще подумала, что у меня режим торможения включился и все кажется слишком медленным.
– Не. Похоже, в таком режиме снимали.
– Зато как засыпать под него отлично…
– Угу, давайте ненадолго посетим Морфея…
