— Самое сложное ещё впереди. — проговорил смотрящий в потолок Арата. — Хммм, и ведь не поспоришь, всё действительно становится лишь сложнее. — приняв лежачее положение на диване, Арата прикрыл глаза и предпринял ещё одну попытку хоть ненадолго уснуть, ведь слова Офис об отдыхе перед предстоящими событиями были отнюдь не бессмысленными, и через некоторое время, незаметно для самого себя, ему всё же удалось погрузиться в сон.
Тот же день. Полдень
Хоть академия Куо и была закрыта, но рядом с ней сейчас всё равно находились студенты, правда их целью сейчас было не получение знаний, а траур. Новость о смерти Юто Кибы стала для всех студентов настоящим шоком, хотя о реальной причине этого никто из них не знал. По официальной версии, парень погиб в результате несчастного случая у себя дома, что впрочем не делало ситуацию менее трагичной в глазах большинства. Ученики собрались у входа в академию, где кто-то решил устроить церемонию прощания. Люди приходили с цветами, из-за чего стоявшая сбоку от входа фотография парня уже была едва видна под грузом растений. Девушки плакали от горя, парни в большинстве своём лишь лицом показывали грусть, всё же смерть в таком юном возрасте не могла не вызвать у большинства эмоции сочувствия. Так продолжалось не один час, пока наплыв людей наконец-то не закончился, а ближе к вечеру на место прощания не пришёл одинокий подросток, что положил к фотографии небольшой букет цветов, а после с грустью и болью начал смотреть на фото своего погибшего соратника.
— «Напарник. Прозвучит конечно очень грубо и бессердечно, но как ни крути, а вы отделались малой кровью в той битве. Жалко парня конечно, но думай о том, что все остальные остались живы».
— Я знаю, Драйг. По хорошему, мы все должны были там погибнуть, и мы действительно обошлись малой потерей, но… — руки Иссея затряслись. — Может мы и не были лучшими друзьями, но Киба всё равно был моим товарищем. Знаешь, я до сих пор не могу поверить в это. Что он мёртв, и я больше никогда его не увижу.
— «Неудивительно, для тебя это по факту первое столкновение со смертью более-менее близкого человека. Я бы конечно хотел сказать, что это единичный случай, вот только жизнь любит порой преподносить нам неприятные сюрпризы, причём в самый неожиданный момент. Так что лучше позаботиться о том, чтобы с остальными близкими тебе людьми такого не случилось».
— … Ты прав, но легче от этого не становится.
Иссей хотел продолжить говорить, но заметив краем глаза приближающуюся к себе фигуру резко замолчал, а увидев идущего к нему человека… его сердце пропустило удар, а глаза рефлекторно расширились. К нему подходил тот, кого в данной ситуации он планировал увидеть меньше всего, а точнее вообще не ожидал с ним встречи. Ишимура, а это был именно он, в своей повседневной одежде неспешно шёл в его сторону, держа что-то в левой руке, и на мгновение Иссей принял это за нож. Парень выглядел как обычно, с такими же длинными зелёными волосами и гетерохромией глаз, но воспоминания о произошедшей бойне без желания самого Хёдо дорисовывали ему ветвистые рога, кучу чёрных рук и безумную улыбку на изуродованном швами лице, а всё тело машинально задрожало от чувства сковывающего холода, будто сама смерть во плоти обняла его со спины своими ледяными руками.
— И-ишимура. — не сдержав дрожи в голосе проговорил Иссей.
— Интересно, как ты об этом догадался, а? — Арата был совсем не удивлён реакции Хёдо на себя, всё же он устроил демонам крайне «весёлое» представление с собственным участием.
