Иссей вообще не понимал что именно ему делать. Инстинкты буквально орали о необходимости защищаться или бежать со всех ног, но парень не мог заставить себя даже дёрнуться под взглядом этих разноцветных глаз, смотрящих на него с холодом. Но вот Арату разделяет пара мелких шагов, и… тот просто прошёл мимо Иссея, словно и вовсе не видел его. Поняв это, Хёдо медленно обернулся назад, где Ишимура, подойдя к фотографии Кибы, начал всматриваться в неё, и его взгляд разительно отличался от прошлых посетителей. Большинство людей если не плакали, то как минимум выражали скорбь и сочувствие, но Арата… в его глазах и близко не было ничего из этого. Холод, безразличие и пустота, вот что было во взгляде монстра в человеческой коже, а назвать Ишимуру иначе у Иссея сейчас язык не поворачивался. Осмотр фотографии, правда, длился недолго. Где-то секунд через десять Арата положил на кучу букетов один-единственный синий цветок, который и был тем самым предметом в его руке, а после начал разворачиваться обратно к Иссею, явно не планируя задерживаться здесь надолго.
— Ты… правда пришёл проститься с Кибой?
— Хм? Я просто принёс цветок на своеобразную могилу умершего, ничего более. Считай это проявлением вежливости, о чём-то ином здесь не идёт и речи. — проговорил Ишимура, продолжая идти.
— Неужели ты действительно ничего не испытываешь сейчас? Даже минимальной грусти? — донеслось Арате в спину, от чего он всё же остановился и развернулся.
— Грусть? А из-за чего я должен грустить? Хёдо, позволь напомнить тебе одну вещь. Мы с ним не были ни друзьями, ни товарищами, ни даже простыми знакомыми, скорее он меня тихонько недолюбливал, так почему я должен сейчас грустить?
— Но ведь… он умер в битве с нашим общим врагом.
— Да, и поэтому я сейчас пришёл сюда и сделал этот символичный жест с цветком.
— … Неужели тебе действительно настолько наплевать на всё?
— Хм, а я считал себя сентиментальным, вот ведь дурак. Хёдо, если считать время наших с тобой тренировок, то мы знакомы уже примерно полгода. За это время я не единожды говорил тебе о своём отношении к вашей демонической братии, что вы мне абсолютно безразличны, не считая пары исключений. Я ни разу не давал вам повода думать иначе, а если ты и умудрился где-то увидеть нечто подобное, то явно спутал мои корыстные мотивы с надуманным геройством. Так скажи мне Иссей, что конкретно тебя сейчас удивляет? Подтверждение моих слов на практике?
— … - Хёдо на это ничего не ответил, ибо просто не знал что конкретно ему нужно сказать.
— Приму молчание за согласие. Поскольку Широне уже не часть вашего кружка по интересам, то по сути из всех вас я искренне ценю только Ханакай. С тобой мы тоже не друзья, лишь участники взаимоотношений «учитель и ученик», и то, для меня это больше похоже на развлекательный эксперимент. Не забывай об этом. — уже собираясь снова разворачиваться, Арата неожиданно затормозил и посмотрел на Иссея в пол-оборота. — Раз уж решил вывести меня на искренность, то будь добр поступить также и ответить на мой вопрос. — от пристального взгляда Ишимуры Иссея рефлекторно затрясло. — Ты боишься меня, особенно после всего увиденного?
— … Да.
— И почему именно? Что конкретно во мне тебя пугает? — на этом вопросе Арата позволил себе показать лёгкую улыбку на лице.
— Я… я не знаю. То, насколько сильно ты не похож на меня или любого знакомого мне человека.
— Хм, ничто не пугает сильнее неизвестности, правда? — усмехнулся Арата на такой ответ. — Что же, скажу тебе одну простую вещь, Хёдо. Не ровняй меня с другими людьми, это будет крайне глупым поступком. После всего увиденного ты и сам должен это понимать.
На этот раз Арата сказал всё что хотел, а потому развернувшись и идя прочь, он поставил точку в этом разговоре, оставив Иссея наедине с Драйгом и своими мыслями.
— Не ровнять с людьми…
— Лучше тебе так и поступить, напарник. Хоть внешне он и похож на человека, но ты и сам понимаешь, что это лишь внешность.
— Но… Кто он в таком случае?
— Я… Я не знаю. Смотря на него мне больше всего хочется назвать его демоном, но это и близко не идёт в сравнение ни с кем, виденным мною за всю мою жизнь. Его будто вообще не должно существовать в этом мире.
— Демон значит… Кажется, он совсем не шутил, говоря о заключении сделки с дьяволом. — с нервным смешком проговорил Иссей.
— Это ничтожество выжило после встречи с падшим генералом? Ты смеешь шутить при мне, смерд?
