— Кричали за тем углом. Кажется это был ребёнок.
С опаской и настороженностью Мия с Сомой поспешили к источнику крика, и завернув за угол их глазам предстала жуткая картина. На территории старого дома плакал черноволосый мальчик лет семи, весь в синяках и ссадинах с каплями крови на одежде. Тот плакал, прикрывая лицо руками, буквально источая горечь и страх.
— Что случилось? Что с тобой? — просто смотреть на ревущего ребёнка, к тому же находящегося без присмотра в далеко не светлое время суток, Сома не мог, так что тот сразу начал пытаться успокоить его и выяснить причину истерики.
— М-мой брат. Мы с братом играли там, — ребёнок указал на недостроенное здание. — А потом… потом…
— С ним что-то случилось?
— Да. Пожалуйста, помогите ему! Он долго не протянет! Помогите!
Ревущий мальчик мигом рванул к пустому зданию и почти сразу исчез во мраке внутри постройки, несмотря на окрики Сомы и Мии. Боясь за возможное состояние ребёнка, они оба побежали вслед за ним, при этом Мия набирала номер скорой. Сам мальчик своими окриками звал их вслед за собой, а телефон женщины по непонятным причинам отказывался нормально работать и не ловил связь. Долго бежать не пришлось. Мальчик остановился в одной из комнат, упёршись взглядом в стену.
— Не нужно так бегать здесь, это опасно! Где твой брат!? — спросил добежавший до парнишка Сома, быстро осматривая комнату и взглядом ища другого ребёнка.
— Брат… брат… брат… — словно находясь в трансе повторял мальчик.
— Так где он!?
— Где… где…
Голос ребёнка в один момент перестал походить на человеческий. К шоку четы Ишимура голова мальчика повернулась на сто восемьдесят градусов, прямо в их сторону, голос стал громогласным, отдающим эхом, а лицо начало выворачивать наизнанку. Кожа существа, а никак иначе назвать подобие на ребёнка было уже нельзя, почернела, а после и вовсе начала пузыриться. До этого человеческие черты исказились, приобрели черты насекомого, всё тело стало более громоздким. Вместо лица на голове монстра теперь красовалась смесь из человеческого рта без губ и множества глаз насекомого, что создавало вид скалящегося, красующегося кровожадной улыбкой чудовища, чей взгляд был направлен прямо на парализованную от шока и ужаса пару. По завершению трансформации гуманоидное насекомое с кучей растягивающихся жвал и похожим на человеческий ртом возвышался над далеко не низкими по меркам японцев людьми минимум на три головы.
—
— Курока, не подашь соль?
— Секунду. — некомата в своём истинном обличии помогала Арате готовить ужин, хотя в основном вся помощь была из разряда «принеси-подай». Арата очень неохотно позволял кому-то вмешиваться в процесс готовки при своём непосредственном участии, причём кажется сам этого не замечал, поэтому Курока большую часть времени бездействовала.
— Благодарю. В принципе скоро будет готово.
— М-да. Если ты занят готовкой, то тебя от неё не оторвать. — с неким вздохом сказала Курока.
— Мне кажется ты преувеличиваешь, да и как ни крути, а мама с папой скоро уедут отсюда, так что пусть хоть вдоволь наедятся моей стряпни.
— Грустишь из-за их скорого отъезда?
— Грущу? Как сказать. Я конечно могу в любой момент посмотреть на них с помощью Стаи, но… это немного не то, а прибегать к ним за границу тоже не вариант.
— Вот вроде ты и потенциально одно из сильнейших существ этого мира, но несмотря на это порой такой сентиментальный.
— Это плохо?
— Да нет, лично для меня наоборот. Это придаёт тебе жизни. — Курока приобняла Арату со спины, чему тот был только рад.
— Жизни говоришь. Звучит довольно иронично, учитывая мой случай.
— Не придирайся к словам, бака-ня.
— Прости-прости, случайно вырвалось. Ну и мне слишком нравится смотреть как ты дуешься на подобное. — на это некомата легонько стукнула Арату по макушке. — Ау, как жестоко.
— Бака-ня. А если серьёзно, то смотреть на тебя в подобные моменты приятно, так что будь таким почаще.
— Ради тебя всё что угодно, любимая. Хм, что-то они немного задерживаются.
— Ну, сам ведь сказал, им скоро уезжать, вот они наверное и решили немного прогуляться по родному городу. Если волнуешься за них, то чего не посмотреть на них через ворона?
— Я предпочитаю так не делать. Может прозвучит глупо, но для меня это ощущается как нарушение личного пространства и жизни человека, так что я использую зрение Стаи лишь в крайнем случае, а о них сами вороны меня сразу оповещают.
— Тогда и нечего волноваться, тем более время ещё не позднее.
— Может ты и права. Порой я…
Арата не закончил свою фразу, лишь упёрся взглядом в стену, словно впав в транс, а его глаза медленно расширились, отражая шок парня.
— Арата? Арата, что-то случилось? Почему ты…
