– У тебя есть особые пожелания по поводу того, где она должна располагаться? – как бы Гарри ни скрывал, но Том заметил радостный блеск его глаз, когда тот услышал предложение о персональном кабинете для работы.
– Где-то поблизости от лаборатории Северуса или твоей. Считаю, что это будет оправданно, особенно, если нам когда-нибудь придется работать над общим проектом, – Гарри рассуждал рационально. – К тому же там по переходу и до библиотеки рукой подать, несмотря на то, что она фактически находится в другом крыле здания и тем самым защищена от неожиданностей, которые могут случиться во время экспериментов.
– Значит – напротив моей. Там есть свободное помещение. Но нужно будет потрудиться над щитами, чтобы в случае чего не пострадали обе наши лаборатории. Северусова уже изолирована за счет того, что располагается этажом ниже, – уточнил Том, мысленно усмехаясь – он серьезно отвлек Гарри от партии в шахматы и надеялся, что у того останется несколько меньше шансов сделать правильный ход. Для победы хороши любые уловки, кроме грубых нарушений правил игры – таких договоренностей придерживались в этом доме. – Доверишь мне этим заняться? – Том не сомневался, что у него защита получится намного надежнее, однако спросить был обязан – вдруг Гарри захочет все сделать сам.
– Конечно! – без промедления заверил Гарри. – Прежде всего – ты глава рода, а это родовой особняк. Так что именно тебе будет легче организовать защиту наилучшим образом. Да и моих знаний недостаточно еще, чтобы предусмотреть все, – он не боялся сознаться в собственном несовершенстве, ведь Том и без этого был хорошо осведомлен о его колдовских возможностях. Гарри вернул свое внимание на шахматную доску – уже решив, какой ход сделает, ему необходимо было убедиться, что он не проморгал какую-нибудь хитрую ловушку, на которые был так щедр Том.
– Никто не в состоянии предусмотреть все, как ты сказал. Но мне в самом деле чары дадутся проще. К летним каникулам у тебя будет своя лаборатория, так что начинай планировать, как ты ее оборудуешь, – Том с легким расстройством проследил за передвинутой Поттером ладьей – это, по его мнению, был самый удачный ход, который мог сделать соперник по игре на данный момент. Уловка с отвлечением внимания не удалась.
– Кто проигрывает? Кому помогать? – Северус, расстегивая на ходу зимнюю мантию, вошел в гостиную, с удовольствием ощущая близость партнеров. Он и Гарри тоже мысленно считал полноправным партнером, хоть они и не собирались в ближайшее время закреплять узы. Собственно и Том предпочитал думать так же – они с Северусом буквально накануне проговорили об этом не меньше получаса через Сквозное зеркало.
– Тому помогай. Он все пытается сбить меня с толку, отвлекая очень интересными разговорами, но у него ничего не получается. Зато его войско поредело больше моего, – Гарри не скрывал своей радости видеть Северуса – он ослепительно ему улыбнулся, указывая тем временем на игровое поле, где, похоже, развернулось нешуточное соперничество за победу в сражении белых и черных фигур.
– Не сомневаюсь в твоих способностях, – Северус наклонился над сидевшим Гарри и жадно припал к его губам, не тая своих чувств, о чем сразу же рассказали цветные магические пряди, проявившиеся в видимом спектре.
– Так тебе помогать, или ты и сам справишься с этим хвастунишкой? – очередной вопрос адресовался Тому, довольно нежившемуся в потоках живой магии. Северус и с ним обменялся откровенным поцелуем, не желая лишать себя удовольствия почувствовать подтверждение их взаимности. Их обоюдные эмоции по-прежнему вызывали магические фейерверки лишь в постели, но это не давало повода считать, что они любили друг друга не так сильно. Просто их Гарри во всем был исключительно особенным.
– Думаю, мы сойдемся на ничьей, – Том сделал ход и жестом руки предложил Поттеру оценить свои шансы на выигрыш. Северус тем временем занял третье кресло у камина, где расположились шахматисты-любители, и довольно расслабился.
– Ничья, – кивнул Гарри, соглашаясь на предложенное. Том был прав – как бы они ни пытались, все равно в итоге придут к «вечному» шаху. – И все же это лучше проигрыша, – успокоил он себя.
– Несомненно, – вполне серьезно поддержал его Северус, который на собственном опыте знал, как сложно обыграть Тома в шахматы. – И какие у нас на сегодня планы?
– Хочу в Озерный край – там красиво, – предложил Гарри и неосознанно облизнул губы, вспомнив, как они с Северусом ранее провели время в горах.
– А потом отправимся в тихий паб в небольшой деревеньке – есть у меня такой на примете – чтобы пообедать чем-нибудь незамысловатым и сытным, запивая густым элем. После свежего воздуха – в самый раз, – Том дал понять, что согласен с выбором Гарри.
– Звучит неплохо, – одобрил воскресную программу Северус, предвкушая приятную прогулку, когда все заботы оставлены за спиной и на много миль вокруг ни одного живого человека, кроме них троих.
