– У нас в Малфой-мэноре уже не дом, а госпиталь, – чуть цинично пошутил Люциус, приветствуя присутствовавших. – Где же он был все это время? – глядя на бледного Регулуса, задал он риторический вопрос – никто все равно не мог ему ничего ответить. Выслушав предварительное заключение Снейпа по поводу состояния Регулуса, Люциус пообещал Блэку: – Не волнуйся, мы сделаем для твоего брата все, что возможно.
– Он ведь и мой кузен, – подтвердила Нарцисса, пожимая руку Сириусу, вселяя в него надежду на удачный исход лечения. – Северус, а ту вещь, о которой ты упомянул, может, следует показать Тому?
– Полагаю, стоит. Вдруг это из-за нее Регулус в таком состоянии? – вклинился в разговор Гарри, обращаясь к Сириусу. – Мы заберем это? – спросил он разрешения, указывая на деревянный ларец с артефактом.
– Конечно.
– Только сегодня Том, наверное, будет целый день разбираться с результатами нападения, – высказал свою мысль Люциус и снова посмотрел на Регулуса, словно впервые его увидел. – А не может быть, что?..
– О каком нападении речь? – Сириус вдруг понял, что он единственный не имеет представления, о чем говорят, потому что остальные задумались над недосказанным вопросом Малфоя.
– Всего несколько часов назад Упивающиеся предприняли попытку захватить Азкабан, но у них ничего не вышло, – скороговоркой поставил его в известность Гарри.
– Так вот куда Аластора вызвали по тревоге, – с пониманием кивнул Сириус, стараясь не показать, насколько он шокирован новостью. А затем вернулся к вопросу Люциуса: – Ты же не полагаешь всерьез, что Регулус был среди нападавших? Зачем ему это понадобилось бы?
– Просто это так странно совпало по времени… – попытался оправдать свое предположение Малфой.
– Нет, не совпало, – серьезно заметил Снейп. – С Регулусом все случилось немного позже, если судить по состоянию ран, которые мне пришлось залечивать. Так что это, похоже, лишь случайность, что оба факта произошли именно сегодня. Хватит болтать. Я, конечно, стабилизировал его состояние, но ему требуется полноценная помощь колдомедика, – он мотнул головой в сторону Регулуса, который так и не подавал признаков возвращения в сознание. – А нам с Гарри пора в Хогвартс, пока нас там не хватились. И… мы все же захватим артефакт. Том обещал выйти на связь, – расплывчато сообщил он, намекая, что, вероятно, сможет обсудить вопрос странной вещицы с Риддлом еще сегодня.
Люциус, согласившись с рекомендацией Снейпа, чарами подхватил тело Регулуса и, придерживая его с Нарциссой с двух сторон, каминной сетью отправились в Малфой-мэнор, предварительно пообещав Сириусу держать его в курсе состояния здоровья брата. Северус и Гарри тоже не стали задерживаться и покинули Блэк-хаус.
Сириус снова остался дома один, если не считать Кричера. Он надежно запечатал камин, надеясь, что никто в транспортной службе Министерства не обратил внимания, что в то время, пока Грюм находился на работе, в его доме кто-то пользовался каминной сетью. Скорее всего, сегодня во всех министерских службах жарко из-за происшествия в Азкабане. Так что шансы, что никто не заметит этого несоответствия, были велики.
***
Барти Крауч аппарировал к зданию штаба своей организации, но не торопился войти внутрь, хотя ему и хотелось поскорее увидеться с Регулусом. Сначала следовало полностью подчинить себе растревоженные во время беседы с Дамблдором эмоции, чтобы ненароком снова не сорваться. Ведь ему наверняка предстоял не слишком приятный разговор с любовником, а возможно, даже и спор. Барти медленно посмотрел по сторонам, наблюдая признаки обычной жизни их главной базы и возвращая себе уверенность в собственных силах в конце концов изменить ситуацию в свою пользу. С площадки возле казарм доносились крики и проклятия – там привычно тренировались бойцы, дежурные восстанавливали мишени, разбитые накануне, в стороне на лавках разместилась группа, с которой проводили занятия по самоисцелению, а из кухонного блока тянуло запахами недавнего завтрака. Барти был доволен открывшейся ему картиной – несмотря на провал сегодняшней операции, здесь ничего не изменилось и веяло спокойствием и стабильностью. Во время прошлого противостояния в магическом мире ему не очень нравилось, что ортодоксов называли Упивающимися Смертью, хотя лично он и склонялся к мнению, что следовало ответить на насилие насилием, стерев обидчиков с лица земли. Однако за последнее время взгляды Барти на жизнь кардинально изменились, и сейчас ему их прошлая возня за право сохранять древние колдовские обычаи казалась детскими играми. Теперь он собирался наполнить прозвище «Упивающиеся Смертью», которым называли его людей, новым, настоящим смыслом. Чтобы построить мир, свободный от ограничений для колдовства, он готов позволить соратникам на самом деле упиться смертью недалеких людишек, недовольных его выбором будущего для них.
