– Да, я имел сведения, что он возвратится, с самого начала. Неважно, откуда мне это было известно. Однако заключение расследования по факту гибели Поттеров однозначно заявляло и об уничтожении Волдеморта. Как бы тогда выглядели мои заверения не обольщаться и не рассчитывать на столь легкую победу над Темным Лордом? Все устали от войны. Своим молчанием я дал людям пятнадцать лет спокойной жизни без страха и неуверенности в завтрашнем дне, – Дамблдор был настолько убедителен, что и Северус, знавший истину, готов был согласиться с его заявлением. – И так ведь и произошло, как я предвидел – Волдеморт вернулся в прошлом году. Но мне даже соратники не хотели верить. Да-да, Северус, я прекрасно осведомлен, что члены Ордена лишь не перечили мне, считая мои заверения ошибочными. Мой друг – Аластор – и тот просто отмахивался от моих слов. И смотри, куда это его привело! Упивающиеся все же добрались до него и убили у нас на глазах, отправив в Арку Смерти. Не знаю, какие там исследования проводил Том, но… из-за Вуали он вытащил одного Поттера. И я догадываюсь, почему это у него получилось. Но остальные в недрах того артефакта неизменно обретают смерть. Древняя Арка, вокруг которой возведено Министерство Магии, привлекала внимание многих волшебников на протяжении нескольких веков. И я не исключение, Северус, – Дамблдор, несмотря на упоминание им факта об экономии времени, не скупился на пространные пояснения. – Не представляю, что выяснил Том, как ты предполагаешь, но думаю, это связано с его поменявшейся природой. Как я уже отметил – вряд ли он остался обычным человеком.
– Не пойму, к чему ты ведешь? – Снейп решил поторопить Дамблдора и заставить его перейти к цели своего монолога.
– Я боюсь, что Гарри тоже мог измениться, – заявление прозвучало довольно трагично.
– Альбус, я, Поппи и целитель диагностировали Поттера. Уверяю – ничего неестественного мы не обнаружили. Так что можешь не переживать за своего Избранного. И это все, что ты хотел выяснить? – Северус подозревал, что Дамблдор имел в виду что-то другое, намекая на перемены в Гарри, но посчитал необходимым косвенно напомнить, что время не стоит на месте.
– Нет-нет, он каким-то чудом остался человеком, – поспешил заверить директор. – Но его поведение… взгляды на жизнь… Это явно претерпело вынужденную деформацию. Скажу откровенно – мне не понравилось, что Гарри так спокойно говорил о Риддле. Он обязан помнить, кто его враг. Не следует забывать о пророчестве. Северус, мальчику предстоит все же исполнить то, что ему предсказано, а он сам усложняет собственную миссию. К тому же, как мне кажется, решающая схватка приближается гораздо стремительнее, чем можно было ожидать. Не зря же Поттер вернулся повзрослевшим.
– И чем я в состоянии помочь? – Снейпу надоело слушать измышления Дамблдора.
– Я договорился с Гарри о встрече. В середине июля мы с ним отправимся прослушать пророчество. Надеюсь, к тому времени истечет срок обязательного расследования по происшествию в Отделе тайн и никто не станет нам препятствовать. Гарри должен узнать правду о том, что его ожидает. Раньше я щадил его детскую психику, но в свете произошедших с ним изменений…
– Альбус, короче. Чем именно я могу тебе помочь? Твои дела с Поттером меня не очень волнуют, я полагаюсь на твое мнение. Зато апартаменты факультета до сих пор стоят не запечатанные, – хмурясь, прервал его Северус.
– Поговори с мальчиком. Как бы мне это было ни неприятно, но тебя он скорее послушает. Не знаю, чем ты как декан подкупаешь своих учеников, но они тебе доверяют. Так что будь готов – я вызову тебя. Ты сопроводишь нас в министерское хранилище, а затем растолкуешь Гарри, почему ему следует ненавидеть Волдеморта. Расскажешь ему о зверствах, которые творят люди Темного Лорда. Сам решишь, что ему говорить, но ты должен убедить Поттера в том, что ему угрожает опасность. Я предлагал ему остаться на лето в Хогвартсе, но получил категорический отказ.
– Я все уяснил, можешь дальше не утруждаться. Ты хочешь, чтобы Поттер был под твоим присмотром до того времени, как… В общем, до того, как он тебе понадобится, – Северус рискнул показать, что он тоже умеет делать верные выводы.
– Не мне, а магическому обществу, – с пафосом поправил его Дамблдор.
– Обществу, так обществу, – не стал спорить Снейп. – Я побеседую с Поттером, но ничего не гарантирую, – Северус тяжко вздохнул, демонстрируя, что задание ему не по душе, но он подчиняется требованию, считая это своим долгом. – Он был плохо внушаемым ребенком, а уж теперь… Альбус, после возврата из Арки Поттер вел себя покладисто, принимал мою помощь, но оставался крайне немногословным и на мои осторожные расспросы отвечал весьма скупо. Ты прав в одном – он изменился и отныне, похоже, не доверяет никому. У тебя еще что-то есть ко мне?
– Ты должен настоять на обследовании Гарри. Скажешь, что необходимо проверить его состояние. Сделаешь это перед нашим визитом в Министерство.
– Я продиагностирую его…
