– Да все уже в прошлом… Незачем упоминать об этом предателе, – начал Барти, но, заметив непреклонный взгляд собеседника, сдался и рассказал все, как помнил. И о том, что Регулус довел его, расстроенного провалом атаки, до бешенства, и о том, что исчезли все даже самые малейшие следы крови Блэка, а его поиск не дал результатов, будто тот в воду канул. – Я уверен – это Регулус сдал нас аврорам и провалил операцию, – Барти злобно зыркнул. – С тех пор о нем нет никаких известий. Думаю, он погиб, когда попробовал призвать магию рода – одна она могла уничтожить его кровь в запечатанном флаконе.
– Ты решил положиться на свои домыслы? Ты хоть понимаешь, что первым под удар попаду я?! Вы с Питером давно официально погибли для магического мира, но не я! – гнев клокотал, требуя выхода, однако Альбус всеми силами старался не сорваться, ведь армия Барти – его последняя надежда добиться своего в этой жизни. – Для того чтобы быть столь беспечным, необходимо убедиться в своем предположении, отыскать факты. У тебя есть идеи, как это сделать? Похоже, что нет, раз ты так спокоен. А если Регулус приведет к вам авроров?
– Куда? Мы сожгли те базы, адрес которых ему был известен. Питер отлично организовал переброску сил и средств буквально за несколько часов, – Барти с гордостью посмотрел на своего заместителя и главного советника.
– А с поиском? Что-то там у него успехи не такие грандиозные. Да, Питер? – Альбус не скрывал в голосе презрения к перебежчику, каким ему виделся Петтигрю.
– Мы исчерпали все возможности для поиска. Зато ты, Альбус, можешь добыть факты, которые так тебя интересуют. Ты же водишься с Сириусом Блэком? – произнося свою речь бесстрастно, Питер все же позволил себе легкую насмешку во взгляде. – Вот пусть он тебе и скажет, что показывает родовой гобелен. Уверен – он с радостью тебе поможет обрести твердую почву под ногами и перестать бояться разоблачения.
– Где ты был два месяца назад со своими предложениями?! Аластор вполне справился бы с подобным, но Сириус, – Альбус словно выплюнул имя Блэка, – он слишком много о себе возомнил и закрыл мне доступ в свой дом. А вызвать его нет никакого способа – совы его не находят, так же как и патронус.
– Из-за отсидки в Азкабане, – понимающе кивнул Барти, развлекаясь тем, что Дамблдор чуть ли не оправдывался в том, что не способен усмирить какого-то бывшего узника. – Но это ведь не наша вина, что твой человек зашвырнул Грюма в Арку Смерти.
– С чего ты взял, что это…
– Ты в статье от моего имени указал, что это совершили Упивающиеся. Но я-то знаю, что это не так. Его мог закинуть только кто-то из ваших. Больше всего на эту роль подходит Снейп. Он умеет быть исполнительным… Предатель. Не боишься, что он и тебя предаст? – Барти намекал на предостережения самого Дамблдора, когда тот предупреждал его о Петтигрю.
– Не боюсь. Преданность Северуса надежно подкреплена магическими клятвами. И он не трогал Аластора. У него другие задачи. Запомни – это сделали твои люди, – Альбус успел немного успокоиться и теперь придерживался слегка угрожающего тона, чтобы собеседники не забывали, с кем говорят. – Ищите Регулуса. Он мне нужен. Пока не увидите его труп, даже не заикайтесь о том, что он погиб. Как продвигаются дела с набором новобранцев?
– Медленно, – признался Питер – это было в его ведомстве. – Чем дольше мы не предпринимаем серьезных вылазок в магическом мире, тем меньше желающих примкнуть к нам. После каждой акции, будь то нападение на Азкабан или заварушка в Косом Переулке, к нам гораздо активнее присоединялись недовольные нынешней властью и подгоняемые страхом перед нами. А тут еще и эти выборы… Все затихли, попрятались и выжидают, кто одержит победу.
– Сколько у вас сейчас ресурсов? Мы сможем взять под контроль хотя бы главные оплоты волшебников в Британии? – вопрос адресовался Барти. Общаться с Питером у Альбуса не было ни малейшего желания – тот не оправдал его надежд иметь преданного шпиона в стане нового Волдеморта.
– Людей много, но для того, о чем ты говоришь, недостаточно, – Барти покачал головой. После провала с атакой на Азкабан он не хотел переоценить свои силы. – Максимум хватит на три-четыре очага захвата.
– Таких, как Министерство Магии? – уточнил Дамблдор.
– Да, я его считаю в первую очередь, – последовал моментальный ответ.
– Это уже неплохо. Будет Лондон под нашим контролем – и все остальные рано или поздно смирятся. Продолжайте в том же духе, – Альбус кивнул своим словам. – А насчет выступлений… Полагаю, нужно еще подождать и нанести несколько упредительных ударов перед самыми выборами, чтобы Фадж не успел успокоить обывателей до того, как им будет необходимо решить, кого они желают видеть новым министром. Я позже укажу дату и цель.
– Я подумаю, – Барти не понравилось, что Дамблдор говорил так, словно его слово здесь было законом и это он командовал собранной армией Упивающихся Смертью.
– Что ты себе…
