Уизли-старшим объяснили ситуацию откровенно и без приукрашиваний, дав понять, что необходимость наказания и его мера зависят от искренности признаний их сыновей-близнецов. Артура и Молли напоили умиротворяющим бальзамом и тщательно проинструктировали, что именно они должны выведать во время своего разговора с сыновьями, при котором, скрываясь под чарами, будут присутствовать двое свидетелей: Скримджер для оценки положения с позиции законности и Снейп как инициатор проверки якобы своих опасений. Несколько доверенных лиц из ортодоксов призваны обеспечить безопасность встречи, а если потребуется, они помогут задержать подозреваемых.
***
Ближе к вечеру, почти перед самым закрытием, в магазин «Зонко» в Хогсмиде зашел мужчина с абсолютно незапоминающейся внешностью. Он, разглядывая товар, прошелся по безлюдному залу вдоль стеклянных витрин, время от времени, будто невзначай, прикасаясь к ним пальцами. Когда невидимый круг, прочерченный им, был замкнут, он, повернувшись спиной к Фреду и Джорджу, бросавшим на него из-за прилавка заинтересованные взгляды, прошептал заклинание, активируя мельчайшие капли зелья, оставленные им повсюду.
– Мы можем помочь вам с выбором, сэр? – Джорджу не понравилось поведение странного покупателя.
– Нет, спасибо. Я уже увидел все, что хотел, – ответил мужчина и, звякнув колокольчиком над дверью, вышел из магазина. – Защита включена. Никто не сумеет уйти из помещения и попасть в него иным путем, кроме как через входную дверь. Внутренняя зона полностью изолирована от магического влияния: нельзя подслушать, подсмотреть, просканировать, – спустя минуту тихо доложил мужчина прятавшимся за углом здания людям.
– Спасибо, – Скримджер все же попытался рассмотреть зал сквозь окно, но сразу понял, что не видит ничего дальше пары футов от стекла. – Заходим, – он применил дезиллюминационные чары и словно растворился в вечерней темноте.
Снейп воспользовался Мантией-невидимкой и направился следом за Молли и Артуром. Рон и Гарри должны были замыкать процессию, прикрывая факт проникновения в магазин невидимых свидетелей.
– Отец? – Джордж все еще поглядывал на дверь, размышляя, что его насторожило в том мужчине, который был в лавке несколько минут назад. – Мама? Что-то случилось?
– Не знаю, сын. Но, надеюсь, вы нам расскажете, – устало заметил Артур, а тем временем в зал вошли Рон и Гарри.
– А ты почему не в школе? – Фред удивленно воззрился на Рона, старательно игнорируя внимательный взгляд Поттера – после возвращения из Арки Смерти тот отчего-то его пугал.
– Родители позвали. А Гарри меня сопровождает. Вы же не против? – Рон оглянулся на Гарри, уверенно сменившего надпись на окне возле двери, которая теперь гласила, что магазин уже закрыт.
– Что здесь происходит? – потребовал Джордж, предчувствуя неприятности.
– Нам нужно серьезно поговорить с вами. Не добавляйте хлопот, и… было бы неплохо присесть, – Артур пытался держать себя в руках. Он посмотрел по сторонам, словно искал место, где бы им устроиться для беседы. Поттер сразу же трансфигурировал несколько вещиц, бесцеремонно взятых с витрины, в стулья и расставил их в центре зала. – Спасибо, Гарри, – Артур сначала усадил жену, а затем и сам занял место рядом с ней. – Ну что же вы? Фред, Джордж, не заставляйте нас ждать.
– Мама, что случилось? – Фред, испуганно глядя на Молли, подчинился просьбе отца. – С кем-то беда?
– Боюсь, что с вами, дорогой. Нам сказали, что вы… что вы работаете на Упивающихся.
– Что?! Чушь! С чего вы взяли?! – Джордж, только что плюхнувшийся на стул, снова вскочил, с возмущением уставившись на родителей, а потом перевел взгляд на Поттера. – Это ты выдумал? Да? Чтобы отомстить нам за то, что дразнили тебя в школе? А теперь пришел, чтобы позлорадствовать…
– Это я сообщил родителям, – перебил его Рон. – И мои подозрения – не чушь. Я точно знаю, чем вы занимаетесь. Источники моей осведомленности вас не касаются, – он говорил с нажимом, холодно и жестко.
– Нет. Мы ничего плохого не делаем, – Фред втянул голову в плечи под укоризненным взглядом матери и затравленно смотрел в ответ.
– Покажите ваши руки, – потребовал Артур. – Не ладони! – рассерженно одернул он Джорджа, который с наглой ухмылкой демонстрировал покрытые чернилами пальцы. – Предплечья! Левые! И… правые тоже. Закатывайте рукава, – голос дрогнул, а дыхание сбилось от страха увидеть доказательства страшных подозрений.
– Дурдом! Нет у нас меток! Мы не Упивающиеся! – Джордж показал чистые предплечья. От него не ушло, как облегченно вздохнула Молли, а Рон на миг даже прикрыл глаза, словно не верил им. – Что, братец, не удалось засадить нас в Азкабан? – злобно кинул он, поправляя рукава рабочей мантии.
