— Палыч, развей мои сомнения — тот атрип, где мы встретились, это ведь тоже квест?
— Если и квест, то очень старый, — дедок задумчиво наморщил лоб. — Когда я пять лет назад устроился на лихтер, то этот агрегат уже тогда одаривал всех желающих излишками соли.
— Чем старее загадка, тем больше награда?
— Ага… Разогнался… Лучшей наградой, с точки зрения ИскИна, является новое задание.
— Ну, и тьма с ним… Давай вернёмся к твоим «красавицам».
— Давай, — довольно кивнул Палыч и опять потянулся, чтобы погладить капсулу.
Вот же старый фетишист. Интересно, что он будет делать, если капсулы действительно получиться сбагрить?
— Палыч, а ты не думал о том, что одна рабочая капсула может стоить дороже, чем три?
— Предлагаешь «технический каннибализм»? — резанув по мне недовольным взглядом, боцман скривился, словно отведал что-то кислое.
— Другого выхода я не вижу, — легкое пожатие плечами. — Используя в качестве запчастей детали самых «убитых» капсул, мы можем восстановить оставшуюся… С некоторыми доработками, конечно.
— В принципе ты прав… — тяжёлый вздох. — Я и сам пришёл к такому же выводу. Вот только рука не поднимается пускать на слом таких красавиц.
Если старик ещё раз погладит капсулу, то честное слово, направлю к мозголому… на принудительное обследование.
— Зачем же сразу на слом? — решил я пояснить свою мысль. — За то, что они поделятся с «сестрой» своими органами, мы дадим им вторую жизнь… Как тебе идея ретро-капсул с современной начинкой?
— Да они вроде и так — псевдоретро. Сразу видно, что толковый дизайнер делал.
С последним утверждением я бы мог и поспорить, но не стал, предпочтя ещё слегка надавить.
— Ну, а мы немного усилим и углубим задумку. Машинки то древние, а конструкторская мысль не стоит на месте.
— Угу, она ползёт вперёд с черепашьей скоростью, — усмехнулся Палыч. — Можешь мне не верить, но со дня первых выпусков этих капсул, принципиально в них мало что поменялось.
— Почему я должен не верить? Это же мой хлеб. И я прекрасно знаю — что, несмотря на статичность конструкции, всегда можно что-нибудь добавить… Ну, так как?
— Не нукай, не запрягал…
Понятно — клиент ещё не созрел, но уже доходит до кондиции…
— Похоже, всё же придётся с тобой согласиться, — после довольно продолжительной паузы выдохнул боцман. С грустью посмотрев на капсулу, он снова к ней потянулся. Но, так и не прикоснувшись, отдёрнул руку обратно. — Капсулы занимают четверть моего личного грузового объема и уже полгода лежат там мёртвым грузом. Пришла пора с ними расстаться… — очередной печальный вздох. — Когда ты сможешь предоставить мне варианты конфигураций?
— Если О'Харра не завалит работой, то до завтра могу кое-чего накидать.
— Хорошо… А по тройке «Лазарей» что скажешь?
— Я же уже сказал, что их можно восстановить. Что тебе ещё надо? Это сделанная по саровской лицензии имперская модель, а по ним и кроме меня на корабле спецы есть.
— Мне интересно твоё мнение, — старик полоснул по мне пронзительным взглядом. — И твои предложения…
— Как знаешь… Это твои деньги. И не мне советовать, как их тратить.
— Вот именно… Так что подготовь экспертное заключение и по «Лазарям» тоже…
— Хорошо… Договорились… — наши ладони хлопнули друг о друга, подтверждая сделку. — Тогда я побежал. Хочу сегодня пораньше лечь — О'Харра на вечернем построении выглядел излишне довольным… тьма ему в печёнку. Как бы, какую гадость не удумал, живоглот…
— Внеплановые учения он задумал, — усмехнулся собеседник. — С нашим начальством уже всё согласовано. По времени не скажу — не знаю. Но не раньше начала четвёртой вахты.
— Спасибо, Палыч. С меня должок…
Не теряя времени, я слил в свой архив результаты диагностики капсул и забрал учётку, тем самым отключив ремонтный стенд. Проделано это было с лёгким налётом зависти — нам с Михалычем такое оборудование и не снилось. Лишнее подтверждение избитой истины, что любой ремонт проходит намного проще, если есть соответствующий инструмент.
Больше меня здесь ничего не держало. Почтительно кивнув, ушедшему в нирвану работодателю, я направился к выходу из мастерской. И буквально тут же был остановлен.
— Подожди, Потап, — окликнул меня Палыч. — Тут, такое дело… Кое-кто интересовался здоровьем твоей соседки.
Ну, надо же! Не прошло и полгода…
— Этот «кое-кто» мог бы подойти и спросить напрямую.
Боцман беспомощно развёл руками, как бы говоря, что вопрос не по адресу. Мол, и сам бы рад не влезать в семейные разборки, но…
Махнув рукой, я устало выдал:
— Лечением занимается Ковальски, медтехник первого взвода, так что информации много не будет… Принимай файл. Всё что можно раскрыть, я скинул туда. Если Тэкс захочет большего, пусть сделает официальный запрос.
— Уже делал… — боцман кивнул, подтвердив получение файла. — И не раз… Но О'Харра включил «бюрократа» и третий день его мурыжит.
— Наверное, это Дакота попросила оградить от постороннего внимания. Сам бы сержант лишний раз и не почесался.
— Вот стерва! И досталась же мужику дочурку… — Палыч сокрушённо махнул рукой. — Он весь испереживался, а она…
