— Эта школа построена на месте старой обсерватории, — начал он. — Давным-давно здесь велись исследования, которые не имели аналогов. Телескоп, который вы используете, — это наследие тех времен. Он был создан не просто для наблюдений, а для чего-то большего.
Тая нахмурилась, изучая документы.
— Чего большего? — спросила она.
Завуч вздохнул и показал им одну из схем. На ней была изображена та же спираль, что и на карте, но с дополнительными пометками.
— Телескоп использовался для исследования явлений, которые не поддаются обычной науке. Считается, что он может фиксировать сигналы, которые недоступны другим инструментам. Некоторые называют это «звездными вратами».
— Звездные врата? — переспросил Илья. — Это что, научная фантастика?
— Звучит так, — согласился Виктор Петрович. — Но люди, которые работали здесь, верили, что Вселенная гораздо сложнее, чем мы думаем. Они считали, что через звезды можно установить контакт с чем-то или кем-то за пределами нашего понимания.
Тая почувствовала, как мурашки пробежали по ее коже. Ее мысли вернулись к центральной звезде и ее пульсирующему свету.
— Но почему эта информация скрыта? Почему никто не знает об этом? — спросила она.
Виктор Петрович задумался.
— Возможно, потому что эти исследования считались слишком опасными, — сказал он. — Или потому что они могли изменить наше восприятие мира. Иногда людям проще закрыть глаза на то, что они не могут объяснить.
Тая взглянула на Илью. Она видела, что он был так же заинтригован, как и она.
— Мы хотим продолжить, — сказала она решительно.
— Если телескоп действительно может что-то показать, мы должны это увидеть.
Завуч посмотрел на нее с легкой улыбкой.
— Вы напоминаете мне тех исследователей, которые работали здесь раньше, — сказал он. — Они тоже были полны энтузиазма. Хорошо. Я помогу вам.
Он достал из папки старую карту, которая выглядела еще более детализированной, чем та, что была у Таи и Ильи. На ней были помечены дополнительные точки и линии, которые соединяли звезды в еще более сложные узоры.
— Эта карта была создана последним исследователем обсерватории, — объяснил Виктор Петрович. — Он называл ее «ключом к космическому посланию». Возможно, она поможет вам понять, что именно вы видите.
Тая взяла карту, чувствуя ее неожиданную тяжесть, как будто она несла в себе что-то большее, чем просто информацию.
— Спасибо, — сказала она. — Мы сделаем все, чтобы разгадать эту загадку.
Когда они вернулись в кабинет астрономии, Тая и Илья развернули новую карту на столе. Она была удивительно сложной: линии, узоры и символы покрывали ее поверхность, как паутина. Некоторые из точек совпадали с их предыдущими наблюдениями, но многие были совершенно новыми.
— Это будет нелегко, — заметил Илья. — Но у нас есть шанс понять, что происходит.
— Да, — согласилась Тая. — И я уверена, что мы близки к разгадке. Возможно, звезда в центре спирали — это только начало.
Они снова подошли к телескопу, готовясь исследовать новые точки. Но теперь они знали, что каждая из них может открыть нечто, что изменит их представления о Вселенной навсегда.
На одном из самых долгожданных уроков Тая решила рассказать ученикам о том, как сформировалась Солнечная система. Она хотела, чтобы они поняли, что наше место во Вселенной — это результат миллиардов лет эволюции космических процессов.
На экране появилось изображение гигантского облака газа и пыли, и Тая начала урок.
— Все началось примерно 4,6 миллиарда лет назад, — сказала она. — Солнечная система образовалась из огромного облака газа и пыли, которое называется солнечной туманностью. Это облако состояло в основном из водорода, гелия и небольшого количества более тяжелых элементов.
— А что заставило его начать превращаться в Солнечную систему? — спросил Артем.
— Отличный вопрос, — ответила Тая, переключая слайд на изображение сжимающегося облака. — Ученые считают, что причиной могла стать ударная волна от близкого взрыва сверхновой. Эта волна вызвала сжатие туманности, и она начала вращаться. По мере сжатия облако становилось все плотнее и горячее в центре.
Она указала на центральную часть изображения.
— В центре начала формироваться протозвезда, которая впоследствии стала нашим Солнцем. Давление и температура там были настолько высокими, что начались ядерные реакции, и звезда «зажглась».
Тая переключила слайд, показывающий диск газа и пыли вокруг молодой звезды.
— Вокруг протозвезды образовался протопланетный диск. Частицы пыли сталкивались друг с другом, слипались и образовывали все большие и большие тела. Так появились планетезимали — «заготовки» будущих планет.
— А как решилось, какие планеты будут ближе к Солнцу, а какие дальше? — спросила одна из учениц.
— Все зависит от температуры, — объяснила Тая. — Ближе к Солнцу было слишком жарко, чтобы лед мог существовать, поэтому там сформировались твердые планеты: Меркурий, Венера, Земля и Марс. Они состоят из металлов и силикатов. Дальше от Солнца температура была ниже, и там могли образоваться газовые и ледяные гиганты: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
