Тая внимательно наблюдала за пульсацией.
— Может, это потому, что он находится очень далеко,
— сказала она. — Или потому, что источник сигнала не хочет быть найденным.
Они зафиксировали все наблюдения и начали сопоставлять их с данными карты. Когда Тая внимательно изучала линии, соединяющие звёзды, она заметила одну деталь, которая раньше ускользала от её внимания.
— Смотри сюда, — сказала она, указывая на пересечение линий. — Эти точки образуют нечто вроде узора. Если соединить их, получится спираль.
Илья прищурился, пытаясь разглядеть форму.
— А что в центре спирали? — спросил он.
Тая указала на самую яркую звезду на карте. Она находилась точно в центре спирали, но они ещё не исследовали её через телескоп.
— Я думаю, это наш следующий шаг, — сказала она.
— Завтра мы настроим телескоп на центр спирали. Возможно, там мы найдём ответ.
Когда Илья ушёл, Тая осталась в кабинете одна. Она снова посмотрела на карту и заметила, что линии, соединяющие звёзды, были слишком точными, чтобы быть случайными. Её не покидало ощущение, что карта была создана с определённой целью. Но кем? И зачем?
Перед тем как покинуть кабинет, Тая подошла к телескопу и посмотрела в окно. Звёзды мерцали в ночном небе, будто приглашая её продолжить поиски. Она знала, что их исследования могут привести к чему-то большему, чем просто научное открытие. Возможно, они приближаются к разгадке тайны, которая изменит их понимание Вселенной.
121
**Урок: Планета Уран
На одном из занятий Тая решила познакомить учеников с одной из самых необычных планет Солнечной системы — Ураном. На экране появилось изображение Урана с его бледно-голубым оттенком, и ученики заинтригованно потянулись ближе к столам.
— Сегодня мы поговорим об Уране, — начала Тая, указывая на изображение планеты. — Это седьмая планета от Солнца, и её часто называют ледяным гигантом. Она особенная не только из-за своего красивого голубоватого цвета, но и из-за своего необычного вращения.
122
Она переключила слайд на изображение, показывающее ось вращения Урана.
— Уран вращается почти лежа на боку. Его ось наклонена примерно на 98 градусов, что делает его уникальным среди всех планет. Это значит, что вместо обычного вращения, как у Земли, Уран как будто катится по своей орбите.
— Почему так получилось? — спросил Артём.
— Учёные считают, что когда-то давно в Уран мог врезаться крупный объект, который и наклонил его ось, —
123
объяснила Тая. — Из-за этого на Уране полгода может длиться день, а полгода — ночь, в зависимости от того, какой полюс обращён к Солнцу.
Она переключила слайд на изображение Урана и его
колец.
— Уран, как и Сатурн, имеет кольца, но они гораздо тоньше и тусклее. Эти кольца состоят из тёмного материала, который, вероятно, содержит углеродные соединения. Они были открыты сравнительно недавно — в 1977 году.
— А сколько у него спутников? — спросила одна из
учениц.
— У Урана 27 известных спутников, — ответила Тая. — Их названия взяты из произведений Уильяма Шекспира и Александра Поупа. Например, Ариэль, Умбриэль, Миранда, Титания и Оберон. Каждый из них уникален. Например, Миранда известна своими странными каньонами и ледяными уступами, которые делают её поверхность одной из самых необычных в Солнечной системе.
Она показала изображение Миранды, снятое аппаратом «Вояджер-2».
— Только представьте: некоторые из этих уступов достигают высоты 20 километров. Это как если бы вы сложили три Эвереста один на другой!
— А почему Уран голубой? — спросил Илья.
— Его цвет обусловлен метаном в атмосфере, — объяснила Тая. — Метан поглощает красный свет и отражает голубой, поэтому Уран кажется таким нежным и холодным. Но на самом деле, атмосфера Урана крайне враждебна. Там дуют ветры со скоростью до 900 километров в час, а температура достигает минус 224 градусов Цельсия, что делает Уран самой холодной планетой в Солнечной системе.
124
Она переключила слайд на изображение аппарата «Вояджер-2».
— Всё, что мы знаем об Уране, мы узнали благодаря «Вояджеру-2», который пролетел мимо планеты в 1986 году. Это был единственный космический аппарат, который посещал Уран. Он передал нам фотографии, данные о его атмосфере, магнитном поле и спутниках.
— А будут ли ещё миссии к Урану? — спросил Артём.
— Учёные планируют новые миссии, чтобы лучше изучить эту планету, — ответила Тая. — Мы хотим понять, что
125
находится в её недрах, и как её необычное вращение влияет на её климат и магнитное поле.
Когда урок подошёл к концу, Тая предложила ученикам представить, как могла бы выглядеть база на Уране или его спутниках. Они с энтузиазмом принялись обсуждать, какие технологии понадобятся для выживания в таких суровых условиях.
Перед уходом Артём снова подошёл к Тае.
— Тая Владимировна, а вы бы рискнули полететь на
Уран?
— Почему бы и нет? — улыбнулась Тая. — Уран — это планета загадок, а я люблю разгадывать загадки. Но пока моя миссия — вдохновить вас мечтать о таких путешествиях.
Она осталась в кабинете, глядя на модель Урана, и чувствовала, как её ученики всё ближе приближаются к звёздам с каждым новым уроком.
Глава 13. В сердце спирали