о других галактиках, масштабах Вселенной и о том, почему она продолжает расширяться. Она знала, что эта тема вызовет у детей восхищение и желание больше узнать о своём месте в космосе.
На экране появилось изображение спиральной галактики Андромеды.
— Сегодня мы поговорим о других галактиках и о том, как устроена наша Вселенная, — начала Тая. — Наша галактика, Млечный Путь, — лишь одна из сотен миллиардов галактик, которые мы знаем. Каждая из них содержит миллионы или даже миллиарды звёзд.
Она переключила слайд на изображение разных типов галактик: спиральных, эллиптических и неправильных.
— Галактики бывают разных форм. Спиральные галактики, такие как наша и Андромеда, имеют красивые рукава. Эллиптические галактики похожи на светящиеся шары, а неправильные не имеют чёткой структуры. Они все вместе создают невероятное разнообразие во Вселенной.
— А как далеко находятся эти галактики? — спросил
Артём.
— Ближайшая к нам крупная галактика — это Андромеда. Она находится в 2,5 миллиона световых лет от нас. Это значит, что свет от неё путешествует к нам 2,5 миллиона лет, — объяснила Тая. — Но это совсем немного по сравнению с размерами Вселенной.
Она переключила слайд, показывающий масштабируемую диаграмму Вселенной.
177
— Вселенная невероятно велика. Её видимая часть простирается на 93 миллиарда световых лет. И это только то, что мы можем наблюдать. Мы не знаем, где заканчивается Вселенная.
Следующий слайд показал эффект красного смещения.
— Один из ключей к пониманию масштабов Вселенной — это эффект красного смещения, — продолжила Тая. — Когда галактики удаляются от нас, их свет растягивается, и его длина волны сдвигается в красную часть спектра. Это как звук сирены, который становится ниже, когда машина отъезжает.
— А почему галактики удаляются? — уточнила одна из учениц.
— Вселенная расширяется, — ответила Тая. — Это было открыто в 1920-х годах Эдвином Хабблом. Он заметил, что чем дальше от нас галактика, тем быстрее она от нас удаляется. Это расширение связано с энергией Большого взрыва, который дал Вселенной начальный импульс.
Она переключила слайд на схему, показывающую растягивание пространства.
— Важно понимать, что галактики не «летят» через пространство. Это само пространство между ними растягивается. Именно поэтому кажется, что галактики удаляются друг от друга.
— А правда, что Вселенная расширяется быстрее скорости света? — спросил Илья.
— Да, — подтвердила Тая. — Но это не нарушает законы физики. Скорость света ограничивает движение объектов через пространство, но само пространство может расширяться с любой скоростью. Это объясняет, почему
178
самые далёкие галактики становятся невидимыми для нас:
их свет не успевает дойти до нас.
Она переключила слайд на изображение космического микроволнового фонового излучения.
— Мы знаем об этом благодаря космическому микроволновому фоновому излучению — «эхо» Большого взрыва. Оно помогает учёным понять, как расширялась Вселенная на ранних этапах.
Когда урок подошёл к концу, Тая предложила ученикам написать эссе о том, какую галактику они бы хотели исследовать, или нарисовать свою собственную.
После урока Артём подошёл к ней.
— Тая Владимировна, а если Вселенная такая большая, как мы можем понять, что происходит так далеко?
— Мы не можем увидеть всё, но можем использовать науку, чтобы интерпретировать данные, — улыбнулась Тая. — Каждое новое открытие приближает нас к разгадке тайн Вселенной. И, возможно, однажды ты станешь тем, кто внесёт свой вклад в это.
Она осталась в кабинете, глядя на изображение далёкой галактики, и чувствовала, что её ученики начинают смотреть на Вселенную с новым восхищением и пониманием.
Глава 21. Встреча с таинственной фигурой
Ночь была тихой, но звёзды на небе сияли особенно ярко. После долгого дня наблюдений Тая решила остаться в кабинете астрономии, чтобы ещё раз пересмотреть данные.
179
Школа уже опустела, но ей казалось, что она не одна. Тишина коридоров была почти осязаемой, и лёгкий шорох за дверью заставил её вздрогнуть.
— Кто здесь? — спросила она, обернувшись.
Дверь приоткрылась, и на пороге появился незнакомец. Это был высокий мужчина в длинном плаще, лицо его частично скрывала тень. Он выглядел так, будто был здесь не случайно.
— Добрый вечер, Тая, — произнёс он мягким, но глубоким голосом.
— Кто вы? Как вы попали сюда? — настороженно спросила Тая, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.
— Меня зовут Артемий, — ответил он, делая шаг вперёд. — И я здесь, чтобы предупредить вас. Ваши эксперименты с телескопом могут открыть дверь, которую лучше оставить закрытой.
Тая нахмурилась.
— О чём вы говорите? И откуда вы знаете о телескопе?
— Этот телескоп — не просто инструмент, — сказал Артемий, его взгляд остановился на массивной трубе, которая стояла у окна. — Он связан с другим измерением, с миром, где действуют совсем другие законы. Те, кто его создал, хотели исследовать это измерение, но вскоре поняли, что цена таких исследований может быть слишком высокой.
— Другие измерения? — переспросила Тая, её голос дрогнул от смеси страха и любопытства. — Это невозможно.