— Один из гипотетических методов — это солнечные паруса. Они используют давление света от Солнца, чтобы двигать космический корабль. Такие паруса уже тестируются на малых аппаратах, например, миссией «LightSail».
Следующий слайд показал концепцию термоядерного двигателя.
— Ещё одна идея — термоядерные двигатели. Они могли бы использовать энергию, высвобождающуюся при слиянии атомов, как в ядре звёзд. Это дало бы возможность развивать гораздо большую скорость.
188
— А что насчёт гипотетических технологий? — уточнил Илья.
— Например, концепция варп-двигателя, — ответила Тая, показывая следующий слайд. — Это идея, основанная на искривлении пространства. Теоретически, если мы сможем сжать пространство перед кораблём и растянуть его позади, корабль сможет двигаться быстрее света, не нарушая законов физики. Но это пока только гипотеза.
Она переключила слайд на изображение кротовой
норы.
— Другой гипотетический способ — кротовые норы. Это туннели в пространстве-времени, которые могут соединять удалённые точки Вселенной. Пока это только математическая идея, но учёные изучают её возможности.
— А что насчёт заморозки экипажа? — спросил
Артём.
— Это называется криогенная технология, — ответила Тая. — Если мы сможем замораживать и безопасно размораживать людей, это позволит отправлять их на дальние планеты без риска старения в пути. Это особенно актуально для миссий за пределы Солнечной системы.
Она показала изображение концепции генерационного корабля.
— Если же такие технологии не будут доступны, есть идея генерационных кораблей. Это огромные космические аппараты, на которых могут жить несколько поколений людей. Такие миссии были бы нужны для путешествий к ближайшим звёздам.
Когда урок подошёл к концу, Тая предложила ученикам придумать свой космический корабль и описать, как он мог бы работать.
После урока Артём подошёл к ней.
189
— Тая Владимировна, а вы бы полетели к другой звезде, если бы это заняло всю вашу жизнь?
— Возможно, — улыбнулась Тая. — Но главное — мечтать и исследовать. Каждый маленький шаг приближает нас к звёздам.
Она осталась в кабинете, глядя на модель космического корабля, и чувствовала, что её уроки зажигают
в учениках искру интереса к бескрайним просторам космоса.
Глава 23. Призрачные звёзды
На следующий день в школе начали происходить странные вещи. Ученики, которые проходили мимо кабинета астрономии, жаловались на необычные ощущения. Одни говорили, что чувствовали тепло, другие слышали тихий шёпот, который, казалось, доносился из ниоткуда.
— Это из-за портала? — спросил Илья, наблюдая, как один из учеников остановился в коридоре, прислушиваясь к чему-то невидимому.
— Возможно, — ответила Тая, стараясь понять природу этих явлений. — Но если это так, значит, мы что-то выпустили.
Вечером, когда они снова пришли в кабинет, их ждал сюрприз. В углу комнаты появилось слабое свечение, которое постепенно становилось ярче. Из этого света начали формироваться полупрозрачные фигуры. Они напоминали звёзды, принявшие человеческую форму: их тела переливались мягким светом, а движения были плавными, словно танец.
190
— Это… существа из портала? — спросил Илья, его голос был полон изумления.
— Похоже на то, — ответила Тая, не отрывая взгляда от фигур. — Но они явно не из нашего мира.
Существа двигались медленно, словно изучая окружающее пространство. Одно из них приблизилось к Тае,
и она ощутила мягкое тепло, исходящее от его света. Оно смотрело на неё, но не издавало ни звука.
— Они не агрессивны, — заметила она. — Но что они здесь делают?
Илья осторожно подошёл к другому существу. В этот момент он почувствовал странный прилив энергии, как будто кто-то пробудил в нём скрытые силы. Он посмотрел на Таю, его глаза слегка светились.
— Они влияют на нас, — сказал он. — Но я не знаю, хорошо это или плохо.
Существа продолжали двигаться по комнате. Одно из них прикоснулось к прибору, и он начал светиться ярче, как будто активировался. Тая поняла, что их присутствие может быть связано с энергией, которую они привнесли из своего мира.
— Мы должны изучить их, — сказала она. — Но нам нужно быть осторожными. Мы не знаем, что они могут сделать.
Этой ночью Тая и Илья решили остаться в кабинете, чтобы наблюдать за существами. Они заметили, что их свет становился ярче, когда они находились рядом с телескопом. Это только подтверждало теорию, что телескоп был ключом к их миру.
— Если они пришли из портала, возможно, они пытаются что-то сказать, — предположила Тая.
— Или что-то показать, — добавил Илья.
191
Они оба понимали, что эти существа принесли с собой не только загадки, но и потенциальную угрозу. Теперь их задачей было выяснить, зачем они здесь и какой след могут оставить в этом мире.
**Урок: Измерение расстояний до звёзд
с помощью параллакса