На следующий день после появления загадочных существ в школе начали происходить ещё более странные явления. Ученики, которые проходили мимо кабинета астрономии или оставались рядом с ним дольше обычного, заметно менялись. Некоторые из них обнаруживали в себе
195
неожиданные способности. Один из мальчиков, обычно скромный и неуверенный, начал решать сложнейшие математические уравнения, которые раньше казались ему невозможными. Другая девочка, стеснительная и молчаливая, внезапно стала уверенно петь, её голос привлёк внимание всего класса.
— Это не случайность, — сказала Тая, наблюдая за происходящим. Она сидела за своим столом, делая подробные записи. — Эти существа явно каким-то образом воздействуют на людей.
Илья стоял рядом, внимательно следя за её выводами.
— Но почему именно так? — спросил он. — И почему это влияет на всех по-разному? Одни становятся сильнее, а другие…, — он замялся, — выглядят уставшими или раздражёнными.
Тая кивнула. Она заметила, что у некоторых детей начали проявляться странные симптомы: головные боли, усталость, вспышки раздражительности. Одной девочке стало плохо прямо на уроке, и её пришлось срочно отправить домой.
— Может быть, их энергия воздействует на разные организмы по-разному, — предположила Тая. — Возможно, это как радиация: она может быть полезной в малых дозах, но опасной в больших.
Илья нахмурился.
— Значит, это может быть не только дар, но и угроза,
— сказал он. — Мы должны понять, как это работает, пока не стало хуже.
В течение дня они фиксировали всё, что происходило вокруг. Один из приборов, который Тая подключила к телескопу, начал показывать аномальные
196
всплески энергии каждый раз, когда существа находились поблизости. Эти всплески совпадали с моментами, когда у детей проявлялись способности.
— Они словно активируют что-то внутри нас, — заметила Тая. — Но что именно? И почему?
Поздно вечером, когда школа уже опустела, Тая и Илья остались в кабинете, чтобы провести дополнительные наблюдения. Они заметили, что существа становились более активными по мере наступления ночи. Их свет усиливался, а движения становились быстрее и энергичнее. Одно из существ подошло к телескопу и, казалось, взаимодействовало с ним: его свет преломлялся, отражаясь
в линзах, как будто оно пыталось что-то показать.
— Они связаны с телескопом, — сказала Тая. — Это очевидно. Возможно, телескоп — это не просто инструмент наблюдения. Это, скорее всего, мост между нашими мирами.
Илья кивнул, внимательно наблюдая за существами. Он заметил, что их активность возрастает, когда на небе появляется луна.
— А что если их сила связана с луной? — предположил он. — Луна влияет на приливы и отливы, на людей. Может быть, она усиливает их энергию?
Тая задумалась. Она решила сопоставить наблюдения с лунным календарём. К её удивлению, самые яркие проявления активности существ действительно совпадали с фазами луны, особенно с полнолунием.
— Ты прав, — сказала она, показывая Илье свои расчёты. — Луна усиливает их влияние. Это объясняет, почему сегодня они такие активные.
— Но что это значит? — спросил он. — Если они черпают силу от луны, то могут ли они становиться опаснее?
197
— Возможно, — ответила Тая. — Но сначала мы должны понять их цель. Они ведь пока не проявляли агрессии, только исследовали нас.
В ту ночь Тая и Илья решили провести детальное наблюдение. Они установили приборы вокруг кабинета, чтобы зафиксировать любые изменения. В полночь существа начали собираться в центре комнаты. Их свет сливался воедино, образуя странный узор на полу, похожий на звёздную карту.
— Это послание, — прошептала Тая. — Они пытаются что-то нам показать.
Илья сфотографировал узор, а затем взглянул на него внимательнее. Узор действительно напоминал карту звёздного неба, но некоторые звёзды на ней были отмечены светящимися точками.
— Это их мир? — предположил он. — Или указание на
что-то?
— Это то, что мы должны выяснить, — сказала Тая, не отрывая взгляда от рисунка. — Возможно, они хотят, чтобы мы помогли им вернуться домой. Или… предупредить нас о чём-то.
Их ночь была наполнена вопросами. Каждый новый вывод порождал ещё больше загадок. Но Тая знала одно: эти существа были ключом к чему-то большему, и они должны были найти ответы, прежде чем их присутствие станет угрозой.
198
**Урок: Светимость и звёздные величины
Осенний день был особенно ясным, и солнечный свет приятно заливал кабинет астрономии. Тая вошла в класс, неся с собой небольшой проектор и листы бумаги. На доске уже была нарисована схема, изображающая звезду, излучающую свет, и несколько разных точек наблюдения на расстоянии от неё.
— Доброе утро, ребята! — начала Тая, окинув класс доброжелательным взглядом. — Сегодня мы поговорим о том, как ярко светят звёзды, как мы измеряем их светимость
и что такое звёздные величины.
Ученики зашептались, ожидая, что сегодня их ждёт что-то интересное.
— Начнём с простого, — продолжила Тая, включив проектор. На экране появилось изображение звёздного неба. — Вы замечали, что одни звёзды кажутся ярче, а другие
— слабее?
Артём, сидящий на первой парте, поднял руку.